1947年9月14日，夜，渔滨乡（现淮安市淮安区复兴镇下辖村）北的大槐树下。

嘉树区第三联防主任高端元绕树转了几圈之后，挠了挠头，迟疑了片刻，随后再次轻声呼唤道：

“刘成、刘成......”

夜风呼啸而过，村外的荒野之上，野草树枝簌簌作响，沉沉的夜色之中，除了间或的秋虫哀鸣，却没有哨兵刘成的半点儿回应。

高端元记得很清楚，刘成当晚负责的岗哨位置，就是在这棵大槐树之下，这是他自己布置、安排的岗哨位置，哪会能记错？

但此时，刘成却悄无声息地不见了，附近没有任何战斗的痕迹，刚才也没有听到敌我双方交火的枪声。

刘成就像突然人间蒸发了一般，消失得无影无踪。

高端元眯起了眼，心里不断地思寻着，哨兵刘成可能去的地方。突然，他的脑海里划过了一种可能，下一刻，高端元便立马转身，向着村内跑去......

当晚，夜宿村内的嘉树区区长陈作篯被高端元的拍门声惊醒，披上衣服的陈作篯才打开门，便听到高端元气喘吁吁地喊道：

“老陈，不好了，我估摸着，要坏事！”

陈作篯一听，连忙问怎么了。高端元便将自己夜里查岗，发现大槐树下的哨兵刘成不见了的消息，一五一十地告诉了陈作篯。

“可不敢大意呀，刘成万一是叛逃了的话，可就麻烦了。敌人要是趁夜围过来，咱们夜里刚从南马厂乡那边战斗回来，人困马乏，这个时候被敌人给突然围起来的话，那在这里的区队、联防队可就危险了。”高端元担心地说道。

陈作篯刚开始倒没觉得事态严重，哨兵夜里有时候离岗转移、巡查情况，一时没找到其本人，倒不是什么稀罕事儿。加之附近又没发现敌情，因为一名哨兵失踪，就让大伙儿立即起来转移，说服力多少有些牵强。

但经不住高端元的坚持以及再三劝说，陈作篯最终还是同意，部队立即转移撤离，以防有变。

随后，高端元叫人挨家挨户地叫醒了区队、联防队的队员们，告诉大家悄悄起来，不要声张；同时，高端元又组织人员，悄悄拖来了木筏。随后，他与区长陈作篯一起领着众人，摸黑、悄悄地来到了河边。

一百多名区、联防队队员们惺忪着眼睛，跟着高端元一起来到了河岸处，夜色凄迷，岸边芦苇随风摇曳，众人趁着夜色，利用木筏悄悄穿过了芦苇荡，随后安全地撤到了根据地内。

第二天，村内便传来了消息，就在众人转移出村后不久，国民党部队便将整个村子围了起来，对方随后便开始挨家挨户地搜查区队人员。

与高端元所猜测的丝毫不差，那名叫刘成的“失踪”哨兵，当晚确实选择了最阴险、可耻的行为——叛逃。他叛逃的原因，倒不是其本人思想动摇的缘故，而是敌人抓住了他的妻子，随后对之要挟。刘成内心煎熬了数日之后，左右摇摆，最终选择了为救妻子而叛变投敌。

当晚，刘成慌慌张张地敲开了敌伪乡长的门，将区队、联防队的留宿村舍和盘托出，全都告诉了对方，敌伪乡长听罢，赶紧领着刘成一起，匆匆赶到了附近的敌人据点之内。

得到“可靠”消息的国民党方面，随即派出数百人的部队，连夜奔袭，随后将村子围了个水泄不通。敌人在村口架起了机枪，在村外设好了严密布防，随后派人入村，挨家挨户地搜捕区队人员。

然而，让对方万万没有想到的是，整个村内竟连一个联防队、区队的人影都没有，众人忙活了大半夜，直到天亮之后，才悻悻地离开了村子。

回到据点之后，敌方长官指着敌伪乡长破口大骂，而那名乡长回去之后，则是一脚踹向了刘成，随后指着对方，将对方骂了个狗血喷头：

“你说的人都在哪儿呢？我看你就是个假投降！”

解放后，高瑞元曾回忆起那晚的情形，不禁心有余悸：

“当时，幸亏区长最终没有迟疑，要是当晚选择继续留在村里的话，那我们这群人，可就全都交代了。”

在那烽火狼烟的岁月里，有无数草根英雄，他们在晦暗之际奋起，却最终消隐于历史的长河之中。这些隐匿在历史长河之中的故事，虽然鲜为人知，却依然是当年那幅波澜壮阔的人民战争画卷之中，不可或缺的一角。

参考资料：《淮安文史资料》，高端坠回忆