自西汉时期“罢黜百家，独尊儒术”以来，儒学思想就成为了时代和文化的主流，在宋朝又发展出了理学思想，其后数千年，世人无不以儒家子弟而自居，曲阜的孔氏家族也被统治者推上了崇高的地位，世代传袭“衍圣公”的爵位，以祭祀孔庙香火，万世不绝。

但它的创始人孔子肯定不会料到儒学竟然会有这样昌盛的传播景象，在他的世代，儒家思想并不受各国统治者待见，究竟是什么，导致儒学成为统治思想呢？

其实，这要从孔子生活的时代开始讲起。

孔子出生在春秋时期，当时周王室虽然分封八百诸侯，名为天下共主，但是实际统治力量已经十分的薄弱，春秋时期各国伐交频频，在列国实力增强之后，曾经高高在上的周天子自然没有那么尊贵，而周礼也开始出现了崩坏的迹象。

孔子青年时期周游列国，见多了礼崩乐坏的场景，也充分地了解到各个国家之间的争端只会愈演愈烈，战争永无止息的未来，他天生一副悲天悯人的济世仁心，也发展出了自己的学术主张，因为“有教无类”的思想，获得了一大批的拥簇者。

最初的儒家学说主张“克己复礼”，“为政以德”意思就是要恢复西周时期的传统礼仪，强调身份地位，规定不同身份应当奉行的标准，不能够越过这个界限，不得不说，孔子的思想本质上还是和时代脱轨的，是有些天真的，当时的社会早已有着向封建制度转变的趋势，诸侯之间互相征伐为的也是权势和地位，孔子希望恢复礼制，创造和平社会的思想，从本质上就是承认周天子的正统地位，倡导诸侯各国沿袭旧制，尊崇天子，这根本不符合当时社会的主流思想，只能让他在周游列国的时候获得礼让，却不能够真正的推行到各个国家去实施。

孔子思想中还有一点，就是认为君王要对百姓仁爱，是后世“民贵君轻”的启迪思想，然而当时的诸侯可以礼贤下士，可以折节下交，却无法收拢自己的欲望，无论封建还是奴隶制度，都无法保证每个公民的平等性，所谓与民同罪更是一种理想化，不是真正能够推行天下的策略，因此，孔子虽然接连在齐国和鲁国做官，宣扬自己的政治理想，但每每都会落到挂冠归去的境遇，只是将自己的学说留存下来，并未真正影响到当时的社会局势。

反观法家、杂家等流派，因为顺应时事而逐渐壮大，杂家吕不韦奇货可居流传千古，法家也以其严苛和规范化获得了上层的支持，吞并六国的秦就是以法家学说为柱石，建立起了一统天下的秦帝国，虽然二世而崩，却也不坠法家气象。

直到汉朝成立，文景以黄老学说休养生息，这段时间，儒家仍旧寂寂无名，转折发生在武帝时期，当时国力强盛，黄老之学已经不能满足统治阶级的需要，汉武帝广招天下秀士，最终董仲舒迎合上意，创建了以君权为根本的外儒内法新派学说，儒学因此成为统治学派，百家学派就此沉沦。

然而这已经和孔子最初的主张有了明显的偏差，后世无法窥得武帝和董仲舒雄才伟略万一，一直在反对这种“异端学说”，尤其是理学兴起后，更贴切孔子学说，讲究“存天理，灭人欲”，对人的束缚与日加深，最终导致儒学沦为锁链，锁住国人心神，成为统治者的工具，只能说，时也运也，然而孔子的功绩不可磨灭，他永远是中华民族的文学启迪，万古长存的“至圣先师”。