在汉语中，有一个充满深意的词汇——“大器晚成”，用以形容那些在年老之际取得巨大成功的人。在古代中国的“大器晚成”事例中，汉高祖刘邦常常被人们提及。刘邦于公元前202年称帝，当时他已年过55。考虑到那个时代的人寿较短，刘邦能在如此高龄登基，本身就是一段传奇。然而，刘邦在公元前195年讨伐英布之时，中箭受伤，病重不起。吕后趁机与刘邦展开一段经典的问答。

吕后问道：“陛下百年之后，相国萧何若去世，谁能接替他的位置？”刘邦回答：“曹参可。”吕后再问：“曹参之后呢？”奄奄一息的刘邦沉思片刻，“王陵可。然陵少戆，陈平可以助之。陈平智有馀，然难以独任。周勃重厚少文，然安刘氏者必勃也，可令为太尉。”刘邦明确表示，周勃可以稳定刘氏的天下。这一预言准确无误，历史事实也证明了这一点。

刘邦去世后，吕后病危之际，大肆分封吕家为诸侯。吕后离世后，吕禄被任命为汉朝上将军，吕产成为相国。两人牢牢掌控朝廷，刘氏江山岌岌可危。刘邦临终的预言即将应验，周勃挺身而出，与陈平秘密商议，“最终诛杀了吕家，立了孝文皇帝。”汉文帝即位后，鉴于周勃在维护刘氏江山上的贡献，封他为右丞相，赐金五千斤，赋予食邑万户。

刘邦为何认为周勃是维护刘氏江山的合适人选呢？司马迁给出了解释，“勃为人木彊敦厚，高帝以为可属大事。勃不好文学，每召诸生说士，东乡坐而责之：‘趣为我语。’”刘邦认为周勃为人憨厚刚正，可委以重任。周勃不喜好文学修辞，每次召见儒生和游说之士，他面向东坐着，要求他们：“你们赶快对我说吧。”此外，周勃对自身有清醒的认识。有人告诉周勃：“君既诛诸吕，立代王，威震天下，而君受厚赏，处尊位，以宠，久之即祸及身矣。”周勃听后主动向汉文帝请辞，并归还相印。

综合上述历史记载，刘邦的预言不仅准确无误，更在后来的历史中得到验证。周勃之于汉朝，如同一个晚成之器，他的憨厚正直、不善辞令、自知之明，使其成为刘氏江山的稳定者。