为减少汉匈战争花费，西汉将百姓迁往边境，战火一燃便死伤无数
中国古代将百姓迁往北方边界，借以充实边界郡县的人口和粮草产量，用来防御北方游牧民族的入侵。这一政策是西汉初期，汉文帝刘恒在位第十一年，发明并施行的。发明这一政策的人，是当时的太子家令（当时的太子是后来的汉景帝刘启，家令相当于太子府的管家）晁错。
这一政策对于国家来说，可以大大减少战争的花费。因为边境郡县的人力、物力有所增加，就可以让政府更少地从中原地区调动军事必需品，减少了千里迢迢的运输线上的大量损耗；对于被迁徙的百姓来说，它会让人被迫背井离乡，又会因为战争的波及而失去性命。他们的子孙后代也要与战争为伴，代代承受着失去家人的痛苦，和频繁遭受入侵的恐惧。
发明这一政策的本意，是为了减少朝廷防御匈奴的花费，和让边境拥有对抗匈奴的实力
晁错认为徙民充边，是一项防御匈奴入侵的有力对策。他向汉文帝宣扬它时表达的观点，大概可以归纳为三点：
匈奴人吃的、穿的，都不直接来源于土地，而是来源于可以四处迁徙的牲畜。他们认为时机对，就会大举入侵；认为时机不对，就又迁徙到远离边境的地方。汉朝因此只能被动防守。匈奴都是骑兵，机动性很强。他们入侵时，如果朝廷不派兵救援，边境的将士就会因绝望而投降；如果派兵救援，没等大军赶到，匈奴人就早已跑得无影无踪，朝廷只能白白承担巨量的军费而不能收获成效。朝廷不怕与匈奴主力直接交战，怕的只是匈奴人用他们很容易就组织起来的进攻，引发自己需要用大量军费才能组织起来的防御，长此以往终会拖垮的政府财政。所以晁错认为：与其让朝廷承担抵御匈奴入侵的全部花费，不如加强边境郡县的实力，让他们有实力抵抗匈奴的入侵。
他还引用古代的军制，让边境乡邑选出自己尊敬的人，教他们射箭与应敌。边境百姓年少时就一起游玩，长大了又一起上阵杀敌。互相喜爱，足以为战友抛弃生命。这样的团结军队再加上朝廷的重赏，一定向前奋死而不会反转脚步。
就算如此，迁徙过去的终究是百姓而不是正规军，他们既要为了家庭在田地里劳作，又要为了预防入侵而学习作战技巧，终究抵抗不了强悍的匈奴人。让没有进行过正规训练的军队去参加战斗，就等同于让他们去送死。
徙民充边之后，汉朝在汉匈战争中的平民死伤人数更大了
匈奴人入侵边境，无非就是为了烧杀抢掠，他们就是一个土匪之国。徙民充边之后，匈奴人的劫掠反而更加方便了，边境无辜死伤的百姓也更加多了。
徙民充边第三年，汉文帝十四年“冬，匈奴老上单于十四万骑入朝那、萧关，杀北地都尉卬，虏人民畜产甚多”匈奴斥候骑兵一直到了雍甘泉宫，朝廷发十万汉军屯卫长安。汉文帝十八年（为方便对比忽略改元）记载：“匈奴连岁入边，杀略人民、畜产甚多；云中、辽东最甚，郡万馀人。”汉文帝二十二年“冬，匈奴三万骑入上郡，三万骑入云中，所杀略甚众，烽火通于甘泉、长安。”徙民充边之前，汉文帝在位前十三年之中（加上高皇后吕雉纪年时文帝统治的两年），《资治通鉴》记载的匈奴大规模入侵只有一次。
汉文帝三年，五月，匈奴右贤王入居河南地，侵盗上郡保塞蛮夷，杀略人民。
汉文帝六年时，匈奴单于请求和亲时给的理由是：汉边境官吏侮辱右贤王，右贤王没请求我的命令就擅自入侵汉朝边境。
汉文帝十一年记载：“匈奴寇狄道，时匈奴数为边患。”所以晁错才开始上书建议如何对抗匈奴的入侵，匈奴何时入侵，何时喜欢频繁入侵，基本都取决于那一任单于的性格。虽然徙民充边并没有增多匈奴入侵的频率，但它也确实增加了匈奴入侵时的收获和规模。
到汉武帝时，因这项政策而死的无辜百姓不可胜数。
汉武帝听取大行王恢的建议，策划了马邑之谋，汉匈开展了长达数十年的全面战争。
而徙民充边的规模与频率也大大增加，无辜而死的百姓不可胜数。
1、元朔二年夏，募民徙朔方十万口。
2、元狩四年冬，有司言关东贫民徙陇西、北地、西河、上郡、会稽凡七十二万五千口，县官衣食振业，用度不足。
3、元狩六年分武威、酒泉地置张掖、敦煌郡，徙民以实之。
4、乃徙贫民于关以西及充朔方以南新秦中七十馀万口。
汉武帝时期，因为连年的汉匈战争，中国内地的人口都锐减至景帝年间的一半，更何况那些住在边境，与敌人做邻居的徙民呢？
孝武穷奢极欲，繁刑重敛，内侈宫室，外事四夷，信惑神怪，巡游无度，使百姓疲敝，起为盗贼；武帝之末，海内虚耗，户口减半。
徙民充边确实对朝廷有利，否则汉武帝也不会背负着暴君的罪名坚持这一政策。这项政策既有功，又有过，不太好评论是非。不论如何，罪魁祸首终究是土匪行径的匈奴人，在这种敌人面前，总会有无数无辜平民死去。对于普通百姓来说，我们能期待的就是没有战争。