自古以来，对于那一些帝王们来说，如何并选择确认继承人都是一件极为重要的事情。甚至于中国古代有着“国本”的说法，就是说作为皇位第一继承人的太子是国家以后的根本，一旦“动摇国本”就会导致祸乱，所以皇帝们对于事先确认继承人非常看重。

在西周以前，君主之位的继承主要是“兄终弟及，父死子继”，也就是说兄长去世以后弟弟可以接班，父亲去世后儿子可以接班，但是这样以来法定的接班人数量就有点多，以至于很多时候各个接班人之间会以此而争斗，于是西周时期就确立了“嫡长子继承制”，也就是尊位只能由正妻所生的长子继承。

西周确立了嫡长子继承制以后，历朝历代一直沿用，不过偶尔也有例外，那就是在嫡长子年幼或者能力不足以服众的时候，有时候也会被其他人给夺取接班人的地位，于是皇帝为了确保自己的嫡长子可以顺利继位，会选择事先杀掉其他有可能的继承人，三国时期的刘封便是一个非常典型的例子。

刘封是蜀汉先主刘备的长子，但他并不是刘备亲生的儿子，而是一个养子，本来姓寇。刘备在建安六年（201年）受到曹操的讨伐，因为不能抵挡所以前去荆州依附在刘表的羽翼之下，他这个时候年纪已经四十多岁了，但是却依然没有儿子，很为自己的继承人问题发愁，遇到气力过人并且性格刚猛的寇封以后，就将他收为自己的养子，并且将其改为刘封，非常地喜爱。

这个时候的刘备尚且大业未成，被天下英雄赶来赶去，惶惶然如丧家之犬，这个时候刘封愿意投到他门下认他为父，显然并不是出于贪慕他的权势富贵，而是纯粹出于感情。后来刘备对于刘封也确实非常看重，让他在219年去占领了上庸郡并且就地驻扎。

同时也是在219年，镇守荆州的关羽出兵伐魏，水淹于禁七军威震华夏，曹操为之震恐差点迁都。关羽因为自己兵力较少而修书给占据上庸的刘封，让他出兵帮助自己，但是刘封因为此时刚刚占据上庸没有多久，不仅士兵疲惫，而且人心也还没有完全归顺，所以拒绝了关羽的求助要求。

然而也就在同年年底，原本气势如虹的关羽忽然败走麦城，并且被东吴武将马忠埋伏杀害，刘封也因此而被刘备所怨恨。尤其是诸葛亮在听到关羽被杀以后，冷冷地说出了11个字，让刘备在听完以后果断地杀死了长子刘封，他说“封刚猛，易世之后终难制御”，意思就是说刘封性情刚猛，等到刘备去世以后，继位的阿斗终究很难制服管理他。

诸葛亮这句话看似是针对刘封没有及时援助关羽而发，其实最为根本的问题还是“继承人”，当初刘封之所以成为刘备的养子便是因为刘备没有儿子，但是后来已经有了嫡长子刘阿斗，这个时候若是刘封表现得非常顺从也就算了，但是他连叔父关羽的话都不听，更难想象他会去听弟弟阿斗的话，于是刘备为了阿斗能够顺利继位就干掉了刘封。对此，你怎么看呢？