（为了方便读者理解，所有的英制单位均改成了公制单位）

美国历史上的西进运动开始于1783年建国，结束于第二次世界大战，共持续了一个多世纪，是一场声势浩大的群众运动。大量的美国人民在一个世纪内不断向西部进行开发，扩张美国领土；同时驱赶北美洲的原住民，进行殖民运动。

可以说，美国19世纪的主题就是扩张与开发，西进运动对于美国的重要性仅仅次于耶稣诞生。美国能够从一个仅有二三百万人的孱弱小国发展成如今超过3.3亿的人口，取得超过982万平方公里的版图，在很大的程度上得益于西进运动。其中，美国政府颁布的诸多政策，直接或间接的推动了它的进程。

美国西进运动简介

自1783年美国大陆军团击败英军，正式独立于英国殖民地后，北美洲大概可以分为四个部分：北边是因为恶劣天气而鲜有人居住的伊丽莎白群岛和格陵兰岛；东边——靠近大西洋的阿巴拉契亚山脉，则是美国、英属殖民地与法属殖民地

南边，如今墨西哥的部分，被西班牙殖民者紧紧把握；而北美洲中部和西部，也就是五大湖区、平原区，对于欧洲殖民者而言基本属于未被探索的状态。

1763年，美国政府废除了英国阻止向西移民的法令，来自美国13个殖民地的居民与欧洲的殖民者一同跨过位于大西洋畔的阿巴拉契亚山脉，通过自然道路，纷纷前往北美洲西部。

其中，来自底层的生产者，譬如猎人、矿工、牧民和农民共同组成的拓荒队以及社会地位更高的土地投机商是西部移民的主体。前者无法忍受日益上涨的税收，后者则希望通过少量的花费取得大量的土地，稍微开发后将其转租或出售。

在西进运动中，共有3次巨大的移民高潮。第一次出现于19世纪初期，美国通过各种法令的颁布，从法国手中购买了美国西部大量的法属殖民地；第二次出现在1815年，美国移民向西开拓了五大湖区、向南进入了墨西哥湾地区

第三次则出现在19世纪中叶，美墨之战、英国谈判分别使美国占领了墨西哥一半的领土以及北美洲西北部分大片的土地。同时，加利福尼亚发现的大片金矿更是把西进运动推到了顶峰。

西进运动使美国领土扩张到了原来的三倍。在工业上，交通运输业、采矿业蓬勃发展，与之相关的机械业、木头产业与铸造业突飞猛进。而公路、铁路以及船舶交通运输网的完成更是极大的促进了农牧业的发展。

在原本荒芜的土地上，经过移民的艰辛劳作，逐渐发展成农牧业的天地——俄亥俄河和密苏里河以北盛产小麦、密西西比河下游地区丰收棉花、密西西比西部大草原牛羊遍地。整个中西部地区甚至可以说是美国的“面包篮”。

美国政府对西进运动的推进

导致美国西进运动发生的因素有很多，但期中美国政府制定的很多政策直接或间接的拖动了美国西进运动。纵观美国西进运动的历史，美国政府在不同时期都出台了相应的政策来支持西进运动。

从1783年独立战争结束到1865年南北战争结束是美国西进运动的第一个时期，主要以农业发展为主，核心是解决土地分配问题。

首先，美国政府颁布了建立新州的程序。1784年由杰斐逊总统起草的《关于弗吉尼亚让出的西部土地组建方案》的土地法令中，把从俄亥俄到密西西比河之间的土地分作16州，只要居民人数达到一定的数量则可建立起与其他州拥有同样权力的新州。之后，出台的新法令再对土地测量和买卖作出了具体的规定。

每一个州分为若干小镇，而每一个镇分为36个区，每一个区占640平方公里。其中，4个区归政府所有，4个区的其中1个区用作公共教育、慈善事业等利民服务。美国政府关于在西部土地上建州的各项规定和程序，对西部开发和经济稳定发展起了积极的促进作用。

之后，美国政府再说明美国公民如何获得新的土地。1785年制定《土地条例》规定了居民关于土地获得的政策。所有的土地都本为国有，但土地可以向移民出售。每块土地最小可分为260公顷，每公顷最低2.5美元。只需要一次付清，就可永久获得该土地。后来，因为向西迁徙的农民数目大量增加，规定不能满足移民的需要。

美国政府最低260公顷的限额降至64公顷，并减低国有土地的价格。到了1832年，政府对非法占地的农民做出了让步——即那些已经占有未经测量和同意购买土地的农民，他们可以用最低售价购买已经耕种和改良了的土地。

1862年，林肯政府颁布《宅地法》，只要年满21岁的公民付10美元的费用，就可以取得大小64公顷或64公顷以下的土地，耕种5年后，土地就归个人所有。总之，这一时期美国政府的土地政策，为农民取得土地和进行农业开发提供了制度和政策保障，促进了美国西部的开发，使美国快速发展成为一个农业大国。

