蓝玉是朱元璋手下的大将之一，在徐达、常遇春之后成为明军的主要统帅，征讨北元时屡建功勋。不过蓝玉为人有些居功自傲，行事也骄横跋扈。在征讨北元的战斗中，蓝玉抓获了不少北元的皇室成员。蓝玉看上了其中一个王妃，硬是把她强占了。

而蓝玉干的事还不止这个，在班师回朝时，大军开到喜峰口时天色已晚，城门关闭。蓝玉下令守关将士立刻开门，由于过了开门时间，守军不敢开城。蓝玉竟然下令部下直接攻下喜峰口，强行通过。

不过蓝玉回到朝中以后，朱元璋仅仅是申斥了几句，还是把他封为凉国公，简直和罚酒三杯没什么区别。朱元璋对蓝玉如此宽容，主要还是因为蓝玉虽然胆大妄为，不过却和太子朱标关系很深。

蓝玉是常遇春的妻弟，而常遇春的女儿则嫁给了太子朱标，也就是说蓝玉是朱标妻子的舅舅，而蓝玉也一直很鲜明的拥护朱标，对于其他藩王不假辞色。朱元璋对朱标很喜爱，一直把他当继承人培养，为他网罗了很多文武人才。这蓝玉就是朱元璋为朱标选择的人才之一，自然也是爱屋及乌，格外宽容了。

然而朱标因病去世以后，朱元璋改立朱标之子朱允炆为储君。朱允炆年幼，朱元璋担心他无法驾驭那些功高的老臣，所以罗织罪名，大开杀戒，处死了不少功勋大臣。蓝玉一向做事狂妄，朱元璋对他更不放心，自然也难逃一死。最后蓝玉以私养兵马等罪名被处死，并牵连上万人，成为当时轰动一时的蓝玉案。