在古代中国历史上，开国功臣往往会因为各种原因：要么功高盖主，居功自傲。要么意图谋反，被人陷害或被皇帝猜忌而惨遭诛杀，能够得以善终的，寥寥无几。其中最让人称道其不杀功臣，厚待功臣的两位君主当属唐太宗李世民和宋太祖赵匡胤。可李世民真的不杀功臣，厚待功臣吗？也不见得，在唐初，就有三位于唐朝立国有巨大贡献的功臣被李世民处死或间接害死。

第一位被杀的是侯君集，唐初大臣。跟随李世民南征北战，屡立战功，在玄武门之变中起了很重要的作用。他在随李靖讨平突厥时，领大军灭高昌国，功勋卓著。但因他在灭高昌时私自私吞了不少宝物，被人告发而下狱。放出来后，认为李家因一点小事而薄待了他，经常大发牢骚。后来竟然鼓动太子李承乾发动政变，但失败了，李世民立即将侯君集等人处斩，抄家，并将他的妻儿流放岭南。

第二位被杀的是张亮，唐初大臣。张亮出身贫贱，年轻的时候以务农为生，隋朝末年加入瓦岗军，后跟随徐世绩降唐。在洛阳替李唐招募私党时，被告发下狱，因拒不招供而立功，后来封为长平郡公，授怀州总管，曾随李世民远征高句丽。晚年宠信术士，收养子五百人，被人告发后，李世民认为他有谋反意图，在长安西市将其斩首，并抄了家。

第三位被杀的是李君羡，唐初的将领。李君羡最初是李密手下的将领。后来成为王世充的部将，因为王世充人品差又投奔到李渊的账下，继而入了秦王府成了李世民的部下。贞观初年突厥打到了离长安只有40里的泾阳，朝野震动。李君羡与尉迟敬德奉命迎敌，解除了长安之危。李世民授予他左武卫将军之职，掌管玄武门宿卫，并被封为武连县公。但后来由于“武代李兴”预言，李君羡因官职(左武卫将军)、封号(武连县公)、属县(武安县)，都有''武''字，被李世民猜忌，后来找了个借口杀了，最为无辜。

可见君主的仁德是相对的，李世民固然较刘邦、朱元璋之辈仁厚，但只要危及到他的皇权，依旧是下手无情。