“明代唯一的大政治家”张居正的丰功伟绩
嘉靖四年（1525年），张居正出生于荆州府江陵县（今荆州市）的一个书香世家。他的曾祖父曾梦见一只白龟捧着月亮，于是给刚出生的孩子取名“白龟”。张居正才华横溢，被誉为“神童”。嘉靖十五年（1536年），12岁的张居正参加童试。荆州太守李士敖非常喜欢他，给他改名“居正”。他是万历年间的内阁首席大臣，协助万历皇帝朱翊钧开创了“万历新政”，史称“张居正变法”。
张居正
嘉靖十六年（1537年），张居正参加乡试落第。嘉靖十九年，张居正当选。嘉靖二十六年（1547年），23岁的张居正中进士二等第九名，被封为庶吉士。从此，他走上了仕途。嘉靖末年，张居正升任右中云，为文学侍从。穆宗隆庆元年（1567年），张居正任民部左侍郎、东阁大学士。他发表《陈六食书》，阐述改革时事的意见。在经历了激烈的内阁斗争后，他最终与高拱一起成为宰相，并担任吏部尚书、建济宫学士。张居正、高拱等内阁大臣进贡安达，平息了北方的紧张局势，使广州得以正常进行贸易。
张居正书法
荆州市张居正故居
嘉靖二十六年（1547年），23岁的张居正考中进士。隆庆元年（1567年），任吏部左侍郎、东阁学士。后迁内阁二侍郎，兼吏部尚书、建吉殿学士。隆庆六年（1572年），万历帝即位后，张居正在李太后和宦官冯保的支持下，取代高拱出任首席辅佐官。当时，明神宗朱翊钧年轻，一切重大军政大事都由张居正主持决策。张居正担任内阁首席大臣期间实施了一系列改革措施。在财政方面，清朝控制土地，实行“一鞭法”。所有税收和劳动力均以白银支付。 “太仓小米可用十年，周庙积金已达四百万余。”军事上，任命戚继光、李成梁等名将驻镇北，启用凌云逸、尹正茂等人平定西南叛乱。在官员管理上，实行名实全面考核，对各级官员实行“考核法”考核。 “虽远在千里，日夜执行”，政制庄严。
张居正于万历十年（1582年）7月9日（6月20日）逝世，享年五十八岁。谥号上柱国文忠（后均被剥夺）。张居正也是明朝唯一一位生前被封为太傅或太师的公务员。他死后，其家被明神宗没收，明熹宗天启二年（1622年）才恢复名誉。着有《张太岳集》、《书经直解》、《皇帝图解》等，但死后不久就被朝中反对派清算，万历皇帝也报了仇因为他长期受到张居正的严格控制。不可否认，张居正的种种举措让垂死的明朝得到了生存的机会，老百姓也从改革中受益。从这一点来看，张居正不愧为中国古代一流的政治家。但张居正的改革也是晚明帝国的反映。它的逐渐衰落和没落，不是一两个有能力的大臣就能改变的。