魏延是《三国演义》中存在感中等的一员武将，此人在前三国时期，并没有太多的出场机会，当蜀汉的五虎上将相继去世，“蜀中无大将，廖化作先锋”之际，魏延才熬到出头之日。不夸张地说，魏延在赵云去世之后，担当了蜀汉军队第一名将的责任与荣誉，直到诸葛亮去世。

但魏延的一生，并没有太过出彩的战绩。最为耀眼的成就应当是与庞德交战，结果连庞德都没打赢，而庞德稍逊于老年的关羽，因此壮年的魏延，战斗力还比不上年老体衰，多年远离沙场，且手臂受伤的关二爷。这也说明了一个问题，按照三国演义的设定，将领的整体实力随着时间的推移而不断下降，曹营大混子将领张郃从一个准一流武将混到了后期的天下第一，也强有力地证明了这个结论。

魏延后期的主要任务，便是和曹魏阵营的老将张郃相抗，然而，他并没有能够对子老将张郃，在诸葛亮用计谋除掉张郃之前，蜀汉阵营中没有一人能够奈何得了他。因此，魏延的一生，是平庸的一生，只因为最后诸葛亮是在无人可用，所以才成就了他在人生的最后六年留下了辉煌的一笔——成为蜀汉的绝对主力战将。

夏侯惇则不同，此人的水平是证明过的。夏侯惇所处的时代，名将荟萃，关羽，张飞，赵云，吕布，哪一个不是打遍天下罕逢敌手？哪一个不是令天下英雄闻之而胆寒？在这样的大环境中，夏侯惇仍然能够成名，可见其“名将”之名的含金量之高。

其他且不谈，只说夏侯惇与关二爷的两次作战，便能够说明问题。夏侯惇两次与关二爷交手，当时的关二爷正处于一生之中的黄金时期，分别在斩颜良诛文丑之前，和过五关斩六将之前，当时的关二爷，用势不可挡，神魔难摧来形容都不为过。下邳城下，关二爷身陷困境，夏侯惇前来挑战，与关二爷大战数十回合而诈败（因为曹操的主要目的是将关羽收入自己麾下）；第二次交战则是在过五关斩六将之后，夏侯惇在黄河边拦截关羽，二人又断断续续交战十几回合，不分胜负。可见，在巅峰关羽面前，夏侯惇不敢说旗鼓相当，但仍然有一战之力。

仅凭这一点，便能够确认，以魏延的武艺，绝对不是夏侯惇的对手。

再者，“打不打得过”，并不单单在于武艺的高低，精神属性的加成不可忽视。夏侯惇的精神属性很强，眼睛被箭射中后，将箭连着眼睛拔出，并且直接将自己的眼球吃了下去，不难看出此人是个狠角色。而魏延，则并不具备这样的精神属性，他是个滑头，是个投机者，至少在三国演义中是这样设定的。因此，二人交战，看好夏侯惇在五十回合之内大胜魏延。

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