元朝时期，汉人饱受蒙古统治者的赋税之苦，民族压迫严重，生活艰难。这种情况下，一大批农民起义者崛起，朱元璋成为其中主要领袖。他在击败陈友谅、张士诚等起义军与南方大元势力后，发动北伐，最终攻陷元朝首都，宣告元朝覆灭。正如王昌龄所言：“但使龙城飞将在，不教胡马度阴山”，外族敌人终将被赶出中华。

元朝与清朝都是历史上的外族政权，而元朝对汉人的压迫更为直接、露骨。在元朝统治下，汉人地位不断削弱，引起天下动乱。朱元璋以“驱逐鞑靼，恢复中华”为口号，推翻元朝，创立了明朝。人们常说“唐宋元明清”，但实际上在元朝与明朝之间，存在一个被遗忘的夏朝。

在元朝末期，天下不满元朝统治之人众多，朱元璋曾是郭子兴的部下，后因郭子兴对他的威胁而脱离。朱元璋自成一支队伍，与徐达、刘伯温、汤和等人共同崛起。然而，他们并非唯一的反元力量，还有张士诚、陈友谅、明玉珍等建立了大夏国的起义军。

大夏国建立在对元朝腐朽统治的反抗基础上，是明朝成立前夕的地方政权。明玉珍因百姓苦难而组建起义军，成功攻占一些地区，并在重庆建立都城。然而，大夏国的存在时间短暂，明玉珍病逝后，朱元璋讨伐大夏朝，最终灭亡。

相较于秦朝、隋朝等真正一统天下的王朝，大夏国被一些史学家认为是地方政权，存在时间短，与明朝相比差距较大。因此，大夏国的历史地位并不为人熟知，被认为是历史上的一段较为遗忘的篇章。

总的来说，元朝统治时期的民族压迫引发了一系列反抗，朱元璋领导的明朝是其中的佼佼者。夏朝的存在，虽然短暂而鲜为人知，但也是历史的一部分，展示了当时社会的复杂和多样性。