最近，对明史颇有兴趣，尤其喜欢看崇祯在位时期的那段历史。因为围绕崇祯发生的历史，是明史当中最为精彩、最为复杂、最具思考、最见人性的历史。

“四平八稳”的帝国说倒就倒

封建王朝灭亡前，往往有六种征兆：女宠、外戚、宦官、朋党、强藩、悍夷。汉朝灭亡是由于外戚和宦官，唐朝由盛转衰是因为女宠杨贵妃以及后期的藩镇势力，宋朝灭亡是因为外部有辽金西夏三大游牧民族，但是明朝基本没有这样的问题，或者说以上六种亡国征兆在明朝都没有形成太大的气候。

相反，明朝的历史中非但找不到明显的亡国征兆，反而呈现给人的是一个受儒家文化渲染最强烈的王朝，在仁义道德的儒家主流文化熏陶下，在内部没有叛徒倒戈的带路下，在对阵流民草寇组成的非正规军时，瞬间轰然倒塌。

在崇祯未死、大明未亡以前，为何整个帝国拿放大镜都找不到一个奸臣，普天之下全部都是忠君报国之能士，就是这样一个看似固如金汤的封建帝国，居然“秒跪”在李自成所带领的流民草寇面前。从这个角度来看，明朝的灭亡显得更加耐人寻味。

实际上，越是没有问题的封建王朝，往往说明潜在的问题更大。因为社会是由人组成的，人非圣人都有过错，当社会没有问题时，并不代表真的没有问题，而是问题被人为的美化掩盖，明朝也是如此。

吃人食不办人事的皇室藩王

有人说，明朝灭亡于李自成。这话不假，但不完全对。即使没有李自成，大明王朝照样会灭亡。因为在明朝这样的社会里，李自成只是一个历史的代号，它的出现并非历史的偶然，甚至是必然，即便是没有李自成，也会有张自成、王自成。

很多人迷恋于朱元璋，把他神话成是千古一帝。殊不知，朱元璋所谓“千古一帝”的头衔，除了他的草根逆袭经历给后世那些无助的草根带来“幸存者偏差”和“鼓舞”以外，在明眼人看来朱元璋与“千古一帝”尚有很大的差距。

因为千古一帝必须要有开拓性或创造性的贡献，朱元璋除了推翻元朝，恢复中原旧制，让那些狭隘的民族主义者找回所谓的民族自尊心以外，他还有哪些能够入围千古一帝的独特贡献？

更重要的是老百姓在朱元璋的大明王朝真的改善生存状态了吗？真相是并没有。

明朝越到后期，土地兼并和贫富差距越为严重，甚至达到封建社会的巅峰。朱氏皇亲占有大量的良田，而穷人没有立足之地。明神宗万历皇帝给弟弟潞王朱翊镠在卫辉一次赏赐四万顷良田，万历皇帝最爱的儿子福王朱常洵，得到洛阳两万顷良田。当时的老百姓都开玩笑说“瘦天下以肥福王”。

各位或许不太了解万顷良田是什么概念。一顷相当于一百亩，也就是说明朝皇帝给朱氏子弟的赏赐动辄都是以百万亩计算。或许有人说，封地食邑在封建社会是常规操作，此话确实不假，但总得有个度。诸葛武侯那么大的功劳，也只不过获得薄田十五顷，桑八百株的赏赐。与明朝老朱家皇室贵胄相比，简直是惭愧不已。

明朝皇室尾大不掉的问题，根子在朱元璋那里。朱元璋从小穷怕了，当上皇帝后害怕儿孙以后挨饿受冻，随即定下祖制：老朱家千秋万代不用劳动，直接由朝廷养着。

一开始，这道祖制没有太大问题，随着时间的推移，老朱家人口在不断壮大。到万历后期，大明王朝宗室人口达到13万，再到崇祯一朝时，官方记载老朱家的人口不低于20万，全国人口只有一亿多，这些朱氏皇亲不用劳动，全靠老百姓养着他们，不但要管他们饱，还得管他们吃好。

根本的问题不是他们不劳动，而优先占有天下最肥沃的良田。在这样的环境下，老百姓能没有怨气吗？更叫人啼笑皆非的是，明朝末年的朝廷既要面对天灾，还要面临藩王灾，中原腹地河南，一个地方被七位藩王瓜分。

明朝的皇室藩王不参与朝政，朝廷胡作非为跟藩王没有关系，但李自成起兵后，所到之处逮住藩王直接屠戮殆尽，老百姓更是争相响应，最直接的原因是藩王已经成为老百姓眼中的社会寄生虫，必须除之而后快。

流氓化的士大夫阶层

朱氏皇族宗亲活得离谱，大明王朝的士大夫阶层更不靠谱。明朝灭亡在即，崇祯皇帝让大臣出钱资助朝廷，大臣纷纷哭穷，结果明朝灭亡后，那些哭穷的大臣被刘宗敏拷打出7000万两白银，相当于大明朝20年的收入。

单纯地看待这段历史，总觉得大明朝的士大夫阶层太过于无耻，但是窜连起来看，士大夫阶层的无耻是可以理解的。士大夫阶层并不傻，既然皇室宗亲被朝廷义务供养，自己凭什么不能趁机捞点油水。朝廷已经到了生死存亡的时候，老朱家不出钱，凭什么让旁门外姓出钱。

这种思想放在任何朝代都可以理解，唯独明朝的士大夫阶层有这种无耻的想法不能被理解，因为大明王朝的士大夫阶层的“忠君报国”口号超过历史上任何一个朝代。

一个人可以无耻，但不能无耻到睁眼说瞎话，明朝的士大夫阶层就是这样。他们把仁义道德变成玩弄权术或敛财的工具。早在朱元璋时期，士大夫阶层的无耻已经暴露无遗。杀不尽的贪墨曾让朱元璋头疼不已，也曾发出“奈何朝杀而暮犯”的无奈感慨。

事实上，从朱元璋时代开始，明朝已经形成了一个庞大的士大夫敛财体系。即使到了明朝中后期，朝廷面临严重的灾荒，大量的农民沦为流民，士人阶层依然沉浸在纸醉金迷当中不肯清醒。

吴三桂是将门之后，自己官至宁远总兵，一边在边塞跟后金对峙，一边还不忘委托国丈田弘遇花千金买来小三陈圆圆养在家里，最后竟然因为小妾陈圆圆被抓，冲冠一怒为红颜反了，沦为历史一大笑话。吴三桂并非个例。陕西、河南一带大量的灾民在垂死挣扎中饿死，达官贵人完全视而不见，而是把心思用在花大价钱购买名媛上。这种事在明末士大夫群体比比皆是。

权贵想的是如何保住或壮大自己的既得利益，饥民在无立锥之地的绝路下，只能选择铤而走险，走上了反抗大明朝廷的道路。

所以，当李自成站出来高喊“

吃他娘，着她娘，吃着不够有闯王。不当差，不纳粮，大家快活过一场”

时，无数饥民饿民迅速成为一股不可阻挡之势，顷刻间覆灭了大明王朝。