首先，笔者先要澄清这样一个事实，就是所谓焚书坑儒实际上是指两件事，一为焚书、一为坑儒，此二事人们虽将之放在一起，实则两件事的背景皆不同。今人的历史常识中，谈到暴君，很多人脑子里闪出来的恐怕都是秦始皇。那如果我问他秦始皇到底做了哪些丧尽天良的坏事，那人便会说你没听说过焚书坑儒么？我回答说我听过，继续问还有什么？那可多了，孟姜女哭塌长城~~~我笑了笑，笑道：那孟姜女可能是龙王的私生女~

诚然，历史上的秦始皇的确名声不太好，虽然说是千古一帝，但在文献记载的评价中，人们对他的负面评价很多，但骂来骂去无非就是骂秦始皇的暴政，二世而亡，历史课本也给他这样盖棺定论。要说暴政，谈到最多的，就是我们今天谈的焚书坑儒。那历史上的焚书坑儒到底是怎么一回事，如果你是秦始皇，你会不会焚书坑儒呢？笔者当然没有胆量给秦始皇翻案，只是以自己的拙见，谈谈对这件历史事件的理解。

焚书坑儒这个词出自《史记·儒林列传》：及至秦之季世，焚诗书，坑术士，六艺从此缺焉。历史上，焚书这件事发生的比坑儒要早一年。焚书是因为一些知识分子借古论今，讽刺时政，秦始皇下令焚书，烧毁了一大批藏于民间的文献资料。其实只是不让老百姓天天拿着过去的书，借此来批评秦始皇。当时处于社会的大转型时期，就像袁世凯、张勋这些人搞复辟一样，当时不仅是老百姓，许多官员都反对郡县制，要求恢复古制，搞分封制，这种开历史倒车的行为，烧书都是轻的。

坑儒这件事说法本身不严谨，因为坑儒这件事，秦始皇针对的是术士，因为术士骗了秦始皇可以找到长生不老的仙药，后来又诽谤秦始皇，这才招来了被坑杀的结果，拔出萝卜带出泥，秦始皇坑杀了一批术士、儒士，共计460余人。其实坑杀400多人也没啥，哪个皇帝手里没点血？只是不巧的是秦始皇坑杀的这帮家伙都是知识分子，不少还是百家争鸣的家伙。秦始皇忘了知识分子最厉害的是笔杆子，打不过你，可以写死你，写臭你。尤其是在一些知识分子获得权柄后，开始给秦始皇化妆，什么黑就涂什么，这就是得罪知识分子的下场。

秦始皇焚书坑儒，背上了暴君的帽子。可事实上，在当时的背景下，国家需要大一统，军队这种暴力机构并不是万能的，像统一思想这种事，不狠点怎么行。如果我是秦始皇，在这种情况下，可能我会过之而不及。