提及三足鼎立，必提“奸雄”曹操；但在三国还未正式成型之时，“曹操”在汉末风云中并不算翘楚，至少当时还有“袁绍”、“刘表”为其劲敌。其中尤以“袁绍”实力最强，堪称当时的天下霸主，但曹操与袁绍一战却在所难免，这就出现了历史上著名的“官渡之战”；这场汉末空前规模的大战役绝对称得上是“曹操”人生中的转折点，而使“曹操”获得胜利的关键之人并非“荀彧”，也非“郭嘉”，而是袁绍帐下的“许攸”。

“许攸”此人本是袁绍帐下谋士，也曾在官渡之战前期为袁绍提议“曹操兵少，而集中全力来抵抗我军，许都由剩下的人守卫，防备一定空虚，如果派一支队伍轻装前进，连夜奔袭，可以攻陷许都。占领许都后，就奉迎天子以讨伐曹操，必能捉住曹操。假如他未立刻溃散，也能使他首尾不能兼顾，疲于奔命，一定可将他击败。”其实“许攸”此计乃是上上之策，甚至连后来才知道的“曹操”也惊出了一身冷汗。

只可惜“袁绍”仗着实力雄厚，兵力是“曹操”数倍的优势，自以为胜利必将属于自己，于是就狂妄的拒绝了“许攸”之计，还宣称“誓擒曹操”；这还不是“许攸”叛变的主要原因。“许攸”虽在袁绍帐下身居要职，但其为人却贪婪好财，“荀彧”就曾对他有这样的评价“许攸贪而无治。”正因“许攸”位居高官，且其人性格好贪，因此其身边族人也多有仗势暴敛的行为；结果“许攸”正在与袁绍发生分歧之时，他的政敌“审配”又刚好将其犯法的家人逮捕。

许攸深知“袁绍”生性多疑，此事一出必会再招排挤；一怒之下，“许攸”单人独骑奔至曹操大营。再说此时的曹操，面对强大的“袁绍”正一筹莫展，更何况此时曹军还面临着“断粮”的危机；此时“许攸”的出现再一次给曹操带来了胜利的希望，这就出现了“跣足出迎”的场景。从这里看其实已经埋下了“许攸必死”的祸根，曹操“跣足出迎”代表的真实含义是对胜利的渴望；但“许攸”的理解却是曹操对自己超于常人的尊敬。

当然，“许攸”的出现肯定是给曹操带来了胜利的曙光，在其献计之下，曹军奇袭“乌巢”断了袁绍粮草；与此同时，袁绍帐下猛将“张郃”、“高览”二人一直不得重用，也投靠了曹操，之后袁绍惨败，只带亲兵800人逃回冀州。这一战可谓战争史上“以少胜多”的经典案例；而其中起到关键作用的正是这位让曹操“光脚出迎”的许攸。

“官渡之战”许攸首功，而且他与曹操之间还有一层更亲近的关系，就是“故交”，甚至称得上是儿时玩伴；自然，许攸也比其他人更多知道一些曹操少时的“丑事”；大战居功甚伟，人前骄傲本属正常，但“许攸”却找错了“显摆”的对象。许攸之骄傲比他人更胜一筹，不仅人前傲视，竟还将“轻谩”曹操当成了人前作秀的资本；其实按照曹操的性格，此些许小事本无伤大雅，“故人”一时癫狂也可以理解，更何况“许攸”乃是大功之人。

正因如此，每每许攸兴起之时皆言“阿瞒”，多有以曹操取乐的举动，甚至经常言曰““阿瞞，非我何得以冀州！”曹操也屡屡配合，笑着说“是”。或许在曹操看来，许攸此举不过是大喜过望后出现的狂言，配合一下，满足他的虚荣心也就罢了；可曹操此举又一次捧杀了“许攸”。在曹操眼中“许攸”此举是故人狂欢；但在许攸看来却是曹操对自己的放纵和感激。

其中更重要的一点，此时的曹操已不是当年的“阿瞒”，而是继袁绍之后的“天下霸主”。能与手握百万兵马的“天下雄主”勾肩搭背，甚至直呼乳名，在大多数人看来“许攸”的身份自然与曹操并驾齐驱，甚至可以说凌驾于跟随曹操出生入死的所有人；“许攸”正是看到了这一点，这才敢在众人面前更加肆无忌惮的目中无人。但“许攸”和曹操都忘了另一点，“许攸”凌驾众人之上非但没有促使其高人一等，反激怒了众人。

更何况“许攸”本品行不端，早有贪敛暴虐之恶名。况本侍袁绍，“官渡一战”皆因这位旧臣叛变才促使袁绍大败，说起来“许攸”可不是一般的“背主求荣”，甚至是位“弑主而乐”的罪大恶极之人；自古“君臣忠义”都是为臣者的本分，许攸本已间接杀了旧主“袁绍”，今又如此癫狂，任谁看到也会嗤之以鼻。许攸癫狂，出言无礼自然也会引起“曹操”的反感，不过是胸怀坦荡，不予理睬而已。

但此类事件被许攸当成了家常便饭可就不行了，尤其是曹操此时“为君”，对帐下臣子的“忠义”之道更为敏感，许攸此“弑主求乐”的行为自然会引起曹操的关注。其实这很正常，别说曹操，就是换个人也会想“许攸如此对旧主‘袁绍’，谁又能保证他不会再度对曹操做出同样之事？”当然不仅如此，仍以“曹操”为君言之，为君者必人前立威；曹操帐下众多文臣武将，其优于“许攸”者不在少数，但这些人在曹操面前仍报以“忠君”的谨慎态度；反观“许攸”如此，曹操威信何在？日久人人效仿，君不成君，纵有百万铁甲也必成日后散沙；恐怕这些都是曹操最为顾忌之处，杀心虽起，不过是碍于“过河拆桥”的名声罢了。

就在“许攸”得到曹操默许后，更加傲慢癫狂的时候，一日入“邺”东门之时，他竟大庭广众之下对左右言“曹家人要不是我，都进不了这个门！”许攸至此殒命；一说被“许褚”怒杀，一说是曹操听闻后擒杀。但不管怎么说，“许攸”终究被曹操所杀；那么问题来了，猖狂了许久的“许攸”，为什么在这次“显摆”中却被杀了呢？其实这句话并非一般的“狂言”，一则有曹操忍无可忍的原因，二则许攸犯了“军纪”。

试想，许攸不过一儒士，手无缚鸡之力如何能夺了偌大的袁绍之地？纵有献计也不过是“许攸”本为袁绍之臣，知道些旧主军中秘密而已；把这些秘密以“进身”之用透露给曹操，即算不上“奇谋”，也称不上光彩。更何况曹操帐下猛士，皆冒死征杀才换来了“火烧乌巢”，又有多少人为此付出了生命，难道还不及“许攸”卖主的功劳大？许攸此言明显犯了军中大忌，“扰乱军心，妄言战事”之罪已经坐实；因此，无论是“许褚”或是“曹操”，许攸终究难逃一死的结果。

至于曹操杀了“官渡之战”的首功，为什么没有落下“过河拆桥”的恶名，原因其实很简单，一则“许攸”傲慢日久，人人愤恨；二则“许攸”乃是背主求荣之辈，早被众人所不耻；当然，违反军纪也算得上一条。