曾国藩是晚清三杰之首。人生最得意之时，便是攻克天京，剿灭太平天国时。但所谓“福兮祸所伏”。

曾国藩的巨大成功，虽是保住了清廷。但清廷其实就是慈禧，却动了小心眼——曾国藩要反了呢？于是，慈禧便派来一位钦差大臣，说是犒赏三军。其实谁都明白，犒赏啥？就是来刺探曾国藩的。

由于之前曾国藩的弟弟曾国荃，不但纵兵抢劫不算，还放走了洪秀全的儿子，已被清廷点名批评。曾国荃心里非常不高兴，凭啥？老子提着脑袋玩命，才保住你的清廷江山。所以曾国荃就动起了让大哥曾国藩，学习赵匡胤，在天京来个“黄袍加身”。

本来湘军就基本上属于曾国藩兄弟的私人队伍，又瞅着朝廷这么对待自己的老大，所以各个心里就不痛快着呢，曾国荃这一联络，都纷纷支持。

且最让人振奋的是，左宗棠竟也偷偷表态，支持曾国藩当皇上。据说，左宗棠曾给曾国藩写了个对联：神所凭依，将在德矣。鼎之轻重，似可问焉。

这个对联，最关键的就是最后八个字“鼎之轻重，似可问焉”。啥意思？自古中国就有一句老话叫：问鼎中原！现在明白了吧，是妥妥地让曾国藩“问鼎中原，似乎现在可以了”。

曾国藩啥话也没说，提笔把这个对联改了一个字，变成了：神所凭依，将在德矣。鼎之轻重，未可问焉。

一字之变，意思全变，曾国藩认为，问鼎中原这事爱谁谁，我老曾是不干的！

所以，当这次曾国荃，带着湘军的集体意见，逼曾国藩“黄袍加身”时，曾国藩起初是躲，不见！但曾国荃领会错意思了，赵匡胤被要求黄袍加身时，最初也是推脱啊。

可想而知，曾国藩的躲避等于反而火上浇油了。曾国藩眼看不是事，知道必须要回应了。但怎样回应？对着湘军喊：我老曾打死也不当皇上！这不是开玩笑吗。

于是曾国藩便摘抄了两句诗，拼成一个对联：倚天照海花无数，流水高山心自知。

上联是苏轼诗中的一句，下联是王安石诗中的一句。众人看毕这个对联后，都默然散去。曾国荃也是叹息着不再吭声了。

那么这个对联是什么意思？倚天照海花无数，是说：站在高处面对着无垠的大海，该是种怎样的绝妙的美景啊。意境就是：天地之大，独我一人方能欣赏这绝妙景色。其实就是舍我其谁的气概。

下联：流水高山心自知。接承上联的意思，即：虽然这种绝妙美景如此诱惑、绚烂无比，但对我老曾来说，却毫无吸引力，无法改变我的决心。

这个对联，其实就是表明了曾国藩决不反叛清廷的决心。