荀彧是三国时期优秀的政治家，如果说谁是曹操手下第一谋士，非荀彧莫属，为曹操统一北方做出了巨大贡献，曹操曾说过：荀彧就是我的子房（张良）。

曹操对荀彧的器重非他人能及，曹操奔赴前线，荀彧就固守后方，尽职尽责，解除了曹操的后顾之忧，荀彧常献良策，修改曹操战略路线，少年时便有王佐之才之美誉，就是这样一位肱骨之臣却在后期反对曹操称王（准确说称魏公），受到曹操冷落，最终抑郁而亡。

关于荀彧之死，历史上有两种说法，一说荀彧因反对曹操称王从而不受重用，抑郁而终，一说曹操赐给荀彧一个空盒子，荀彧见后就自尽了。

无论荀彧是怎么死的，都与他反对曹操有关，关于他为何反对曹操称王历来说法不一，最主流的推测有两种说法，但这两种说法都经不起推敲。

第一种说法：荀彧忠于汉室，前期只是想帮助曹操统一天下，恢复汉统，后来才发现曹操的野心，于是二人唱起了反调。

荀彧前期看不出曹操的野心这种推论太不可信，识人、知人，那是荀彧的强项，他早年离开袁绍，就是因为他把袁绍的为人看透了，颇有竖子不足与谋的风范，所以他转投曹操也是经过深思熟虑的，他为曹操献计以及举荐人才，也多与他的知人方面有关。

曹操与袁绍准备开战时，曹操犹豫不决，属下谋士武将也是众口不一，唯独荀彧力排众议，向曹操陈述了精彩的十败十胜论，而十败十胜论就是围绕袁绍这个人展开的，剖析的入骨三分，之后荀彧又对袁绍手下的文人武将进行了评论，他认为颜良文丑勇而无谋，一战可擒，田丰刚而犯上，审配专而无谋，许攸贪婪早晚出事，最终会背叛袁绍。

结果正如荀彧所说，颜良被关羽斩首，田丰顶撞袁绍被判入狱，审配抓了许攸家属，许攸转而投奔曹操，荀彧的识人之能令人惊叹。

当曹操与袁绍对战僵持不下时，打算撤退，于是就给荀彧写信征求他的意见，荀彧太了解曹操的心意了，他回信劝曹操一定要坚持，这个时候谁先撤退就会先败，只要想出一个奇谋，就会决定胜负，曹操依荀彧所言，最终奇袭袁绍乌巢粮仓，取得了决定性的胜利。

在曹操与袁绍的对战中，荀彧仿佛开了上帝视角，疯狂劝慰曹操不要怂，你一定能赢！而这种自信正源于他的识人之明，这样一位深知人心的谋士，你说他前期看不出曹操的野心，我是不信的。

更何况曹操也从来没有刻意掩饰自己的野心，刘备跟曹操接触了一段时间后就远离了曹操，陈宫在曹操起步之初就与他分道扬镳，从来没和曹操打过交道的周瑜都能隔江遥骂曹操：名为汉相，实为汉贼！汉献帝对曹操的忌惮与顺从满朝文武皆知，荀彧会不知道？

所以说荀彧看不出曹操的野心有些逻辑不通，而且荀彧忠于汉室之说也站不住脚，挟天子以令诸侯就是荀彧出的主意，说白了就是把汉献帝视作傀儡，通过操控汉献帝从而指令下边的诸侯，这绝不是忠于汉室的表现。

第二种说法：荀彧是为了曹操好，此时称王便是有篡逆之心，民心不服，文人怒骂，还给了诸侯伐曹的出师之名，不利于统一大业。

这种说法有一定的道理，但是荀彧反对曹操的理由并没有体现出这个意图。

彧以为太祖本兴义兵以匡朝宁国，秉忠贞之诚，守退让之实；君子爱人以德，不宜如此（三国志，荀彧传）

荀彧就是劝曹操别干有违道德的事，如果真是为了曹操好为何不直言呢，陈述自己的理由更有说服力，这也是谋士分内的事，陈述事情的利害关系，或许曹操会听呢。但是荀彧的劝阻就是以道德为论点，言外之意就是曹操缺德，所以完全看不出哪里是为了曹操好。曹操听了荀彧的话后也是十分不痛快，从此冷落了荀彧。

个人认为，荀彧之所以后期反对曹操，就是为了留点身后名，年轻时荀彧怀有经天纬地之才，他想建功立业，但是到了五十知天命的年龄，一切都看淡了，眼看着曹操离篡位的距离越来越近，历史上将会大书特书一笔，自己的身后名也将随之呼之欲出，他本质上还是一个文人，也到了年过半百的年纪，建功立业之心也没那么强烈了，而他的所作所为将成为历史污点的可能性加剧了内心矛盾，他渴望得到历史的好名声更多一点，就是在这种矛盾心态中他反对了曹操，但言辞并不激烈，也只是说了句：不宜如此，并不像其他忠臣那样慷慨激昂言辞犀利的劝谏。

另一面也来自家族的压力，荀氏是有名望的士族，其祖父荀淑是汉和帝至汉恒帝时期人物，素有贤名，以品行高洁著称，被人称为神君，荀淑生有八子，号为八龙，整个家族皆有名望，到荀彧这一代，他或许不想荀氏家族的名声毁在他的手里，所以在曹操打算称魏公之际，他选择了反对，为自己的身后之名搏一搏，最后的他既不是忠于汉室，也不是忠于曹操，而是选择了忠于自己。

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