郑和七次下西洋，跨越了明代的永乐和宣德朝代。

郑和下西洋

是中国古代规模最大、船只和海员最多、时间最久的海上航行，也是在欧洲15世纪之前世界上最大的航海行动。

这次跨越里程碑的航海行动，远航至西太平洋和印度洋，拜访了30多个国家和地区。

除了贸易通商以外，也展示了大明帝国的政治和军事力量。

在郑和的船队上，船员一定是富有航海经验的年轻人。可是除了船员和航海专家，郑和竟然带了一群女人上船，这群女人还都是年纪大的老妇人。

郑和为何要带老妪出使西洋呢？

按今天的眼光看，古人在外航海是不会带女人上船的。因为毕竟在古人的认识中，无论是出征还是出海，带女人一个是麻烦，另一个原因是不吉利。

如若想和外国人友好往来，可带年轻美女互通有无。可郑和却带了一群老妪。这真是令人百思不得其解。

想搞清楚这个问题，我们还得从郑和下西洋的原因说起。

明朝永乐三年，大明这个强盛的王朝，在结束了长期的战乱之后，经济得到了恢复和发展，国家的综合实力也排在世界前列。

皇帝朱棣为了扩大自己的影响，想要打开对外的通商口岸，在各国各民族之间进行贸易往来。

当时明代的造船业和航海业都是世界一流的，而且航海水平和相应的配备仪器也很充分。

除此之外，大明朝的气象检测等先进技术都比较完善，还发明了罗盘针，也出现了一些航海知识比较丰富的专家。

从各方面看，当时的大明朝都具备了出海远洋的条件。

但是皇帝朱棣犯愁的是带队的人选。

这个人非常重要，首先他要有丰富的航海知识和战争经验。

而且要性情坚韧，不屈不挠，才能最终坚持下来。

最后当然就是一定要对他绝对的忠诚。

他想来想去，就想到了郑和。

郑和出生于明洪武四年，在他十岁的时候从外邦被人掳到了明朝，后来成为太监，被赐姓郑取名为和，他曾跟随朱棣参加过无数战争，绝对是赤胆忠心。

还有一点很重要，郑和是一名虔诚的伊斯兰教徒。而西洋各国中信奉的伊斯兰教的不胜枚举，郑和的信仰也很合适。

在后来的航海过程中，也印证了朱棣当时的想法是非常正确的。

为了让这次大明的船队远征，朱棣可谓是下了血本，他几乎是倾尽国力来完善船队的设施。

即将远航的船队规模宏大，大小船只一共200多艘，单单船上的随行的人员就达到了2.7万人左右。

这里面，就包括郑和带的那群老妪。

正是这群老妪，体现了郑和的智慧。

这群老妪大部分是接生婆，主要原因是她们都通晓中医原理，而且在那些即将到达的偏僻地方，因为生孩子死掉的妇女不尽其数。

所以，这些接生婆可以帮助治疗，也可以展示和推广明代的医疗技术。

另外，这些老妇人能够照顾船员和士兵们。

在郑和选择老妪的时候，不仅仅要通晓中医原理，还要身体健康，能够吃苦耐劳，最好有一技之长。例如做菜、护理、裁缝等等。

这样一来，船上的一日三餐就可以由她们负责，而船员的缝缝补补更是不在话下，她们的生活经验就可以把船员的生活打理得很好。

只要能吃好饭，船员的营养问题就解决了，生命的概率也就大大降低了。

如果再有一些头疼脑热的疾病，除了随队军医，小毛病这些老妇人也都能调理。

另外，有了专业的后勤，船员的形象也能保证，毕竟这还是出使国外的礼仪之船。

她们还能让船只里里外外都干净如新，有一个良好的生活环境。

因此，在郑和下西洋的过程中，几乎没有因疾病和卫生环境导致的死亡问题，可以说正是这些老妪的存在，使得这次的航行能够顺利地展开。

最重要的，这些老妪都会精湛的纺丝技术，他们可以把明代的丝织工艺传授给到访的国家，从而建立稳定的贸易往来。

最后，我们再来看一下郑和下西洋的影响力和意义

首先郑和下西洋，大大的开拓了海外贸易。

当时开拓的贸易有外邦对大明朝的朝贡贸易、朝廷的官方贸易和民间贸易往来等。其中有大量的金银首饰、瓷器、茶叶、丝绸等奢侈品。

另外，郑和下西洋也促进了国内的生产。

船队为中国输入了新的工艺产品、原料和技术等。例如，海外硬木就是因郑和下西洋而进入中国，使中国的工匠们逐渐熟悉了硬木操作。

还有陶瓷工艺，明朝工匠们使用由郑和下西洋而进口的苏麻离青为陶瓷着色，形成了永、宣青花颜色的晕染风格。还吸收伊斯兰文化、波斯文化的因素，烧出了陶瓷器皿的新样式。

而对朝廷最重要的作用是，远航使大明朝威名远扬，也吸引了众多前来朝贡的粉丝国家。

由于郑和船队展示了大明帝国的政治和军事优势，再加上经济利益的刺激，以大明朝廷为主的

朝贡体系

规模扩大，形成了万国来朝的盛大场面。至此，郑和也被视为大明朝的和平使者。

如今，现在的

海上丝绸之路

就是从郑和当年七下西洋的发展而来的。

因为郑和的创举，中国人民的友好和互助精神从明代流传至今，而郑和也成为了一个家喻户晓的英雄人物。