他资历老，战功更多，却没当上74军军长，心存不服而不救张灵甫

国民党有十大王牌军，包括包括第一军、第十八军、第74军等，其中老蒋最看重的就是第74军。74师从建军到覆灭，12年时间里共有6位军长，都是大名鼎鼎的人物。

第一任军长是俞济时，第二任军长是王耀武，为抗战立下赫赫战功，打出了抗日铁军的威名。第三任军长是施中诚，第四任是张灵甫、第五、六任是邱维达、劳冠英。

1946年，施中诚调任第18集团军副司令后，本来有个人可以成为74军军长，结果输给了张灵甫，他就是李天霞。

李天霞毕业于黄埔三期，参加革命很早，东征、北伐、中原大战中立下很多战功。1937年9月，74军正式组建，下辖51师和58师，当时王耀武是51师师长，李天霞是副师长，而俞济时是58师师长，当时张灵甫还只是个团长，无法和李天霞相比。

全面抗战时期，李天霞跟随74军南征北战，后来王耀武做了74军军长，他就晋升为51师师长。如果按照这个形势发展，等王耀武再次升官后，李天霞就是74军军长的不二人选了。

1944年，李天霞被任命为第100军中将军长，论资历和地位，他认为第74军军长非自己莫属。谁知道，张灵甫突然跳了出来，他和王耀武、俞济时等人的关系非常好，他们都很看重张灵甫。

有意思的是，李天霞和王耀武都是黄埔三期，而张灵甫是黄埔四期。李天霞比较坚持主见，在学校时就经常和王耀武不对付。

而张灵甫非常听话，王耀武说什么就听什么，所以王耀武也支持张灵甫担任74军军长。1946年，张灵甫从74军副师长晋升为军长，随后74军改为整编74师。

本来属于自己的位置，最后却被张灵甫得到了，所以李天霞十分不服气，论能力他自认比张灵甫更优秀。

当张灵甫率领整编74师，被华野大军围困于孟良崮后，老蒋下令所有人全力营救，其中包括李天霞。不知道是不是故意为之，李天霞的部队行动迟缓，导致营救失败，最后张灵甫战死，整编74师全部被歼灭。

张灵甫死了，老蒋十分伤心，处罚了所有参与营救的将领，李天霞被撤职，1949年担任过平潭岛防卫司令官，后被老蒋以“不尽其应尽职责，临阵退却“，判处12年有期徒刑。

1951年，李天霞被派往金门服役，虽重返军中，但已经没有了实权。后下海经商，赔了个血本无归，1967年在台湾病逝。