如果在上个世纪讨论中国古代最优秀的帝王，那么唐太宗、汉高祖和秦始皇等都会得到不少人的推崇。

而近些年，随着很多人意识到“大一统”的好处，秦始皇“千古一帝”的地位已经越来越稳固。事实上，中学历史课本对秦始皇这位曾经的“暴君”是极为认可的。

书中对他“车同轨、书同文、统一度量衡”的成就进行了详细的介绍，认为他以一己之力奠定了中国两千年的政治格局。

相信有不少人小时候看到秦始皇成就的时候会感到疑惑，战国七雄之间如果真的语言和文字都不通，他们之前是如何进行交流的呢？

毕竟从史书的记载来看，名士去不同国家做官是常有之事，显然这些人之间的沟通并没有多大问题。

文字确实有不小差异

首先可以肯定的是，在秦始皇统一天下之前，战国七雄在文字上确实存在一定的隔阂，常常会导致彼此之间的交流不畅。这就是为什么秦始皇要进行“书同文”改革的原因。

按道理来说，西周初年诞生的诸侯国完全是同出一源的，基本上都是被周天子分封到中国各地的。因此，一开始诸侯国的文字是没任何区别的，使用的都是周朝的官方文字。

如果周朝的统治力能够持续下去，相信各国使用的文字都不会发生变化。但是在犬戎攻破西周的国都镐京之后，周天子的影响力迅速下降，华夏文明正式进入了诸侯争霸的春秋战国时期。

在这个过程中，诸侯国的文明被划分成了不同的地域，各自进行独立的发展，彼此之间确实有交流，但远没有后世频繁。

这也很正常，毕竟在春秋战国时期，交通工具还很不发达，尤其是马匹的数量还很有限。相邻的几个诸侯国之间交流还算方便，再远一点的彼此之间联系就很少了。

在这个过程中，华夏出现了几个有明显区别的文明核心，分别是赵魏韩瓜分的三晋大地、秦国占据的八百里秦川、周天子统辖的中原地区、齐鲁双雄占据的山东之地和与众不同的楚国。

