玄门之变之前，李世民已经通过地下工作将李渊的禁军给控制了，所以李建成和李元吉只要进入玄武门，就是死路一条。

那么，李世民究竟做了哪些地下工作呢？

当初，李渊曾许诺李世民，事成之后封他为太子，李世民因此万分鼓舞，拼死拼活四处征战，最终帮助李渊建立唐朝。

但是，李渊登基称帝后，没有兑现之前的诺言，而是让李建成成为太子，李世民因此十分失落，但又无可奈何。

唐朝建立后，李世民继续南征北战，先后消灭了薛仁杲、刘武周、窦建德、王世充和刘黑闼等割据势力，天下终于平定。

由于李世民功劳太大，李渊便封他为天策上将，位在诸王之上，而他在此之前已经是秦王、三公之一的司徒、尚书令和中书令（尚书令和中书令都相当于丞相）了，他因此成为朝中地位仅次于李渊和李建成的人物，掌握着了至高无上的权力。

自古功高震主都不是什么好事，李世民地位如此显赫，这让太子李建成如芒在背，因此逐渐产生了铲除李世民的想法。

武德五年十一月，李建成开始公开排挤李世民，而标志性事件就是他上书李渊，取代李世民成为讨伐刘黑闼的主帅，其目的是抢夺军权，增加自己在军中的威信。

武德六年，李建成开始培植自己的私人武装势力，他先是私自招募了二千多骁勇之士担任东宫守卫，让他们分别在东宫左右长林门驻扎下来，号称长林兵；后来又从燕王李艺那里得到三百精锐骑兵，被他安置在长安各个坊市中。

建成擅募长安及四方骁勇二千馀人为东宫卫士，分屯左、右长林，号长林兵......又密使右虞侯率可达志从燕王李艺发幽州突骑三百，置宫东诸坊。

李建成之所以要这么做，原因其实很简单，那就是为了对付李世民。

那么，李建成动作频频，李世民又做了哪些事情呢？

武德七年，李世民制造了杨文干谋反事件，而杨文干正是李建成的亲信，这一事件差点让李渊废黜李建成、改立李世民为太子，但终因李渊对李世民产生怀疑，以及李建成认错态度良好而作罢。

李世民见计谋未能得逞，开始做下一步安排，那就是密令常何进入京城，不久后常何就成为了玄武门禁军首领。

这里需要重点说一下常何，因为他是玄武门之变中的关键人物之一。

常何出身于瓦岗，是李密手下大将，李密投降唐朝后，常何被王世充所俘，后来他策反王世充左右投奔李渊，被李渊赏识，封为车骑将军。

嘉其变通，尚其英烈，临轩引见，特申优奖，授车骑将军。

武德二年，常何曾跟随李世民亲信刘弘基作战，后来又跟随李元吉亲信宇文颖作战，立下不少战，因此开始崭露头角。

武德三年，常何开始接触李世民，他跟随李世民东征洛阳，因战功得以升迁，掌管左右骁骑。

大约就是在这一时期，常何成为李世民的铁杆亲信，由于他独特的身份，以及效力过太子党的履历，所以李世民产生了让他成为“地下工作者”的想法。

武德五年，李建成取代李世民成为讨伐刘黑闼的主帅，常何跟随李建成出战，并在战争过程中取得了李建成的信任，并最终成为其亲信。

当然了，李建成对常何其实是李世民的人这件事一无所知，所以他一直被蒙在鼓里，甚至还在李渊面前举荐常何，让他成为镇守一方的大将。

武德七年，李建成和李元吉开始加紧步伐谋害李世民，他们为不断怂恿李渊的妃子在李渊面前说李世民的坏话，还上书李渊说李世民军权太大，有谋反的迹象，这直接导致李渊对李世民的猜忌心加重，从而剥夺了他的军权。

为了适应新的形势，李世民又开始做一些安排了，这一时期他主要做了三件事情：

第一件事，李世民派遣亲信台工部尚书温大雅镇守洛阳，并让另一亲信秦王府车骑将军张亮率领一千余人前往洛阳驻扎，还给了他大量金银财宝，让他暗中结交崤山以东的英雄豪杰，等待事态的进一步变化。

（李世民）乃以行台工部尚书温大雅镇洛阳，遣秦府车骑将军荥阳张亮将左右王保等千馀人之洛阳，阴结纳山东豪杰以俟变，多出金帛，恣其所用。

第二件事，李世民为了掌握禁军，从而取得政治斗争的主动权，便密令常何从外地进入京城，并赐给他金刀子一枚，以及大量黄金。

常何在京城当然没有跟李世民公开接触，而是作为李建成的人出现的，后来在李建成的安排下，他成为了玄武门禁军首领。

常何成为玄武门禁军首领之后，李世民就又给了他金刀子三十枚，让他暗中结交禁军各首领，并伺机将他们收买。

唐朝初期的禁军被称为元从禁军，其前身是跟随李渊打天下的一只亲军，起初有大约六万余人，唐朝建立后大多数人被遣散，最后只留下三万多精锐，组成了保护李渊安全的禁军，驻扎在皇宫最重要的入口玄武门。

