1953年9月17日，北京胡同里，44岁的傅玉芳揭示了她隐藏22年的秘密，原来她是清朝的皇妃，并且她还离过婚。这一惊人真相让丈夫瘫坐在地，震惊之情溢于言表。

回溯至1922年，溥仪16岁，举办了大婚庆典。在选后的照片中，溥仪只能通过衣服花色选出皇后，最终婉容和文秀成为候选者。

最终，婉容成为末代皇后。她接受西式教育，在宫中引入新文化，溥仪对她宠爱有加，开设西餐厅，搜罗洋玩意，给古老的紫禁城注入新潮风。

文秀因家世不佳最终降级成皇妃。虽不及婉容受宠，但她知书达理，擅琴棋书画，与溥仪讨论文学问题，共度相对和平开心时光。

随着婉容的宠幸，她开始排挤文秀，引发两位女子的明争暗斗。一次误会导致文秀受责，而溥仪对婉容的宠溺愈发加深。

1924年，冯玉祥包围紫禁城，溥仪带着婉容和文秀离开，居住在天津的靖园。文秀多次劝谏溥仪不要与日本人合作，但遭到溥仪的冷漠和打击。

在靖园，婉容适应了现代生活，穿时尚旗袍，疯狂购物。而文秀则备受冷遇，失去宠爱，生活窘迫。婉容更是时常戏弄文秀，加深两人矛盾。

文秀对溥仪冷漠失望，一次鞭打后，她在朝拜典礼上痛斥婉容和溥仪。溥仪发怒鞭打文秀，导致她绝望，产生离开的念头。

文秀因溥仪对日本的亲近感到担忧，加之生活的屈辱，最终决定离开溥仪，以免被拖累。

在1931年8月，文秀离开靖园，委托专业律师申请与溥仪离婚。这场“刀妃革命”震惊大清国，溥仪面对离婚传票备受尴尬。

律师助阵下，文秀与溥仪的离婚案正式受理，引起社会广泛关注。大清夷老夷少商议溥仪不能出庭，以保皇室颜面。

妇女解放思潮下，大批妇女为文秀发声，使她在审理中更加坚定。两个月后，双方达成协议，溥仪支付5万元生活费，文秀保证不损溥仪声誉。

文秀成为中国历史上第一位成功离婚的皇后。溥仪为保留颜面发布废除文秀皇后身份的谕旨。文秀离婚后18天，溥仪匆忙东北复辟，而婉容也跟随。

婉容在东北备受监控，与溥仪矛盾不断。文秀的离开使溥仪疏远了婉容，婉容沉溺于不自由的生活，最终沦为日本傀儡。

受到文秀的启发，婉容与溥仪关系破裂。在冷宫中度过十年，婉容因禁品和私通遭溥仪打压。二战结束后，她重获自由，但在途中病逝，终年40岁。

而文秀的后半生则和婉容大不相同，在和溥仪成功离婚之后，文秀回到了北平的老家，她开始和妹妹生活在一起，随后改名为了傅玉芳，先后在学校和报社工作。

文秀靠着溥仪支付的5万元生活费维持一段时间后，她遇到了国军军官刘振东。两人结婚，定居北京，过着朴素的生活。

刘振东转为环卫工人，生活虽朴素但平稳。然而，突如其来的疾病夺走了文秀的生命，她告诉丈夫自己曾是大清皇妃，坦诚过去。

文秀在44岁离世，也没有留下后代。刘振东早已察觉妻子的不同之处，尽管她看似普通，但行为中透露着古代宫廷的痕迹。

北京清洁队出资为文秀定制简朴的棺材，她安葬在安定门外的异地。

文秀的一生，离婚后找到真爱，坚韧地度过不幸婚姻的困境，她庆幸并无后悔。