1127年，南宋建立，宋军虚弱，遇到金军几乎是闻风溃逃。杜充、王渊、张俊、刘光世、范琼等将领，不是在逃跑就是在逃跑的路上，狼狈不堪。

宋军虚弱，赵构能怎么办？逃离杭州，在海上漂泊。但是，随着战斗持续，宋军战斗力不断提高，在1140年达到峰值，这是宋军史上战斗最强的时代。

1130年，张俊在明州迎战金军，击败了兀术前锋。虽说张俊后面也逃走，但表明宋军并不差，敢于主动跟金军打，这就很了不起，故而明州之战被列为“中兴十三处战功”之首。

张俊起到表率作用，其他宋军也有了信心，面对金军的进攻，也敢于反击。韩世忠的黄天荡之战、大仪镇之战；吴玠、吴璘兄弟的和尚原之战、仙人关之战，都打得非常不错。

1140年，也就是绍兴北伐这一年，宋军的战斗力达到峰值。此时的宋军，不只是防守作战，还能进攻作战；防守没问题，进攻也不错。

防守作战，吴璘守住川蜀，完颜撒离喝依旧无法入川，西线稳定。刘锜的顺昌之战，2万八字军击败兀术亲率的10万金军，成为宋金绍兴十年战争的转折点。

韩世忠坐镇楚州，依旧打败金军进攻，完美守住防区，还能配合张俊，韩世忠非常不错。柘皋之战，刘锜、王德、杨沂中的防守反击战，在野战中击败韩常主力。

主动进攻作战，就是岳飞。中兴四大名将，或者说中兴七位异姓王，只有岳飞喜欢打进攻战，也有能力去打，其余都是以防御战著名。

岳飞是后起之秀，资格不如张俊、韩世忠、刘光世，中兴四大名将排行垫底，武力值却最强悍。

岳飞以主将身份参战，与金军面对面厮杀，是绍兴十年北伐。这一年，岳飞首次与金军主力碰面，在郾城之战、临颍之战、颍昌之战、朱仙镇之战等一系列野战中击败兀术，重创铁浮屠、拐子马。

可以说，1140年的绍兴北伐，面对兀术撕毁协议，金军南征，宋军无论是传统的防御战还是主动进攻作战，都能取得胜利。尤其是进攻战，与金军在平原决战获胜，是南宋开国以来从未有过。

1130年，为了减轻江淮战场压力，为赵构赢得发展壮大的时间，张浚选择与金军主力对决，把金军吸引到关中。如此，张浚才策划富平之战，率18万宋军与宗辅、娄室、兀术军团决战，结果一败涂地，丢失了陕西五路。

富平之战，张浚失败了，10年之后的绍兴北伐，岳飞赢了。10年时间，改变了很多，金军没了当年的勇猛，帅才凋零，只有二流的兀术可用。宋军则变得更加强大，能正面对抗金军。

那么，为何1140年的宋军战斗力如此强悍呢？主要原因两点，一旦失去了这两点因素，宋军就是衰败，且无法挽回。

宋军为何强，又为何弱？归根到底是军政体系问题。北宋为何打不赢，2年就被金军灭亡，就是军政体系糟糕，皇帝、文官瞎指挥，坑死了无数将士，武将没啥发挥余地。

1127年，靖康之变，北宋一帮宗室成员、文武大臣被一锅端。如此，赵构建立南宋之后，虽说没有现成的朝廷要员可用，却轻松“瘦身”，重新建立班底。

张俊、韩世忠、刘光世这些“从龙功臣”，都是带着股份参加赵构集团，有自己的直属武装力量，所部兵马调动，自己说了算，皇帝的命令经常不管用。

除了岳飞是从小兵干起来，赵构不断栽培，其余将领都是类似“军头”，拥有较大自主权。一旦将士指挥权“释放”，宋军战斗力自然就提升，因为将领比皇帝更清楚前线情况。

再则，将领自己有兵，为了拉拢这些士兵，就必须为他们争取利益，保证他们的生活，以此来增强凝聚力、战斗力。例如，刘光世是“长腿”将军，经常闻风溃逃，但懂得拉拢部下，故而王德、郦琼都是名将，打仗非常厉害。

宋军强大的第二个原因，就是得到锻炼的机会，不断提升战斗力。客观说，如果金军内部稳定，全力出击，南宋挺不住2年，很快就灭亡。但是，金国内部斗争激励，太祖系、太宗系、国相系的博弈，使其无法有效控制中原。

为了阻止宋军收复中原，金国相继扶植两个傀儡，分别是张邦昌“伪楚”和刘豫“伪齐”。这两个政权不得民心，对南宋构不成威胁，即便南下也被打败。

如此，相当长一段时间内，南宋在中原的对手是“伪齐”，在江南则是各路起义军。对付起义军，宋军可以打得赢，也可以收编。例如，岳飞发展壮大，就是靠收编曹成起义军、杨幺起义军。

收编曹成兵马，岳飞得到了杨再兴这位一流猛将，收编杨幺起义军，岳飞得以扩充步兵、水师。凭借这些资本，岳父发动北伐，击败“伪齐”，夺取“伪齐”的战马，组建骑兵部队。

南方起义军、刘豫的“伪齐”，纷纷被中兴名将拿来刷经验，宋军的战斗力得到提升。与此同时，金军则走下坡路，将帅凋零。到了1140年，南宋、金国的武力值达到平衡，谁都没碾压优势，故而走向和谈。

1141年，宋金谈判，签署“绍兴和议”，南宋对金称臣。此后，赵构、秦桧又恪守祖宗，继续重文轻武，岳飞被处死，张俊、韩世忠被解除兵权，许多士兵被遣散。如此，宋军的强大，战斗力的峰值，仅持续2年。

1163年，南宋发动隆兴北伐，对面的金国元气大伤。此时，宋孝宗看透了金国虚弱，且南宋前一年还击败完颜亮的数十万大军，便认为北伐时机成熟，收复中原没啥难度。

宋孝宗判断没错，金国确实很虚弱，但南宋不一定就能赢，尤其是缺乏精兵悍将。如此，南宋隆兴北伐变成金国大定南征，李显忠、邵宏渊的8万大军溃败，宋孝宗只能签署隆兴和议，不敢轻言北伐。