他离开军队转为省委书记，重新分配工作，杨得志和韩先楚“抢”他
谭启龙被毛主席称为“红小鬼”，新中国成立后，在五省履职，担任过四省第一书记，被称为“省委书记专业户”。
他的革命仕途并非一帆风顺，也遇到过逆境，几年没有工作。在毛主席的关怀下，重新安排工作。此时，很多人都“抢”他，像济南军区司令员杨得志，福州军区司令员韩先楚。新中国成立前，谭启龙任三野兵团政委。杭州解放后，他率领八千南下干部抵达浙江，开始全面展开工作，担任浙江省委副书记。从此，被地方化了。
自1954年，他被调任山东工作，负责农业生产，担任过省长、省委第一书记。在工作上，他采取三三制的原则，三分之一时间到基层视察，三分之一时间主持省委工作，还有三分之一时间参加华东地区工作。
在山东工作长达13年，到1967年受到冲击后，停止工作。多亏周总理的保护，让他得以保全，后到北京新华印刷厂工作。直到1970年，毛主席见到这位“红小鬼”，要为他安排工作，让周总理负责。
当时，可以安排他留山东，或者去山西，也可以到河南、福建等四地工作。济南军区司令员杨得志认为谭启龙在山东工作时间长，而且在成绩显著，留着山东工作是合适的。毛主席认为，不回山东为好，换一个地方革命也好，推荐他去山西工作。可在权衡之下，最终决定让他到福建任职。
当时的福建省委一把手是福州军区司令员韩先楚。韩先楚是一名战将，解放战争一路从东北打到海南岛。在四野的战将中，论战功，他可以名列前茅。
爱打仗的他，没有错过任何一次可以大展拳脚的机会。抗美援朝时，从志愿军副司令员转任19兵团司令员，到作战部队继续指挥作战。
回国后，被任命为副总参谋长，却说不习惯坐机关，希望到有仗打的地方。当时的前线是福建，到福州军区担任司令员。
在军队工作工作将近40年，到1968年后，韩先楚被任命省委第一书记主政地方，让他倍感压力。对于地方治理，没有经验，也不像军队相对简单。
不仅如此，1967年政委刘培善病故，军区政治工作和军事都由他负责。到1969年，他到北京找搭档，已经离开军队的周赤萍被他要回军队，军区政治工作有人负责。
在面对地方和军队时，他需要一位能帮他分担工作的人，早早向周总理提出。或许因为韩先楚提出最早，也很迫切，中央这才改任他到福建担任副书记兼革委会副主任，负责农业生产工作。
谭启龙在福建履职时间较短，前后不到2年时间。在农业结构的调整上，做出科学合理的安排，正准备大展拳脚时，被调回曾经工作5年的浙江担任第一书记。