这些地区无论是生活习俗、文化背景还是民间信仰都有很大的不同，在种种因素的影响下，同出一源的文字也逐渐有了不同。

这种不同随着时间的推移而逐渐扩大，到了战国时期，诸侯国之间的文字已经出现了很明显的差别。

这就导致在战国时期，哪怕是表达同一个意思的文字，也基本上有五种不同的写法。相对来说，秦国因为文化发展较慢，反而是几个国家中最接近西周原本文字的。

而文化发达的晋国、楚国和齐国对文字修改较多，已经和西周的正体字有了不小的差别。需要注意的是，诸侯国之间的文字交流确实有一定困难，但并不是完全看不懂对方的文字。

从诸子百家撰写的作品能够在各个诸侯国之间畅通无阻地传播，赢得广泛的认同，就说明七国之间的文字差别并没有那么大，读书人还是能准确理解其含义的。

但即便是这样的差别，也给信息传递和知识的交流带来了很大困扰。正因如此，秦始皇才顶着六国贵族的反对，强制推广了“书同文”的政策，为之后的大一统做出了巨大贡献。

六国有共同语言

说完了文字上的差异，接下来就要看六国的语言是否存在隔阂了。事实上，对于六国有没有通用语言这个问题的答案，只需要看看秦始皇的功绩就能知道。

课本上提到过“车同轨，书同文”，却从来没有说过，秦始皇统一了六国的语言。会出现这种情况，并不是因为秦始皇不够努力或者是六国人民爆发了强烈的抗拒；

而是因为在秦国统一天下之前，诸侯国之间的语言交流本就没有问题，这些人其实一直都有通用的语言。

而这个联系起战国七雄纽带的语言正是大名鼎鼎的雅言，它是周天子定鼎天下后制定的官方语言。

东周的首都是如今大名鼎鼎的洛阳，而雅言是周天子以首都所在区域的方言为基础制定的。因此春秋战国时期流行的所谓雅言其实非常接近于如今的河南话。

雅言之所以能够成为春秋战国时期的通用语言，首先是因为周天子下了大力气去进行推广。他们在各个诸侯国办了专门的学校去教授雅言。

而诸侯国的国君为了和其他国家进行交流，也会在封地内进行雅言的推广，让更多人掌握这门语言。其次，当时天下的中心就是河南洛阳的周边地区。

经商的人要在这里完成货物的销售，而求学的人也要到洛阳拜访名师。这些人为了更方便地在中原地区行走和生活，自然要努力学习雅言。

而商人们掌握雅言后，也会想办法教给自己的后辈，无形中拓展了雅言的影响力。

看到这里，很多人可能会问了，雅言是需要专门花时间和精力去学习的，那当时的普通老百姓能掌握吗？

对于这个问题，其实答案是很简单的。春秋战国时期，各个诸侯国的百姓基本上都不会雅言，只会当地的方言。

因此，如果他们遇到了其他诸侯国的人，彼此之间确实是很难进行有效沟通的。但说句实在话，这一点其实影响不大。

因为我国自古以来就是以农耕文明为主，大部分老百姓一辈子都只待在家乡，最远也就是到附近的县城或者是府城。

因此，各个诸侯国的普通老百姓之间完全没有日常交流的需求，自然也就不需要在意彼此是否语言相通了。考虑到各诸侯国的上层人士和普通商人基本上都掌握了雅言。

因此对秦始皇来说，语言这一关其实是不着急调整的，完全可以等文字、车轨以及度量衡的统一工作完成后，再考虑去规定官方语言。

古代的官话推进

遗憾的是，因为没有彻底解决六国的潜在矛盾，秦始皇统治末期各地就已经出现了动乱。而即位的胡亥又非常昏庸，重用了奸臣赵高为祸朝堂，最终导致大秦二世而亡。

因此，官话的推广计划并没有来得及实施，就随着秦国的灭亡彻底夭折了。好在秦末的乱世并没有持续太久，刘邦很快便战胜了西楚霸王项羽，完成了天下一统。

秦始皇

而刘邦建立大汉之后，选择了承袭大秦的制度，继续为大一统夯实基础。为了更好地促进各地百姓的交流，刘邦将承袭几百年的雅言定为官话，在全国范围内进行推广。

和秦始皇相比，刘邦及其后代的施政更加温和，讲究循序渐进，最大限度降低了百姓的抵触情绪。因此，汉朝对官话的推进取得了很不错的成效。

在雅言原有的基础上，逐渐拓展到江南、西域以及辽东等地。汉朝灭亡之后，中国进入了长达三百年的南北分裂。因为国家没有统一，所以官话的推进也因此陷入停滞。

刘邦

而等到隋唐再次完成天下一统之后，此时的官话已经和之前有了很大区别。因为东晋南渡的原因，大量的世家贵族从北方迁移到了江南地区。

在经过两百多年的发展以后，这些人说的官方已经带上了南方的口音。而北方的政权也受到了游牧民族的影响，其官话也和秦汉时期大相径庭。

这些因素，客观上给唐朝推广官话带来了不小的麻烦。好在唐朝统治长达三百年，在一代代人的努力下，新的官话再次普及开来，被读书人和一部分百姓掌握。

唐之后的朝代，无论是宋元还是大明，对官话的推广力度都很不错。唯一的特例是清朝，它一开始以满语为官话。

但无论是读书人还是民间都不买账，最终只能采用当时的北地汉人方言为官话。实事求是的说，历朝历代在官话的普及上都做出了很大的努力。

但效果一直局限于上层社会和读书人中。无论是唐宋还是明清，很多普通百姓对官话并不熟悉。这是因为语言的学习并不容易，要么提供特定的使用环境，要么就是通过教书识字来传授。

而古代老百姓中真正能读书的其实寥寥无几，这就使得官话的影响力始终有限。因此导致的交流不畅也是古代皇权难以下乡的关键因素之一。

结语

如此说来，秦始皇能在完成天下一统之后迅速实现“书同文”，有一部分原因是六国文字本就出自同一个源头，总有几分相近之处。

而在秦统一之前，六国上层人士之间的交流没什么太大问题，因为他们都掌握了周朝推广的“雅言”，言谈之间毫无障碍。