无论是贵为皇亲国戚，还是普通的黎民百姓。在身处大时代的变迁中，个人的命运总是显得那么渺小。

今天我们要说的主角，她原本是皇家帝女，贵为金枝玉叶。但却在少年时期遭遇国破家亡，流落民间被迫卖身为奴。她就是西晋惠帝的女儿清河公主。

晋惠帝共有五个女儿，其中有四个都是和第一任皇后贾南风所生，只有这最后一个女儿清河公主是和第二任皇后羊献容所生。

历史上并未详细记录清河公主的出生时间，不过羊献容是在公元300年十一月初七被立为皇后，之后不久生了清河公主，因此基本可以判断清河公主出生大约在公元301年

身为帝女，母亲又是母仪天下的皇后，清河公主自幼就在非常优越的环境中长大。虽然西晋末年，国家遭遇各种混乱，但长在深宫之中的清河公主并没受到什么影响。不过命运的转折却发生在她十岁这一年。

永嘉五年（公元311年），匈奴举兵大肆入侵中原，并攻下了西晋首都洛阳。皇亲国戚、王公大臣，或是被俘被杀，或是四散逃亡。清河公主也随着逃难的人群，离开了皇宫。但在一片混乱中，她却和身边的人走散了。

一个年仅十岁的女生，孤身一人身处乱世，其艰难程度是可想而知的。没过多久，清河公主便落到了人贩子手中，并被带到了江南的吴兴（今湖州、钱塘、阳羡一带），卖给了当地一个叫钱温的人。从此，清河公主成了钱温女儿身边的小丫头。

钱温之女自小娇生惯养，性格蛮横。从未干过什么活的清河公主在钱家可谓是吃尽了苦头。稍有差池，钱女便是拳脚相加。

清河公主仪表端庄，又从小接受宫廷礼仪，一步一颦都表现的气质非凡，绝非那种小家碧玉的女子所能相比。这使得钱女看了又嫉又恨，更加恼火，认为一个小丫头片子在自己面前摆什么谱。每当钱家人问到清河公主过去的身份时，清河公主怕遭来杀身之祸，总是避而不谈。

就这样，清河公主在钱家度过了人生中最艰难的几年时光。随着年岁的增长，清河公主越发长得标致。这也使得钱温对家里这个美丽的小丫头有了觊觎之心。寄人篱下的清河公主，对主人家的非分要求，除了逆来顺受之外，她还能有什么选择呢？过去在皇家繁花似锦的生活，对她来说都已是过眼云烟。

公元317年，晋元帝司马睿在西晋流亡士族的支持下，于建康（今南京）建立东晋。当清河公主得知这一消息后，终于看到了自己的人生还有一线曙光。借着钱女指使她外出买脂粉的机会，清河公主决定逃往都城建康。

从吴兴到建康共有500多里，清河公主一路上历尽千辛万苦终于到达了都城。在皇宫门口求见当今天子时，一身破烂衣裳的清河公主差点被守卫赶走。但在她的苦苦相求之下，最终被引荐给了晋元帝司马睿。

在晋元帝面前，公主涕泪惧下，诉说了这些年来所遭受的种种苦难。说到动情之处，连已年过四十的晋元帝也听得心怀感伤。让晋元帝最为愤怒的是钱温不过一方富户，竟敢如此对待身为天之骄女的公主。于是，他命人速去吴兴抓捕钱温一家，并杀了钱温及其女儿。

不久之后，晋元帝改封清河公主为临海公主，下嫁宗正曹统。公主的苦难生涯，终于迎来了美好的结局。