我国古代，有很长一段时间里，文化和知识都面临着贵族垄断的局面。只有上层社会的人才有受教育的权利。也因此，中国的古典文学著作，总是难免有曲高和寡之嫌。但有一种文学形式例外，那就是以明清时期四大名著为代表的近代白话小说。四大名著因为其通俗易懂的语言和生动有趣的情节而受到最广泛的民众的喜爱，而在这四本书中，人们最熟悉的应该就是施耐庵的《西游记》了。随着86版《西游记》的播出，《西游记》一度成为我国国民度最高的人气小说，而由六小龄童饰演的美猴王孙悟空也成为几代人的集体记忆。谁的童年时光里，没有留下几个美猴王的影子呢？

可若要问起孙悟空的原型，你肯定会说：“美猴王美猴王，当然是只猴子呀。”如果有人告诉你，孙悟空可不是猴子，他是历史上真实存在过的一个活生生的人，你会不会感到惊讶呢？

其实关于孙悟空的原型，在学界也有着不同的说法。的确有人认为，孙悟空就是一只猴子。胡适之就曾经考证过，印度神话故事中的神猴哈努曼或许是孙悟空的原型。哈努曼这个形象出自印度最著名的长篇史诗《罗摩衍那》（梵语“罗摩的历险经历）。在故事里，哈努曼是风神和一个转世为猴的天宫歌女的孩子，天生力大无穷，后来拜印度教三大主神之一的大梵天为师，神通广大，并且吃了龙珠粉，成了不死不灭之身。而他使用的武器，是一根棒子。

单从人物形象上来看，神猴哈努曼确实和孙悟空有很多相似之处，半人半猴的外形，天生神力，来历不凡的师傅，偷吃了灵丹妙药而成为不死之身，还有类似于金箍棒的武器。但哈努曼从来没有过出家、降妖除魔、西天取经的经历，他后来娶了荷花仙女为妻，生了孩子，幸福快乐地过着平凡的生活。

鲁迅则认为，孙悟空的原型是中国古代神话故事《山海经》中的水怪“无支祁”。《山海经》中描述无支祁的外貌是：“其形若猿猴，金目雪牙，轻利倏忽”经常在淮河兴风作浪，为祸人间。直到大禹治水时，率领众神打败了他，用大铁锁锁住了他的脖子，把他压在了鬼山之下，从此淮河才不再泛滥。这个无支祁显然在形象上也有和孙悟空很相近的地方，甚至他叛逆的性格和被诸神镇压，最后被压在龟山下的情节，也和大闹天宫的美猴王十分相似。但这个人物和佛教也没有什么关系，更遑论去西天取经了。

如果从人物经历的角度出发，最像孙悟空的人其实是唐朝的一个将领，同时也是一个半路出家的和尚，车奉朝。车奉朝是唐代京兆郡云阳县人（今山西省泾阳县云阳镇人）。从小就有着远大的抱负。他自幼苦练武艺，且素有孝悌美名。长大后也如愿成为了朝廷的一名武将——左卫泾州四门府别将员外。唐玄宗天宝九年，一个西域小国罽宾派遣使者来唐，表示愿意归附于唐朝（其实也是寻求唐朝的政治、军事保护）。第二年，唐玄宗派大臣张韬光和四十多名武士、官吏一起，护送使者回去。而车奉朝就是随行者中的一员，在这个队伍里，他的作用也相当于保镖一类。众人走了两年多的时间，才终于到达了目的地。

但正当大家启程返回时，车奉朝却感染了马瘟，这是一种传染性强、致死率高的疾病。于是张韬光只好把他留在了罽宾国，并拜托当地人照料。当时的罽宾国佛教盛行，车奉朝在病中发下誓愿，如果能病愈，就从此皈依佛门。后来，他的病果然好了，于是他就拜当地著名的犍陀罗三藏法师舍利越魔为师，受戒出家。他跟着师父学习梵语，并且游历了罽宾、天竺等西域佛教国家。

几年后，伊斯兰教在西域越来越盛行，逐渐开始取代佛教在贫民中的地位。车奉朝意识到要保住佛教的地位，必须得到唐朝政府的支持。于是他告别了师父，带着和龟兹国高僧们共同翻译的从印度带回的《十地经》《十力经》《回向轮经》等经书，跟随着西域前往中原的商队一起，越过天山，绕过河西走廊，再跟着唐朝派往西域的其他使节一起，穿过阴山山脉，回到长安。回到长安后，唐德宗看了车奉朝带回来的舍利子和经书，非常高兴，晋封他为壮武将军。但车奉朝愿意继续为僧，履行当初的承诺，于是唐德宗让他住在章敬寺，并赐他法号为“悟空”。唐德宗贞元十年，高僧圆照编撰了《贞元释教录》，其中就有悟空带回来的经书，并且，他还把车奉朝在西域的见闻写出来，成了《悟空入竺记》。

从个人经历来看，车奉朝显然和孙悟空是更接近的，因为他真的是个半路出家的和尚，也真的去到了西天，取得了真经，并且把佛经带回了唐朝。更关键的是，他的法号真的叫“悟空”，而他的师父也真的是“三藏法师”。

如果说谁才是真正的孙悟空的原型，那恐怕很难说清楚。但个人认为，车奉朝应该是孙悟空人物原型的基础，在此基础上，作者融合了哈努曼和无支祁等神话故事中的神猴形象，赋予了一个虔诚的普通人的故事以更加传奇的色彩，才有了我们喜爱的那个大英雄美猴王。

参考文献：

《山海经》

《罗摩衍那》

《大唐西域记》

《太平广记》