清朝最典型的一场冤案：老公、公公被杀害，儿媳却指正婆婆是凶手！

晚清时期官场腐败，官员们不去想着怎么有所作为，却把经历放在结网官官相护上，对上级的要求不是货真价实的落实执行，而是尽量搪塞，得过且过，蒙混过关，用欺上瞒下的态度求得一个太平的状态，这样的心态导致了很多冤假错案，张程的《泛权力》一书中有这样一个典型案例：

咸丰年间，四川合州七润桥住着一户鞠姓人家，父母和儿子、儿媳四人同居。一天夜里，母亲向氏醒来，发现丈夫不在床上，起来一看，房门和大门都打开了。她赶紧招呼儿子出去看看。儿子奔出房门好久都没有回来。向氏和儿媳大惊，战战兢兢地熬过一夜后，天明就出去看，发现鞠家父子二人被人杀死在门外不远的道路旁边。

案子报到合州，知州荣雨田找不到头绪，久而不得凶手。向氏隔三差五地上衙门状告催促破案，上级衙门也反复催逼，限定了破案期限。荣雨田担心期限将满招来处分，就和幕僚商量对策。幕僚们对这桩无头案也束手无策。在这种情况下，刑名师爷推荐了衙门里的刑吏陈老伦，说这个人人头广、手腕高，可以托他试试。荣雨田就叫来陈老伦，承诺如果能破了鞠家命案，赏500金，还会提拔他。陈老伦倒是毫不犹豫，一口应承下来，只是提了一个要求，说鞠家命案复杂，请知州大人宽限一些时间侦破。

荣雨田答应了，并预支了赏金给他。在破案这件事情上，仅是吏员的陈老伦的实际权力比知州荣雨田要大，不然荣雨田也不会求他了。侦破民间案件时，对民俗民风的掌握、人情世故的通晓，往往比法定权力要大得多。而从外地来赴任的州县长官以及他们带来的幕僚们，显然在这方面比不上本地的吏员、差役们。这种情况，就为地头蛇般的吏役们上下其手、从中欺上瞒下提供了机会。陈老伦破案的手法果然很有一套，不过这种手法说来却是令人哭笑不得。

他办案的方法很简单，并不在侦破线索上做文章，而是派了一个媒婆到鞠家，和向氏套近乎。得知鞠家命案后，媒婆假装关切，对向氏说：“你家遭此惨祸，真可怜。我看你家里挺贫困的，今后你怎么生活？我看衙门短时间也破不了案，事久则费多，你拿什么钱到衙门办案？不如你把你的儿媳改嫁了，既可以省一份生活费，又可得到聘金。”向氏听信了媒婆的话，就托她物色人选。媒婆就乘机推荐了陈老伦。向氏对陈老伦也很满意，一是以能够攀附公门中人为荣，二是听说陈老伦在当地实际权力很大，收人也很高，显然不会亏待了她的儿媳妇，于是就欣然答应了这门婚事，择时将儿媳嫁入了陈家。

陈老伦娶到向氏的媳妇后，将家里的事情无论大小，包括理财都全部托付给她。陈夫人在朝家哪有在陈家过得这么安逸富足，很快就喜欢上如今的生活，忘记了前夫。美中不足的是，陈老伦常常下班回来，面带忧色。陈夫人问他怎么了。陈老伦就说知州大人把侦破鞠家命案的任务交给了自已，自己没有头绪，向氏又天天催问。陈老伦让陈夫人做做向氏的工作，别再上衙门催问了。陈夫人表示为难，婆婆的丈夫、儿子都惨死，她怎么会善罢甘休。陈老伦默然。

又一日，陈老伦满脸沮丧、惨戚戚今地回家。陈夫人惊问缘故，陈老伦说：“知州限我一月内破案，不然就要让我顶罪，我命在旦夕之间。”这时已经完全适应了陈家安逸的生活，满心希望长守相守，突然听说失夫要顶罪，安逸不再，便焦急万分，忙问有什么办法。陈老伦这时吞吞吐吐地说：“我知道应该怎么办，但碍于你不能说。” 陈夫人一定要他说，陈老伦就说：“我已经侦破到你公公是被你婆婆和奸夫谋杀的，你不知道吗？”陈夫人不相信，陈老伦继续说：“你婆婆和人通好，怎么会告诉你呢？但是这种事情，只需你上堂指证婆婆的奸情，我就能活。其他事情与你无关，我来处理。”陈夫人贪图长享安乐，就昧着良心答应了下来。陈老伦随即以向氏通奸谋杀亲夫报官。

第二天，向氏又到合州衙门催缉凶手，荣雨田拍案大怒：“此事已查究得实，你和奸夫联手杀死了丈夫、儿子，竟然还敢控官！”向氏呼冤。荣雨田喝道：“奸夫都抓住了，你还敢抵赖！”果然，差役拉出一个壮男来，和向氏对质。那人将如何通奸、如何谋杀鞠家父子，说得清清楚楚。向氏还是坚决否认。荣雨田就传讯陈夫人，询问向氏平日有无与人通好。陈夫人按照陈老伦的教唆，指正向氏有奸情。儿媳的指证，让向氏大为错愕。面对两个证人和荣雨田用刑的威胁，向氏除了被迫“认罪”，已经没有了一点办法。

向氏联合奸夫，杀害丈夫和儿子，除了两个人证外没有物证，这样的说法可信吗？荣雨田和官府中人是否相信，外人不知道。但接下来的结果是：此命案就此了结。从知州荣雨田到刑吏陈老伦，他们不仅都少了上司的催逼，而且还有了破案的成绩。

像陈老伦的这种破案方式，像荣雨田这种为保官而一手制造冤假错案的官员，他们为了保住自己的乌纱帽，不惜草菅人命，欺上瞒下。这种现象，在晚清官场比比皆是，大家都心知肚明，心领神会，谁也不会出来揭穿，去自惹麻烦、自讨没趣。如果没有根本能打破这种潜规则的更有来头的人来出面翻案，他们会照旧继续这样做官发财下去。