宋朝是中国历史上承五代十国下启元朝的中原王朝，史家将其分为北宋和南宋两个阶段，两朝共历十八帝，享国三百一十九年。

宋太祖赵匡胤

自公元960年后周禁军将领赵匡胤通过陈桥兵变夺取帝位，定都开封府，建立宋朝开始，直至公元1279年崖山海战后，南宋宣告灭亡。虽然中间北宋被金国所灭，但是徽宗之子赵构旋即建立南宋政权，继续沿用大宋国号，所以宋朝只是的国土面积发生了变化，国祚并没有中断。

清明上河图（北宋）

后人谈到宋朝，大都称之为弱宋，但是我们了解历史后不难发现，自夏朝开始，一个正统王朝的灭亡基本上都是由于内部发生动乱，导致发生了朝代的更迭。比如夏朝为诸侯商汤所灭，建立了商朝。商又被诸侯周武王所灭，建立了周朝。周又被封国秦所灭，建立了秦朝。秦又被项羽、刘邦的农民起义军灭亡，建立了汉朝。西汉又亡于权臣王莽，东汉实亡于黄巾起义和诸侯割据，最终被魏王曹丕取代等等。

可反观两宋，国祚长达319年，中间虽然也爆发了大大小小的农民起义，但是都能被朝廷掌握的正规军队较快平定，并没有说出现很多王朝末期搞不定武装起义叛乱，朝廷不得不开始加重民众税赋，甚至需要依仗地方武装民团力量才能平定叛乱，从而造成国库空虚，地方武装力量形成割据势力尾大不掉，朝廷难以为继，皇帝名存实亡的境况。宋徽宗时期皇帝本人昏聩，长期沉迷花鸟鱼虫，不理政务。朝廷各级官员借此大量搜刮民脂民膏，引发了南方方腊大起义。虽然前期由于南方官员隐匿不报，被方腊利用时机，迅速做大。但只要朝廷派出军队，方腊也很快的被平定了。北宋最后能被金国所灭，也是由于朝廷当局举旗不定，当断不断，决策失误、贻误战机导致的。当时北宋西军和南方军队都还未大规模投入战斗，完全与金军有一战之力。“中兴四将”和四川的吴氏兄弟大都是出身于宋朝西军的将领就是证明。不然在金国的强大攻势下，赵构的南宋朝廷也不可能存续下来。

宋徽宗赵佶

至于南宋，纵使宋理宗等国君并非圣明之君，但在面临横扫亚欧大陆的蒙古大军强兵压境的情况下，依然和蒙古打得有来有回，不仅杀死了蒙古大汗蒙哥，重创蒙军，还持续坚持了长达近五十年之久。虽然最终被蒙元所灭，但是南宋一朝纵使外有强敌，政治并不太清明，内部也没有爆发内乱和大规模起义。相比南明政权面对几乎同样的局势，支撑仅仅十几年就迅速败亡，不能不让人由衷感叹。

南宋大将孟珙像

为什么会出现样的情况呢？我觉得是因为两宋时期是中国历史上商品经济、文化教育繁荣的时代。这一时期，儒学复兴，形成程朱理学，科技发展迅速，政治相对开明。有学者推算，1000年宋朝GDP总量占当时世界经济总量的22.7%，1124年的宋朝人口总数则达到1亿2600万。有学者称赞“华夏民族之文化，历数千载之演进，造极于赵宋之世”。

另外，宋朝从立国开始，就重文抑武。对文臣待遇优厚，得到了士大夫阶级的大力支持。且宋朝皇帝大都比较惜民，民众可以称皇帝为“官家”。这在历史上其他朝代是绝无仅有的。