在金庸武侠小说天龙八部之中，以真实的历史为背景，塑造了不同王朝不同的人物角色，比如在辽国和北宋之间苦苦挣扎的乔峰，一心向光复祖宗基业的慕容复等等，这样才引出了一段段国仇与家恨。或许很多人不明白，在天龙八部小说之中，雄踞北方的西夏和辽国都与北宋爆发过战事，都有入侵北宋之举，为何地处西南地区的大理国与北宋之间没有任何的边境冲突呢？其实，这就要从北宋的开国皇帝赵匡胤说起了。

北宋是在结束五代十国纷乱局面之后，建立起来的一个局部统一王朝，其疆域除了燕云十六州之外，基本上囊括了古代汉人居住地。公元960年，作为后周世宗柴荣手下大将的赵匡胤，在柴荣驾崩之后不久便发动了陈桥驿兵变，逼迫后周恭帝柴宗训禅位于自己，并改国号为大宋，史称北宋。此后，宋太祖赵匡胤就开始了统一天下之旅，逐渐平定了南方吴越、南唐、南汉、后蜀等政权，其西南部的疆域开始与大理国接壤。

根据《宋史》记载，在宋太祖赵匡胤在位时期，大理国曾多次派遣使臣入贡，希望与北宋正式建立藩属关系，要求北宋对其进行册封。当时，北宋很多将领曾建议是宋太祖赵匡胤乘势进兵，攻取云南，但是宋太祖赵匡胤谨小慎微，心存戒备，鉴于唐朝时期南诏国（大理国之前的政权）屡屡反叛，硬生生拖垮了唐朝，所以决定不与大理国正式往来。据说，宋太祖赵匡胤曾当着文武群臣的面，用玉斧指着地图上的大渡河说：“此外非吾所有也”。

因此，从北宋立国之日起，就与西南方向的大理国以大渡河为界限，互不往来。当时，北宋就有官员说，两国以大渡河为界，使大理国欲寇不能，欲臣不得，此乃御戎之上策也。不过，在宋徽宗赵佶在位时期，北宋才终于同意大理国国主段和誉（天龙八部中段誉的原型）的请求，册其封为云南节度使、大理王，正式建立了藩属关系。但是不久之后，随着北宋的覆灭，两国关系就再度中断，又在南宋时期时断时联。

当然了，有人或许会说，北宋无意谋求大理国的疆域，难道大理国就没有侵犯北宋的野心吗？大理国地处西南边陲，国力比之前的南诏国要弱很多，其统治策略是以佛立国，用儒治国，和北宋一样基本上采取内守的政策，历代国主都没有明显的扩张野心。于是，在这样的情况下，虽然北宋（南宋）与大理国疆域接壤，但能够始终以大渡河为界的和睦共处。直到十三世纪初蒙古崛起于草原大漠，相继将大理国和南宋消灭。