解放战争时，国民党的最精锐兵团，当属第九兵团，其下辖新1军、新3军、新6军、49军、52军、71军。

在这其中，新1军和新6军是国民党部队五大主力之二，全副美式装备，而且还都是老兵。

这么一个精锐的兵团，那么由谁来做司令呢？此人是黄埔六期生，叫廖耀湘。

廖耀湘是湖南邵阳人，1906年出生，小时候他读过私塾，小学，中学，1925年，为了报告黄埔军校，廖耀湘的家里举全家之力为他凑钱，但是最后还是没有凑到。

等廖耀湘到了广州，黄埔军校第五期的招生已经结束，不得已，他只好参加了湖南军阀的部队，先谋生，1926年，他考入了黄埔军校第六期。

廖耀湘是一个在学习上很优秀突出的人，在校期间，由于他的良好表现，引起了校长蒋介石的注意，1930年，在一次的留学考试中，廖耀湘取得第三名的好成绩，可是却被刷了下来，原因是个子矮，其貌不扬。

得知这个原因，廖耀湘气愤至极，他深夜闯到了蒋介石住的地方，蒋介石被吵醒后就问怎么回事，士兵说一个黄埔六期的学生想要见他。

一听是黄埔军校的，蒋介石说那就见见吧。

蒋介石听完廖耀湘前来找他的原因，笑了笑，就说名单上肯定有你，不久，廖耀湘的名字果然在其中，他被保送到了法国圣西尔军校。

1936年，廖耀湘以机械化骑兵专业第一名成绩毕业回到了国内。

抗战全面爆发后，廖耀湘担任中校营长，随后，他参加了南京保卫战等，1938年初，蒋介石组成一支机械化师，第200师，这正好与廖耀湘的专业对口，由此，廖耀湘担任少将参谋长。

部队后来被扩编为新11军，廖耀湘担任第22师副师长。

八年全面抗战时期，廖耀湘先后任副师长，师长，军长等职，他率部参加了昆仑关战役，雪峰山战役等，期间，他还曾作为中国远征军前往缅甸作战，立下抗战功劳。

1945年，廖耀湘率领新6军来到南京，接受日军的投降。

解放战争时期，廖耀湘先后任军长，第九兵团司令等职。

1948年10月，辽沈战役爆发，林彪率领东北野战军攻打锦州，蒋介石立刻下令要廖耀湘，指挥西进兵团前往支援锦州。

没多久，廖耀湘就带着11万人出发了，10月15日，锦州被攻克，廖耀湘决定率部退回沈阳。

林彪敏锐地发现了一个机会，廖耀湘的部队在距离锦州130公里的黑山，这与我军的大部队，相离得很近，这也是一个歼灭廖耀湘集团的好机会。

由此，黑山阻击战爆发，其任务就是阻击敌人后援，林彪带领大部队，从锦州直扑廖耀湘集团，他下令：各纵队不必找师，师不必找团，团不必找营，大家都找廖耀湘就行。

林彪的意思很简单，所有部队只有一个任务，那就是消灭廖耀湘集团。

大局已定，廖耀湘集团也只能成为瓮中之鳖，不久，战败后，他被我军俘虏，作为国军中将，也是鼎鼎大名的抗日名将，我军给了廖耀湘很好的礼遇。

11月，东野召开了一次宴会，由刘亚楼出面，款待这些被俘的国民党将领，他们也都刚被俘虏，心里很不好，刘亚楼为了团结他们，就决定给他们挨个敬酒，拉近距离。

其他人看到是解放军的高官，都很给面子，刘亚楼问什么，他们就回答什么，可是到了廖耀湘这里，偏偏是出了意外。

他不仅没有喝酒，反而是摔了酒杯，随后说道：“你们打的是什么仗？根本不讲战术，请转告林彪将军，我们把部队摆开，重新打。”

听到这话，刘亚楼楞了一下，其余在座的国民党将领也都楞了。

看到廖耀湘不服气的样子，刘亚楼并没有生气，他对于这些被俘的国民党将领的情绪，还是非常照顾的，因而他也没说话，转身就去请了另外一个人出来。

这个被请出来的人来到后，廖耀湘当即跑上前去慰问，原来，这位被请出来的人，可是他的黄埔一期学长，不仅如此，在抗战时期，他还是廖耀湘的领导，他叫郑洞国。

郑洞国是黄埔一期生，在国民党的部队中资历很高，地位也很高，1948年10月21日，解放军攻破长春，郑洞国本来想要自杀，后来被士兵挟持投诚。

蒋介石不知道具体情况，以为他战死了，当时他还在南京号召所有国军向郑洞国学习，廖耀湘看到郑洞国后，有些惊讶，随后他连忙上去慰问，也不再闹了。

这时，他心里也明白，自己已经是阶下囚了，对于刘亚楼的态度，他确实是不好，而郑洞国的投诚，也更证明了蒋家王朝是覆灭在即了，廖耀湘便回到酒桌，向刘亚楼敬酒三杯，表示歉意。

建国后，廖耀湘被安排在功德林监狱改造。

1951年，中央军委成立了南京军事学院，刘伯承担任院长，当时学院成立后特别缺教员，不顾其他人的质疑，刘伯承极力邀请廖耀湘来。

刘伯承说：“我们这次请你来当老师，希望你重点讲一下3个问题：一是讲一讲你在缅甸战场所用的小部队战术、森林作战法以及城镇村落战斗；二是讲讲你在辽沈战役中的体会，这一点你不用有所忌讳，只要实事求是地讲就可以了，我们双方的优缺点都可以好好讲讲；最后，是希望你对我方军队建设提供一些建议。”

廖耀湘实在想不到刘伯承对他有这么大的礼遇：“我担心自己讲不好，有负您的期望。”

刘伯承摆了摆手：“你大可放心地讲，你站上讲堂的那一刻，我们都是你的学生。”

后来，廖耀湘来学院当了教员，有一次，一个学员问廖耀湘：“廖老师，我是参加黑山阻击战的一个团长。我有一个问题想要请教你，当初在黑山阻击战打得最激烈的时候，你们如果再鼓一把劲，就有很大的可能拿下黑山，就可以避免全军覆没了。可是，你们为什么要突然撤退呢？”

廖耀湘顿了顿，叹了一口气，语气低沉的说：“当时，我们部队的军心已经涣散了。”

1961年，廖耀湘作为第三批被特赦的战犯出狱，此后，他历任全国政协文史资料委员会专员，政协委员等职，1968年，他因病去世。