新四军重建后，总共7个师，这些师到了解放战争时期，大部分都归属陈毅粟裕领导，是华东野战军的组成部分。而作为第五师的师长李先念却很特殊，他最终加入了刘邓大军。

这是为什么呢？

第五师是李先念一手创建起来的，李先念和陈毅粟裕谭震林等其他的新四军将领不同，他们都没有参加长征，还都是中央红军的将领，而李先念参加了长征，是红四方面军的主力将领。

在整个红军时期，李先念和陈毅粟裕谭震林等没有任何的渊源，也根本见过面。

抗日战争时期，经过西路军的失利，李先念一时没有合适的岗位，毛主席慧眼识英才，派他南下，回到大别山去，李先念为党又拉起了一支部队，加入新四军的阵营。

虽然也隶属于新四军的编制，第五师却很特殊，它距离新四军的军部江苏盐城非常之远，第五师在河南湖北一带，在国民党的中心城市武汉周围，远离新四军的主力，孤军奋战，倔强生存。

作为第五师的师长，李先念竟然直到1947年才第一次见到陈毅军长，那时候他们已经没有上下级关系了。师长一直不见军长，这种隶属关系更多的是名义上，陈毅很难对李先念发号施令，鞭长莫及嘛。

李先念一直都是独当一面。1945年，抗日战争全面胜利，成立了中原军区，李先念担任司令员兼政委。中原军区成为全国六个大的作战区之一，和山东华中是平级的。

从那个时候开始，李先念已经完全脱离陈毅粟裕了，他在中原战场。

1946年，中原突围打响，皮定均率领他的皮旅，奇迹般地避开敌人，进入到了华东地区，皮定均担任了第六纵队的副司令员，加入到了华东野战军。

而李先念率领中原军区的主力部队，经过艰苦的突围，来到了延安，他的身体不好，心情也不好，毕竟几万部队打散了，李先念几乎成为光杆司令。

这个时候，中原战场归属刘邓领导。刘伯承邓小平率领晋冀鲁豫野战军四个纵队，千里跃进大别山。李先念经过一段时期的休息，重新披挂上阵，当然不可能去华东了，他的战场还是在大别山。

李先念被任命为晋冀鲁豫野战军副司令员，已经成为刘邓大军的重要一员。从哪里跌倒，就从哪里站起来。李先念整理旧部，编成了刘邓大军第十二纵队。

第十二纵队的司令员赵基梅，是李先念的老部下。李先念统领第十二纵队再次来到了大别山，当年战斗过的地方，和刘邓首长胜利会师。

陈毅有两句诗，“江汉飞传刘邓捷，中原又见李郑回”。这个李就是李先念，李先念又回到了中原。

1948年，中原军区重建，李先念担任第二副司令员，司令员是刘伯承，第一副司令员是陈毅。这个时候的陈毅，也暂时离开了华东战场，以便于粟裕放手指挥打大仗。

昔日的顶头上司陈毅，现在和李先念一起并肩战斗了。

建国后，李先念成就非常之大，官至正国级，一方面因为他工作能力很强，另一方面跟他是邓小平的老部下也有很大的关系吧。

如果李先念留在华东战场，归属陈毅粟裕，恐怕不会取得后来的巨大成就。