天苍苍野茫茫,风吹草低见牛羊的大草原上,曾经走出过一个金戈铁马打下天下的庞大帝国——元朝。“元”字取自易经中的“大哉乾元”,看得出这个少数民族政权对于中国传统文化的追求和仰慕,但是和其他的少数民族建立的辽金等王朝不同,元朝的建立虽然也接受了部分传统文化的熏陶,但是这部分文化对于这个刚入主中原的游牧民族的确显得有点另类。虽然他们也用汉族做官,采用开科取士,然而蒙古贵族权力至上,把本来就家天下的社会变得更加极端化,元顺帝虽然采取了一定的措施改革社会矛盾,并且在军事上看见曙光,但是印证了那句话,一着不慎满盘皆输。今天一起来看一下元顺帝为政期间的措施和失误。
无奈的新政,悲伤的结局
作为元朝的末代皇帝,元顺帝的继位并且掌权是比较坎坷的。他作为元末元朝廷权力斗争的产物,一上台就被笼罩在奸臣伯颜的阴影之下(元朝有过多位伯颜当大臣),面对奸臣的权势熏天,元顺帝采取了不少皇帝一样的手段,假意忍让。很快元顺帝就发现了伯颜和他的侄儿脱脱有矛盾,于是元顺帝联合脱脱废黜了伯颜得以亲政。少年雄心的元顺帝面对社会矛盾火药桶之上国家,采取积极改良的方式企图挽回危局。很快,至正新政被颁布出来,他减轻税负,全科农桑,恢复被伯颜废除的科举,考核官员们的称职度。
笔者觉得,虽然元顺帝的努力在一定程度上延缓了社会矛盾的集中度,但是元朝对于自古以来对于以汉人为主体的中国采取不合作,不容入的态度,整个社会的民族矛盾激化程度已经不是一朝一夕可以改良的。元顺帝在这个阶段也是一个很努力的皇帝,除了改变基础的民生,他对黄河的水患,经济上的危机也做了相当多的改良,但是这两彻底引发了元朝社会的动乱。首先是黄河的水患,古代历朝历代多多少少都治理过黄河,元顺帝的这次开河显然不太合时宜。首先治河是一个大工程,元朝的经济拖不起,二贪官污吏们克扣河工们工钱又引起了工地上的骚乱。
笔者觉得,古人应该是不太懂银本位的概念,元顺帝和朱元璋时期都滥发钞票导致社会动荡,特别是元顺帝根本就折腾不起。很快,挖掘黄河的河工用历史上屡试不爽的套路,一只独眼石头人挑动黄河天下反。以刘福通为首的红巾军星火燎原,元顺帝的初衷当然是在改善民生,改变社会顽疾,使得祖宗的基业能够维持下去。但是可惜的是元朝大厦将倾,元顺帝的努力只能换得悲伤的结局。元末明初文人权衡:“帝在位三十六年,当元统、至元间,帝受制权臣,相继或死或诛,帝恐惧之心弛,而宽平之心生……向使庚申帝持其心常如至正之初,则终保天下,何至于远遁而为亡虏哉!……庚申帝岂昏愚者哉?观其欲杀是人也,未尝不假手于人,外为不得已之状,内实行其欲杀之志
听信谣言导致满盘皆输
一看遍地都是起义军,元顺帝赶忙召集军队进行抵抗,拿上马刀,我们还会是忽必烈和成吉思汗的子孙。但是元军实在是久疏战阵,他们最精锐的阿速军居然也屡战屡败。慌了的元顺帝和他最重要的大臣脱脱决定采取了招安起义军首领,扩大地方上地主武装的军事自主权如李思齐等人来帮助镇压农民军。这些举措起到了一定的效果,红巾军首领刘永福战死,遍地开花的红巾军起义进入了低潮。
这时候,南方除了红巾军,还有张士诚,陈友谅,方国珍等起义军首领。面对这些人,元顺帝采取了剿抚并用的方式来企图解决。当然在初期的尝试中,张士诚嫌弃官太小(最后接受元朝的招纳,封吴王),陈友谅则是铁杆的民族主义,元顺帝都失败了。面对这几股势力,脱脱主张自己带兵来各个剿灭。元顺帝在这时候对脱脱极为信任,把元朝的家当全部给了他的丞相,并且调令就藩于西域的各个诸侯王的军队配合中央军,按应该是夸大的记载,总共有一百多万,旗帜延绵,鼓声震天,军容达到了历史的巅峰。
脱脱作为名臣,也真的是不白给,简直是文武双全的全才。在率领军队进攻张士诚这个盐贩子的时候,张士诚的军队在元军的强大攻势下大败,苏州湖州嘉兴等外围城市丢了个精光,只能龟缩在高邮苦苦支撑,元军形势大好。不过笔者觉得,率领百万大军的丞相脱脱有没有想过为什么岳飞会失败的问题,和那位金军的参谋说的一样,哪有几个大将可以带着倾国之军在外面建功一样。很快,朝廷中的小人开始诋毁脱脱,表示脱脱带着这么多兵,会不会变成伯颜第二。再者张士诚还是挺得人心的,所以军民都愿意为他死守,后人评价:“兵不嗜杀,一也;闻善言则拜,二也;俭于自奉,三也;厚给利禄而奸贪必诛,四也”
这时候的元顺帝已经渐渐变得暮气沉沉和不理国事,耳边风一吹,觉得很有可能,于是下令脱脱归朝听候处置,接到消息的脱脱无奈的看了看诏书,手下纷纷表示将在外君命有所不受,只要干掉张士诚,皇帝会继续信任你的。别看脱脱是蒙古人,但是他从小接受名儒的教育,思想完全已经汉化,把三纲五常看得极为重视,愤然回朝,并且被杀于云南安置地。
百密也有最终一疏漏
脱脱死后,面对强大军事压力的张士诚终于长舒一口气,城外百万元军在失去了总指挥之后不战自乱,彻底崩盘。张士诚和红巾军乘机发动反扑,元顺帝勤劳了多年企图挽救元朝的各种举措一下就化为乌有。不得不说,元顺帝还是一个有作为的皇帝,他的努力也极大程度地延缓了元朝灭亡的进程,在他的提拔下,诞生了王朝最后一个名将王保保。
但是作为皇帝,他显然是考虑的不全面不够格的,既然你把帝国的军队都交给了你最信任的重臣脱脱,脱脱平时在朝堂上对于朝廷的忠奸元顺帝和他共事多年应该也看得出。无论什么军事行动,最忌讳的就是临阵换将,往往就是变成军心大乱人人自危,元顺帝在元朝历代皇帝来看,也算得上是相当精明的一个人。但是后期在奸臣的诱惑和自我放松下,百密也出现了疏忽,这个疏忽,给予自己王朝的是致命一击。
至正二十八年,元顺帝出逃大都,元朝宣布结束在中原的统治,无可奈何花落去。
参考史书
《元史》《中国通史.范文澜》《中国皇帝全传》