1943年3月，山字头战役我军取得大胜，而国民党鲁苏战区的副司令韩德勤，也被我军活捉。黄克诚作为新四军三师的师长，把这一好消息报告给了军长陈毅。但是，陈毅却向延安发了一封电报，内容令人意想不到：毛主席，韩德勤被我军俘虏，我们就装着不认识，混在俘虏里释放掉如何？

为什么陈毅要把韩德勤放掉？这位韩德勤到底干了什么？毛主席收到这封电报后，给出的答复也非常出人意料：同意释放。然而这个韩德勤却不愿意走，还主动说明了自己的身份，要面见陈毅。这到底是为什么呢？

1943年2月，日军开始对苏北开始“扫荡”，为当地的抗日武装带来极大损害。此时苏北地区驻扎的部队，有共产党的新四军，以及国民党的韩德勤部队。在国共合作抗日的前提下，韩德勤本该积极攻打日军，但是他却并不卖力。新四军与日军殊死搏斗，但韩德勤部却一触即溃。但是，韩德勤打日军不出力，心里的小算盘却打得哗哗响。

日军抽调的兵力有近两万人，气势汹汹地要往根据地扫荡。韩德勤得知日军动向后，找到新四军想要谈判。尽管韩德勤残杀了不少新四军战士，这次谈判也并非出于真心，但为了国共合作抗日的团结，新四军还是给予了极大的热情。韩德勤也并非全无真心，经过一番谈判，达成了临时的协议。

面对日军的扫荡攻势，双方需要互相信任，互相配合打退敌人。情况危急时，双方可以互相到对方的区域转移躲避，但是不得加害民众和部队。达成协议后，韩德勤的代表兴冲冲地回去复命了。黄克诚望着他远去的背影，心情非常复杂。韩克勤反复无常，不是一次两次了。苏北的团结抗战局面能否形成，对未来的抗日大局十分关键。如果韩克勤只是口头答应，实际上还要给新四军添堵，那就麻烦了。

很快，韩德勤大部开始向新四军驻地转移。新四军为韩德勤部提供弹药、粮草，以民族大义为重，社会各界都非常赞赏。韩德勤还给陈毅致函，表示了感谢之情。陈毅收到信后，在回信中写到：协助友军杀敌，是我们应该尽到的职责，我军会全力配合。陈毅认为，国共合作、协助韩德勤，是新四军的责任所在，还对此寄予厚望。但是，韩德勤后来的所作所为却令陈毅十分痛心。

韩德勤部队被日军打散后，日军就开始全力对付新四军，根据地的反扫荡压力十分艰巨。刘少奇获知苏北地区的战况后，致电黄克诚，要求他们全力协助韩德勤，改善关系，同时也不能放松警惕，防止韩德勤趁虚而入，占领我军根据地。不得不说，刘少奇很明白韩德勤的本性，国民党经常做出言而无信的事情，最后受损的还是新四军。

黄克诚对此也多有担忧，但是他的担心很快就变成了现实，韩德勤率部来到新四军驻地后，非但没有全力抗日，反而趁着新四军外出反扫荡时，对根据地的百姓下黑手。蒋介石早就给他下了密令，要求韩德勤以修整部队为名，向西前进，抢占新四军的根据地。很快，韩德勤占领了淮海根据地的里仁集等地。

新四军第四师师长彭雪枫早就察觉到了不对劲，派人和韩德勤交涉，委婉的劝他应团结协作，以抗日为先。但韩德勤并不听劝，还率领部队偷渡运河，占领了山字头一带。他还想与汤恩伯的部队东西对进，夹击彭雪枫，把整个淮北变成国民党的地盘。彭雪枫部队和日军作战了一个多月，精疲力尽，如果此时遭到韩德勤偷袭，必定无法阻拦。

彭雪枫

彭雪枫赶快将情况上报给了陈毅。陈毅得到消息后非常愤怒，立刻召开了会议，商量对策。副军长张云逸愤愤不平道：“韩德勤真是不识好歹，我们好心帮他，居然恩将仇报，必须好好收拾一顿。”参谋长赖传珠则冷静地分析道：“韩德勤这样胡来，给我们抗日造成很大阻碍。我们之前没能彻底歼灭，就是留下隐患。韩德勤长途跋涉，士兵们疲惫不堪，趁其立足未稳，可以先行攻取。山字头一线我军力量强大，未尝不可试一试。”

很快，大家达成了统一意见，并且上报给了中央军委。韩德勤背信弃义，还阻碍新四军抗日，必须要采用强硬的手段。新四军决定用第四师及淮海各部，坚决驱逐韩德勤的部队。延安的中共中央也同意了这一计划。3月14日，总攻正式开始。韩德勤的部队驻扎在山子头北岸，总部在一座地主的庄园内。新四军第九旅主力，由韦国清指挥。

