生逢乱世的武将，多数命运很悲惨，但也很简单，不是杀人就是被人所杀。由于每个乱世都会出现一群绝世名将，而其他武将又不得不和这些人打照面，于是乎多数武将都不能免于成为绝世名将刀下之鬼的悲惨结局，如“可斩华雄”的上将潘凤，最终被华雄斩于马下；名震河北的大将颜良文丑，双双成为关二爷成功路上的垫脚石。

但也有些武将，能够跳脱这个规律之外，能够遇名将而保身，同时还能得到领导充足的信任，可谓是极品混子。《三国演义》中，这类名将并不少见。

《三国演义》中描绘的最大混子，非张郃莫属。此人虽然不缺本领，但从来不会展现自己的全部技术，做任何事情都是点到为止，绝不迎难而上，见势不对便溜走，有便宜就捡，捡不到便撤，横竖里外都不吃亏，最后还能混出个成就来。张郃本身是袁绍帐下的名将，与颜良文丑高览并称为河北四柱，但在曹操和袁绍的决战中，由于受到了袁绍的猜忌，便投奔曹操。在此之后，张郃开启了自己的混子生涯。长坂坡赵云七进七出，杀得兴起之时，张郃隐身不见人，等到曹军将赵云围住，人困马乏，张郃突然杀出，重拳出击，赵云人仰马翻。就在张郃准备躺赢之时，赵云的战马天神下凡一般跃起，赵云恢复战斗力，张郃见势不妙，立马撤走。

曹操征讨马超之时，张郃出战马超，结果只二十回合，张郃便“败退”下来。张郃的实力真的只有这么些吗？未必，能与张飞交战五十回合而不落下风的大将，在与马超交战时仅仅坚持二十回合，绝对不应该。张郃很有可能发现马超是个难啃的角色，与其死战不如早早撤退，反正自己也占不到便宜；汉中之战，张郃与徐晃合围黄忠，眼看黄忠和魏延已经支撑不住，此时赵云杀进来。张郃和徐晃此时在兵力上占有绝对优势，但由于赵云的武力值太高，张郃居然直接放弃抵抗，放走了蜀将。

可见，张郃的混功炉火纯青。正是凭借着“养生”打法，张郃成功熬死了蜀汉的五虎上将以及曹魏内部的许褚，徐晃，张辽等名将。及至诸葛亮北伐时期，张郃居然成为了三国第一猛将。不得不说，混子混到这个地步，真是世所罕见。

除了张郃之外，曹魏营中的于禁也是个标准的混子。于禁此人，自己对于自己的定位就是工具人，在曹操面前，不需要自我思考的能力，曹操让这么办，他就怎么办。桌游三国杀中，对于于禁的技能命名为“毅重”，换句话说，就是中庸，不求立功，但也不去失误，只求办成事，不管质量如何。纵观于禁的一生，几乎没有任何功绩，单挑能力不强，带兵打仗也是一塌糊涂，但却能得到曹操的信任，凭借的就是“工具人”的自我定位，如果将于禁的成功写成一本书，最合适的书名应当是《论工具人的自我修养》。

虽然这些混子凭借自己的“混功”，都能在当时为自己谋取到不小的利益，但就长远而言，后人并不会铭记他们，他们的成功，受到了时间的限制。而顶级名将，亦或者是敢于挑战顶级名将之人，他们的知名度，则是超越时空限制的。

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