公元前976年，宋朝的开国皇帝宋太祖赵匡胤仓促驾崩。结果第二天，即位的是竟然是他的弟弟赵光义，而非宋太祖的儿子。

对于宋太祖的死，《宋史》上也仅仅记载了：“癸丑夕，帝崩于万岁殿，年五十，殡于殿西阶。”这样几段话。

不过，虽然正史上记载很少，但是野史却一直都是信息量巨大。有一种说法是：976年十月十九日夜，赵匡胤病重，宋皇后派亲信王继恩召第四子赵德芳进宫，以便安排后事。

然而王继恩奉诏后并没有老老实实去叫第四子赵德芳，而是直接去通知了赵光义，实际上赵光义觊觎帝位也不是一天两天了，当天听了一点风声的他早就在晋王府彻夜等待了。被王继恩叫了之后，他立马径直进入宋太祖的寝殿。史书记载，兄弟两关起门来议事。

不过，能通过窗子看到赵光义时或离席，还能听到斧子戳地的声音。当夜，赵匡胤随后驾崩。第二天，也就是十月二十一日晨，赵光义在灵柩前即位，改元太平兴国。

由于这件事发生时，没有任何第三人在场。因此史学界一直都在讨论赵光义是否发生了弑兄登基的事。有人认为烛影斧声就是宋太祖被赵光义弑杀的证据，而且赵光义仓促即位怎么也说不过去。

不过也有人认为赵光义与宋太祖的死无关，他们认为当晚下着雪，宋太宗进入宫中后并没有进入寝殿。

然而不管怎么样，宋太宗率先夺位确实是不争的事实，他的即位明显缺乏说服力，因此炮制出了一个“金匮之盟”来为自己即位和合法性做力证。

不管怎么说，宋太宗的做法都不地道。想当初，太祖在位之时，对这个弟弟可是很疼爱，他甚至亲自监督工匠为赵光义设置府邸，还多次向身边人夸赞赵光义。