为了能一网打尽，韦国清采用了远途奔袭的战术，将部队隐蔽在较远的地区。黄昏时分，山字头突然下起了瓢泼大雨，一时间乌云密布。韩德勤丝毫不知新四军就要来收拾他，正在盘算着怎么把彭雪枫赶到彭泽胡喂鱼。大雨中，新四军的战士们正在一刻不停的行军，泥泞的道路为他们增添了不少麻烦，但是大家心里都是喜悦之情。

这场大雨也给韩德勤的哨兵带来了影响，不少哨兵借口避雨，直接回到被窝里睡大觉，韩德勤也沉沉睡去。新四军的部队一路推进，而韩德勤部队毫无察觉。到了当天夜里，雨停了，两颗信号弹在空中爆炸，照亮了整个营地。担任主攻的韦国清带领部队，分成两股，向着韩德勤的总部猛攻。

韩德勤部队被打了个措手不及，很多人还在睡梦中，就被叫醒当了俘虏。只用了半个小时，新四军就全歼了保安三纵。随后，新四军迅速向韩德勤指挥部前进。这里是一座地主庄园，四周围了一圈青砖高墙。此时的韩德勤还在睡梦中，就被冲进来的哨兵吵醒了。“报告！我们被包围了！”韩德勤惊醒后，震惊地问道：“被谁包围了？日军吗？”

哨兵上气不接下气地说：“是新四军，我已经下令抵抗……”还没等他说完，韩德勤就急忙道：“不能抵抗！你传令下去，谁敢抵抗我枪毙他！”哨兵愣住了，韩德勤愤怒的说：“共产党说了优待俘虏，都到这时候了，反抗也赢不了，还不如跟他们好好谈谈！你快出去，跟他们投降，再请他们来谈判！”

保安纵队的司令员王光夏被韩德勤推出去谈判，他战战兢兢地向门外走去。这些年来，他手上沾满了新四军战士的鲜血，经常制造摩擦，残害新四军战士。门外的新四军见到有人出来，询问道：“你是什么人？”王光夏双手高举，连忙喊道：“我，我是王光夏，我……”啪！一声枪响，击中了王光夏的脑门，原来战士们听说是王光夏，早就恨的咬牙切齿，要为昔日的战友们报仇。

韩德勤见状，知道是没办法了，赶紧换上普通战士的衣服，混在战俘中走了出去。新四军战士问了几声“谁是韩德勤”见没人应答，就把这些战俘一起关了起来。其实，并不是新四军们没看出来谁是韩德勤，作为国民党军官，韩德勤耀武扬威惯了，神态上也能看出来。新四军他们也有自己的考虑，如今抗日才是第一要义，如果真的枪毙了韩德勤，国共合作怎么办？会不会给蒋介石理由，再一次发起反共屠杀？如果捉了韩德勤，其他国民党部队怎么办？这些棘手的问题，通通摆在了陈毅的桌子上，他不由得陷入了思考。

最终，陈毅决定偷偷把韩德勤放了，这就有了文章开头的一幕。杀了韩德勤，蒋介石必定会补上新人，这样国共的冲突还会存在，治标不治本。韩德勤身为江苏省省长，影响力很大，如果处理不好，蒋介石很可能直接翻脸。这次韩德勤被我军俘虏，让国民党颜面扫地，想来也不会再重用他。

不过韩德勤却并没有配合，而是主动站出来说，自己要见陈毅。见他一直坚持，陈毅找来彭雪枫、邓子恢商量。经过一番讨论，陈毅觉得不妨见一面，韩德勤如今已经是丧家之犬，不怕他找茬。韩德勤见到陈毅后，一阵诉苦。他说，自己不是蒋介石嫡系，很多人都眼红这个省主席的位置，想拿他下手。他还承认了自己的过错，是自己违背了联合抗日的原则。

陈毅说：“三年前，我们只有七千人马，你有十万。你曾经被我打败过三次，这最后一次，彻底把你打没了。”韩德勤叹了口气：“唉，我现在是没脸见人了……”陈毅摇摇头：“过去的事情，现在不提。如今日寇侵略，国家正处于危难之际，中国人应当枪口对外，把侵略者赶出去。你却一直破坏国共合作，屠杀同胞，实属亲者痛，仇者快。”

韩德勤哑口无言，只是不断地道歉。双方推心置腹的交谈了一夜，韩德勤最后说道：“部队和弹药你们可以尽管拿走，但是江苏省主席的位置，我必须得继续当，汤恩伯、李仙洲都想来抢这个差事。我这次回去，绝不再和你们为敌，还会给你们提供情报。”陈毅同意了，并且在第二天把谈话内容报道了延安，得到了毛主席的批准，从此韩德勤就成了新四军的内线。

韩德勤这次死里逃生，果然信守诺言。苏北的根据地，在韩德勤的情报支援下，一步步发展壮大。我军的政治思想工作一流，堪称典范。陈毅元帅是一位儒将，搞外交统战的高手，善于团结同志，文武兼备，无愧于帅才！