元从禁军是李渊最为看重的一只军队，他为了笼络这只军队可谓是不惜血本，不但将渭水北岸最肥沃的土地赏赐给他们，还赏赐给禁军将领高官厚禄，并给了他们后代世袭军职的特许令，号称父子军。

因此，常何成为玄武门禁军首领这件事对李世民来说非常重要，这让李世民获得了极大的主动权。

而常何也不负李世民的重托，他上任后广泛结交禁军守将，将其中大部分人争取到了李世民的阵营，李世民因此基本掌握了禁军。

第三件事，李世民为了及时掌握李建成的动作，就或收买或安插人到李建成身边，让他们充当自己的耳目。

举个比较典型的例子，有个叫做王晊的人，当时担任东宫率更丞（主管计时的官员），就被李世民暗中收买了，后来他发挥了极其重要的作用，将李建成准备谋害李世民的情报传递到了秦王府，从而让李世民有所防备。

通过以上几项工作，李世民不但取得了与李建成争夺的主动权，还为自己找好了退路，可以说是深谋远虑，计划周详。

从武德八年开始，在李建成和李元吉的不断进谗下，李渊逐渐将秦王府的属臣给一一调走了，到武德九年的时候，秦王府的实力已经大为削弱了，李世民账下除了十数名亲信臣子和八百名亲兵之外，就再无其他人可用了。

武德九年六月初一，太白金星出现在天空正南方位，这在古代预示着即将变天。

恰在当天，突然传来突厥入侵的消息，李建成趁机上书李渊，由李元吉作为主帅，率领秦王府将领尉迟恭、程知节、段志玄和秦琼等人前往御敌，李渊表示同意。

李建成回去之后，开始与李元吉密谋，准备在出征当天的送行宴上一举将李世民及秦王府将领给铲除，然后逼迫父皇李渊交出大权。

如果事情真的按照李建成所想去发展的话，那么历史就将改写，但王晊及时将这个消息告诉给了李世民，李世民便与长孙无忌等人密谋，决定先下手为强。

率更丞王晊密告世民曰：“太子语齐王：‘今汝得秦王骁将精兵，拥数万之众，吾与秦王饯汝于昆明池，使壮士拉杀之于幕下，奏云暴卒，主上宜无不信。吾当使人进说，令授吾国事。’”

不过，此时李世民并想好用什么办法铲除李建成和李元吉，但后来发生的一件事，刚好给了李世民发动玄武门之变的灵感。

六月初三，太白金星再次出现在正南方位，李建成觉得这是个机会，就让亲信太史令傅奕密奏李渊，说太白金星出现的方位刚好在秦王的封地，这预示着秦王将拥有天下，言外之意就是说李世民要造反。

李渊是个十分迷信的人，他看完傅奕的密奏后非常紧张，就召李世民入宫觐见，并将傅奕的密奏给他看。

李世民看完傅奕的密奏，知道这种事越解释越黑，所以灵机一动，趁机密奏说李建成和李元吉与后妃淫乱，李渊惊讶不已，也不再过问什么太白金星了，而是让李世民回去，还叫他第二天与李建成，李元吉一同入宫对质。

〔李世民〕密奏建成、元吉淫乱后宫，……高祖省之愕然，报曰：‘明日当勘问，汝宜早参。’“

不得不说，李世民确实很聪明，拿太子淫乱后宫这件事来说事，他预计到李渊是一定会认真追查下去的。

李世民出宫之后，再次与秦王府属臣密谋，最终确定了第二天一大早（六月初四）发动玄武门之变的计划，并及时通知了常何等人，让他们密切配合。

事实上，李世民出宫之后，与李建成交好的张婕妤曾将李世民密奏李渊的事情传递到了太子东宫，她还告诉李建成要小心行事。

李元吉得知此事后，也曾劝说李建成应该假装有病不去上朝，不然可能会有危险。

但李建成却认为，他的亲信常何是玄武门禁军首领，安全是没有问题的；并且，如果亲自入宫打探一下消息，也有利于后面的行动，所以他决定入宫。

李元吉听完李建成的话，觉得也有道理，就同意第二天与他一起入宫。

张婕妤窃知世民表意，驰语建成。建成召元吉谋之，元吉曰：“宜勒宫府兵，托疾不朝，以观形势。”建成曰：“兵备已严，当与弟入参，自问消息。”

