在中国历史上，有一批清朝派出的赴美留学生，这批留学生是中国历史上第一批留学生。但是由于种种原因，120人中只有两人真正完成了大学学业，但是这批学生所取得的成果实在是让人震惊。

第一次鸦片战争结束以后，清朝一些有识之士开始意识到中国与西方在科技、军事等方面的巨大差距，并且开始了一场持续近30年的洋务运动。

同治十一年（1872年），在洋务派的倡议下，清朝开始向美国派出首批留学生。此后一直到1875年，这三年的时光中，中国又派出了三批留学生，共计120人。

说来可笑，在当时的社会氛围中，这120人都出身没有地位身份的穷人家子弟，因为在当时富贵人家看来，四书五经才是正道，其他的不过是奇技淫巧罢了。

所以，当清朝招募第一批留学生30名个人时，居然在上海招不满额。这批留美幼童年龄在10岁到16岁之间，平均年龄只有十二岁，原计划留学15年，但是9年后就全部撤回，留美幼童计划破产。

虽说这个计划是破产了，但是这120个留学生取得的成绩实在是太了不起了。据不完全统计，到1880年（1881年9月6日全部撤回），共有50多名幼童进入美国的大学学习。

其中22名进入耶鲁大学，8名进入麻省理工学院，3名进入哥伦比亚大学，1名进入哈佛大学。

进入大学的学生只有两人完成学业，但是这100多人在回国后，都为清朝的现代化发挥着自己的巨大功能。他们其中有设计建造京张铁路的詹天佑、担任民国时期总理的唐绍仪和曾任民国外长的梁敦彦等等。

至于为什么要把这批学生撤回，原因很简单，这些学生接受外国的思想后，纷纷换下长袍马褂而改穿美式服装，有的人甚至剪掉了脑后的辫子。这些举动触怒了慈禧，所以这场留学计划破产。

作为第一个吃螃蟹的人，这批留美幼童也很不容易。首先就是年龄太小，还有语言也不通，自己的装扮，饮食与美国也都不相同。可是短短九年时光中，这些孩子就取得了巨大的成就，由此可见，知识确实可以改变人生，还有就是中国人的智商和适应力确实是强悍。