为了加快西部开发的进程，在移民政策上，1787年的美国土地法令还对公民权利做出规定，允许人们可以自由地向西部迁徙。尽管早在独立战争十几年前，英国国王就已经严禁各殖民地向西部移民，认为阿巴拉契山脉以西的所有地区都应该留给印第安人。

很显然，即便是英国本土的殖民主义者都不会将这纸法令放在眼里，它更不可能阻挡美国移民向西部涌进的热潮。此后，群众性的大规模的西进运动便蓬勃发展。

移民的过程伴随着印第安人的血肉与眼泪。1830年美国国会通过了《迁移法》，强迫东部的印第安人向西迁移，为后来的美国移民腾出生存空间。大批的印第安人被迫踏上了漫漫的西行路。

但美国政府对印第安人的迫害并未结束，当印第安人再次在新的土地上开辟出新家园的时候，美国政府却背信弃义，派遣军队护送白人继续西进，掠夺印第安人开垦出的大片土地，并对印第安人进行大规模的围剿和屠杀，最后故作姿态地把所剩无几的印第安人送进了贫瘠的“保留地”。可以说，美国西进的历史就是印第安人的迫害史。

随着土地政策和移民政策的逐步落实，移民大量涌入美国中西部，农业产品也急剧增多。基础设施的修建被提上日程。特别是铁路、公路、水运等交通设施的建设。为了鼓励铁路公司多修铁路(美国的交通公司并非国有)，美国采取了多劳多得的政策。

铁路公司每修1.6公里铁路，就可以得到铁路沿线一定的土地。并且根据修建铁路的难度，可以从政府获得不定的贷款。在1828年到1860年间，美国铁路总里程就增加了48000公里，其中大部分修建在了西部地区，大大地推动了西部的发展。

为了推动公路的建设，解决公路企业资金不足的问题，美国政府允许企业在公路上修建收费站。而对于水路的建设，美国政府都在1815至1840年间修建了总长4800公里的运河。在当时，如此长的运河是独一无二的。大量利民的基础设施为西进运动提供了便利。

从1865年内战结束到1945年第二次世界大战结束是美国西进运动的第二个时期。解决了农业的问题后，美国开始以工业为主体进行工商业以及基础设施的综合开发。

美国政府为了进一步加强基础设施的发展，采取了优惠的补贴政策来吸引外国商人与投资商。私营公司每在平原地区修筑1.6公里铁路，可以获得16000美元补助；在稍微陡峭的丘陵地区，每1.6公里可获得32000美元；而在修建难度最高的山区，每1.6公里获得补助高达48000美元。

当然了，根据土地法规定，私营公司依然可以获得所修筑铁路两旁一定距离的土地所有权，而这个距离被美国政府扩大到了16公里。同时，各州纷纷减免铁路公司的税赋，向他们提供低利率的贷款，购买他们的股票与债券。这些优惠政策极大地吸引了外国商人。

仅在19世纪80年代初，英国资本家对美国经济事业的投入总值达20亿美元，其中有15亿都投资在铁路上。到了1900年，美国的铁路线总长达305775公里，几乎是全世界铁路总长的一半，可以环绕赤道7圈有余。

铁路业的蓬勃发展带动了木材业和矿业的兴起，因为修建铁路需要大量的木料、石料以及稀有矿石。为了招徕优秀的劳动力，美国政府采取了开放而优惠的政策。1878年颁布的《木材石料法》，允许所有公民和提出申请加入美国国籍的侨民可以以每0.4公顷2.5美元的价格购买64公顷主要出产木材和石料的地皮。

同时，美国政府作出承诺，他国移民可以优先贷款、获得来美船票的优惠并可以在必要时获得农业耕作指导与援助。于是欧洲大量国家出现“美国热”，千万计的逐梦人披荆斩棘跨越大西洋来到美国。1861至1914年，美国的国外移民就超过2700万。他们为美国开发西部、繁荣美国的历程中做出了不可磨灭的贡献。

尽管西进运动对环境和原住民造成了灾难性的影响，但它为美国成为头号经济强国打下了坚实的基础。两百多年中，数百万平方公里的土地被开垦，土地上修建起了现代化的农业、畜牧业以及工业设施。没有西进运动，也就没有今天的美国。美国政府起到了不可替代的作用。美国在西进运动中制定的一系列土地政策、移民政策、基础设施政策等使得美国西部迅速发展起来。

参考文献：

《美国西进运动的制度变迁研究》 丁力

《论西进运动对美利坚民族精神的影响》常顺喜

《美国西进运动对环境的破坏及其对我国西部开发的启示》张准，周密，宗建亮

《浅析美国政府对西进运动的推动》 李英涛