六月初四一大早，李世民率领长孙无忌和尉迟恭等十余人以及八百亲兵，在常何等人的接应下进入玄武门内埋伏起来，一切都在悄无声息中进行，没有引起任何人的警觉。

从李世民带着这么多人都能够顺利进入玄武门这件事来看，也足以说明他当时已经完全掌握了禁军，不然玄武门众将士肯定会阻拦他的，甚至会发生火并。

李世民埋伏好之后不久，李渊的亲信裴寂、萧瑀、陈叔达、封德彝和裴矩等人也进入了玄武门，他们是李渊特意找来一起查验太子淫乱后宫这件事的，李世民为了不打草惊蛇，就在暗处目送他们入宫了。

没过多久，李建成和李元吉在毫不知情的情况下也进入了玄武门，当他们走到临湖殿的时候，经验丰富的李元吉这才发现事情不对劲，于是赶忙喊李建成调转马头，准备出玄武门返回东宫和齐王府。

李世民见李建成和李元吉要跑，就跃马而出，带着人追了上去。

慌乱之中，李元吉向后连射三箭，但没能射中李世民，而李世民则擒贼先擒王，拿出弓箭一箭就射中了李建成，李建成立马坠马身亡。

李元吉大惊，开始策马狂奔，李世民一时追不上，但尉迟恭却带着七十人包抄了过去，他手下一名骑兵眼疾手快，一箭射中了李元吉的腿，李元吉跌下马去。

就在此时，李世民的马突然受了惊吓，跑到树林之后，李世民又被树枝挂住，最后跌下马去，疼得他在地上起不来。

李元吉见状，就跑过去用弓勒住李世民的脖子，眼看就要勒死李世民了，这时候尉迟恭又及时赶到，他大声呵斥了李元吉，李元吉知道自己不是尉迟恭的对手，于是松开李世民，开始往武德殿的方向跑去。

尉迟恭怎会放过李元吉，他跃马追上去，一箭就射中了李元吉，李元吉应声倒地而亡。

至此，李建成和李元吉都被杀死，但事情还远没有结束，因为李建成部下翊卫车骑将军冯立很快就得知了玄武门内发生火并的消息，他率领东宫和齐王府精锐兵马二千余人快速赶往玄武门。

当时玄武门是打开的，常何眼看冯立的军队就要过来了，十分着急，这时候李世民的亲信张公谨挺身而出，他臂力过人，以一己之力将厚重的玄武门给关闭了，及时将冯立等人拦在了玄武门外。

云麾将军敬君弘掌管着宿卫，驻扎在宣武门，他见冯立来势汹汹，担心玄武门内李世民等人的安危，就率领中郎将吕世衡等人出战，结果双双战死。

君弘不从，与中郎将吕世衡大呼而进，皆死之。

从敬君弘和吕世衡的表现来看，他们对李世民可谓是忠心耿耿，这也间接说明李世民的地下工作做得好，敬君弘和吕世衡等人不但愿意听命于他，甚至愿意为他去死。

敬君弘和吕世衡虽然战死，但冯立一时无法进入玄武门，就准备转去攻打秦王府，以此来逼迫李世民。

那时候李世民的家眷可都在秦王府，如果冯立真去攻打秦王府，那李世民的损失可就大了，就是得了天下也没多大意思。

这个时候，尉迟恭又站了出来，他割下李建成和李元吉的头颅，然后登上玄武门城楼展示给冯立等人看，众将士见李建成和李元吉已死，无心再战，就做鸟兽散了，冯立本人也逃入山中躲了起来。

没过多久，尉迟恭又带人去武德殿给李渊当警卫（其实就是去挟持李渊的），李渊当时正在宫中的湖上与亲信一起划船，尉迟恭将李建成和李元吉被杀的消息告诉他，他感到非常惊讶。

沉思了一会儿之后，李渊意识到李世民发动政变了，自己的禁卫军也早就变节了，为了自保，他表示接受这一结果，并下令将军权交给李世民，李建成和李元吉的部下任由李世民处置。

三天后，李渊封李世民为太子，并代替自己全权处置军国大事；三个月后，李渊正式禅位给李世民，自己则称太上皇。

从玄武门之变的过程我们可以发现，李渊之所以丧失皇位，其实关键还在于他丧失了禁卫军的控制权，而他之所以会如此，一是因为李世民的暗中谋划，二是因为李渊疏忽大意，让李世民钻了空子，掌握了禁卫军。

李渊虽然丧失皇位，但好歹活下来了，而李建成就十分悲催了，错把常何当亲信，结果带着李元吉一同进入了李世民精心设下的死局，连反抗的机会都没有，就被李世民给一箭射死了。