皇权至上的古代，诞生了一类奇特的人群，他们自小进宫，服侍皇帝和后妃。虽然他们身为男子，却不会被皇帝忌讳，这些人就是封建时期的特殊产物，太监。

古代太监都是被去势后送进皇宫当奴仆的可怜人，这些人大多都走投无路，否则在对子嗣延续无比看重的古代，也不会断绝念想绝了自家的后代。《清俾类钞》记载：“遂外出周览，于妓寮中刻意揣摩，数日即成。”他们靠着献媚宠信主子，获得权势，运气好的能够安享晚年，可惜大多数都被迫死在了阴暗角落，不为人知。

每个朝代几乎都会有十分出名的太监，这些人手握大权，祸乱宫闱，深受皇帝信任，却让国家大乱。这位太监也十分有名，他就是李莲英。不过在一张曝光的李莲英彩照上，可以看到李莲英脸上长满脓包，如此貌丑之人，为何慈禧还那么信任他呢？

不少人都看不上太监，觉得他们没有什么本事，不过能讨好上面的主子，就能狐假虎威，作威作福。许多气势嚣张的太监，就连官员都不放在眼里。李莲英就是一个著名的太监，他深受慈禧的信任，就连光绪皇帝都对他青睐有加。

背靠大树的李莲英就连李鸿章都敢针对，至于其他的大臣，他更是敢直接没有好脸色。就算是故意喷对方一身水，那人也只能忍耐，不敢发作。李莲英本是穷苦人家出生，在1848年的河北出生。实在走投无路之下，他为了活下去，在7岁的时候就被净身，来到了皇宫里。

从小就深知人生不易的李莲英，暗下决心一定要努力往上爬，做到前所未有的高度。李莲英很懂得察言观色，审时度势，他用心巴结的人，都对李莲英有不错的印象。李莲英也靠着刻意笼络的人员，获得了不错的人员，赢得上司的青睐，顺理成章地升职。李莲英在1869年，年仅21岁的他已经成为了太监总管，虽说受到身份限制，他却已经做到了太监的最高职务。李莲英对此并不满足，他认为自己还能更进一步，为了这个目标，他开始刻意讨好慈禧太后。

当时的皇宫里，慈禧势力较弱，宫里掌权的还是慈安太后。李莲英很清楚，怀有子嗣的慈禧日后肯定会有大际遇。要知道皇宫里肯定是能诞下皇嗣的后妃地位更高，慈安不过占据一个空名头罢了。他为此开始尽心讨好慈禧，态度卑微，帮助慈禧做了许多不方便出头的事情。

慈禧太后在保养和化妆上很有心得，但当时皇宫里都知道，说到装扮自己身处肯定是青楼里的女子更厉害。但这些后妃自持身份，是不会去询问一个妓女这些的。李莲英便自己悄悄前往，态度十分谦虚地向青楼里的女子请教。

此后李莲英带着记下的知识点回到皇宫，全数汇报给了慈禧，让她芳心大悦。李莲英可谓是把全副心思都用到了对慈禧的讨好上，他自始至终都坚定站在慈禧这一方，靠着忠心让慈禧对他很信任。虽说慈禧和光绪关系素来有裂痕，李莲英却能在两者之间平衡，让二人对他都很满意。

在八国联军侵华战争后，慈禧带着光绪仓皇逃出北京。逃亡路上条件十分简陋，光绪更是待遇凄惨，没有太监在意这个名存实亡的傀儡皇帝。就在光绪被寒风吹得瑟瑟发抖的时候，李莲英带着被子前来照顾光绪，当下长跪道歉，苦嚎自己来迟了。他还惩处了故意玩忽职守的太监们，让光绪大为感动，此后二人关系也变得更加亲密。

李莲英很会做人，只要是带着好处来找上他的人，一旦做出承诺，李莲英必定会做到。他也会看人下菜碟，在不同官员面前，自身地位也不相同。曾经李莲英和亲王一起外出巡视，他全程都把自己当做奴才，尽心伺候亲王，让慈禧面上有光。这样一位善于经营的人，只要抓住机会就能往上爬，难怪慈禧如此深信他。

不少人都看着外表光鲜亮丽，其实内里已经腐烂。明·刘基《卖柑者言》写道：“又何往而不金玉其外，败絮其中也哉？”李莲英虽说是个太监，却也重情重义，自私自利，但在大事上懂得分寸，他的懂事让他得以善终，没有步上前辈的后尘。比起那些死状凄惨的奸邪小人，李莲英已经足够幸运。

参考资料：

《清俾类钞》

明·刘基《卖柑者言》

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