西太后慈禧，她在晚清的历史上可谓是浓墨重彩的一笔。百姓民不聊生，她却在宫中骄奢淫逸，好不快活。晚清的朝堂一片狼籍，内忧外患，绝大部分拜慈禧所赐。

虽然慈禧的身份是西太后，但她却掌握着真正的君主实权，皇帝也只不过是她的提线木偶而已，所以才有了那屈辱般的垂帘听政。

慈禧虽有治国之权，却无治国之才，她的思想十分落后，落后就要被欺负，就要挨打。晚清本来就风雨飘摇，她这么一折腾，更是如病入膏肓一般，不得医治，只能等死。

慈禧还是个极度自私的利己主义者。八国联军侵华之时，她只顾着自己逃难，只顾着保住自己的命，任由八国联军侵略着紫禁城、圆明园。

慈禧一路西逃，逃难路上的日子自然没有在宫中的生活舒适，慈禧每天被人伺候着，精致到手指甲，没想到自己逃难却如此落魄。慈禧这一路上饿了就得去寻常百姓家找吃的，但慈禧一辈子锦衣玉食，寻常百姓吃糠咽菜，她哪儿能吃得下。

慈禧没办法啊，只好拉下老脸来找一些沿途的官员。当然在那个自身难保的年代，官员们个个都是势利眼。慈禧风光的时候，什么好东西都往宫里送，就为了巴结太后，太后落魄了，这些官员们就一个个远离慈禧，连一顿好饭都不曾施舍。

慈禧虽然逃难，但是她手上还是有点权力的，只不过树倒猢狲散，这些官员自身都难保，自然也就刻意不会去管慈禧的死活。除了山西的一户富饶人家，这户人家财大气粗，一气就拿出十万两白银给慈禧，这户人家是何方神圣呢？

这户人家正是乔家大院的乔家，俗话说锦上添花不如雪中送炭。慈禧在喜悦的同时也对乔家感激不尽，自己这个落难太后能够得到如此的支持，自然铭心刻骨，慈禧也在心中牢记，如果有朝一日能够重返紫禁城，一定好好补偿扶持乔家。

十万两白银，放在乔家真的不算什么。乔家本就是山西的富贾人家，乔家一气拿出这么多钱来就是想要利用慈禧感恩戴德的心理。最重要的是让慈禧能在心里狠狠地记上一笔，以后的好处吃不尽。

事实证明，乔家果然是做生意的奇才，算盘打得叮当响。慈禧回到紫禁城之后，真的想要报答乔家。但无奈的却是大清国库亏空，刚刚赔偿了巨额的赔偿金，早已经强弩之末。当然乔家富可敌国，他们也没打算让慈禧还钱，乔家更是不想要入朝为官，毕竟以当时的清朝来看，进朝当官不止不能够大展宏图，反倒是相当于慢性自杀。

乔家最后还是向慈禧讨了个东西，那就是让慈禧为乔家提了四个大字：福种琅环。这四个苍劲有力的大字就立于乔家大院的正门上，至今也依然悬挂于此。这便是身份与地位的象征，乔家的生意越做越大，又有和慈禧的一段佳话，自然成为了名门望族。