莫敖屈瑕，是楚武王的儿子，名瑕，因被封在屈邑，以封地为氏，遂称屈瑕；莫敖是一个官名，在楚武王时期是楚国最高的官职。

取胜蒲骚

公元前701年，楚武王四十年，屈瑕奉命领兵东行，准备与贰、轸两国会盟，郧是贰、轸的邻国，以为楚与贰、轸会盟将不利于自己，便策动随、绞、州、蓼诸国联兵截击楚师，驻军在蒲骚。楚军主帅屈瑕缺乏经验迟疑不决，副帅斗廉建议屈瑕屯兵郊郢，自己则请求带领一支精兵奇袭郧师，屈瑕还是游移不定，打算卜问吉凶，斗廉认为没有卜问的必要，斗廉的坚定最终打消了屈瑕的忧虑，他统率精兵兼程东行，夜袭蒲骚，一举击溃了郧师，顺利与贰、轸两国结盟而还。

第二年,楚伐绞国，主要是讨伐其与郧国合谋袭楚之罪。屈瑕设计让楚军到山中伐木以引诱绞军来攻，绞军第一天抓了楚军三十人，第二天又出动，被楚伏兵包围，大败，绞与楚订了城下之盟，成了楚的附庸。邓、郧、绞的先后失败，使楚国在今河南省南部和湖北省一带大大扩张了势力，主帅屈瑕则由此而趾高气扬了。

伐罗兵败自缢

楚伐绞时，在楚都东南的罗人企图乘机偷袭楚都，其大夫伯嘉受命到彭水去侦察，伯嘉一而再、再而三地点算楚师渡彭水的人数，被楚人发现了。伯嘉大概看清楚师主力没有全部出动，所以罗国按兵不动，以为就此无事了。可是，楚国时刻没有忘记要惩罚胆大妄为的罗人。

公元前699年，楚伐罗，主帅还是屈暇，年事已高的斗伯比为屈暇送行，看见屈瑕有骄矜之色，深为担忧。回到丹阳后，他请求武王增援屈暇，其实，这次楚伐罗是全军以出，无援兵可派了。楚武王听了斗伯比的话不以为然，斗伯比也没有详说力争，武王回宫后还在想斗伯比那个近乎荒唐的建议，不知所为何来，于是告诉了夫人邓曼。邓曼明达事理，善解人意，她对武王说：“大夫斗伯比所担心的，恐怕不是士卒寡不敌众吧？我想，他所担心的是莫敖轻敌致败哩！”武王恍然大悟，立刻派人去追告屈暇，可是为时已晚，悲剧正等待着屈瑕。

屈瑕只能指挥单打一的战役，对涉及多方的战役和变化多端的战局则束手无策，而且，他有一个致命的性格弱点，即非常容易多凝难断和一意孤行。伐罗不像伐绞那么单纯，邓、卢、罗这条常山之蛇虽伤而未僵，在楚国发兵后，它动弹起来了。屈瑕为了尽早攻克罗都，督催全军尽快渡过鄢水，队列错乱也在所不惜，以致渡过鄢水之后队伍散乱了，行近罗都时，正面有罗师迎击，背面有突然出现的卢戎偷袭，这使屈瑕和他的将士都大惊失色。楚师腹背受敌迅即溃败，屈暇因退路被罗卢联军截断不得已率残部南逃，由于罗卢联军的追击，屈瑕一行狂奔不止，竟逃到了荒谷一带，他自觉无面目见君王、父老，于是自缢身亡。

屈暇的自缢开创了楚国统帅以死殉职、以死谢罪的先例。