杨家将演义中，令辽兵闻风丧胆的大刀令公杨继业，确有其人，他就是北宋名将杨业，生活在约926--986年间，骁勇善战，屡建奇功。也就是杨家将的领军人物。

他原来是北汉的一位将军，太平兴国四年（979年），宋太宗征讨北汉，平时就听说过杨业的名气，曾经重金悬赏寻求他。后来杨业所守的古城非常危急了，杨业劝北汉皇帝刘继元投降，来保全性命。刘继元投降以后，宋太宗派使者召见杨业，非常高兴，任命他为右领军卫大将军。军队回朝以后，任命杨业为郑州刺史。

杨业，山西太原人，从小洒脱有侠气，善于骑马射箭，喜欢打猎，所得猎物比别人多好几倍。曾经对他的随从说：“我将来当将军带兵，也要像用猎鹰、猎狗追逐野鸡、野兔一样”。

在北宋初期，他是一位抗辽的名将。将门出虎子，传说他有七个儿子。于是成就了民间故事《杨家将演义》，可是传说版本不同，所以连后代都有不同说法。

比较认可的一种是杨继业有7个儿子，分别是杨延昭（官任防御使）、杨延玉（与辽国作战中阵亡）、杨延浦（官任供奉官）、杨延训（官任供奉官）、杨延瑰（官至殿直）、杨延贵（官至殿直）、杨延彬（官至殿直）。

在《杨家将演义》中也是说有七个儿子，可是名字却有不同叫法，老大到老七分别是延平、延广、延庆、延朗、延徳、延昭、延嗣。

《宋史·杨业传》记载为七子，《续资治通鉴长编》言杨业仅五子，而《东都事略》中则只提到杨延昭一个儿子。

据正史记载中，提到了七个儿子“业力战，自午至暮，果至谷口。望见无人，即拊膺大恸，再率帐下士力战，身被数十创，士卒殆尽，业犹手刃数十百人。马重伤不能进，遂为契丹所擒，其子延玉亦没焉。……业既没，朝廷录其子供奉官延朗为崇仪副使，次子殿直延浦、并为供奉官，延瑰、延贵、延彬并为殿直。”

根据史料可知，七子分别是：延朗、延玉、延浦、延训、延瑰、延贵、延彬。有事迹可考的只有延玉和延昭。至于排名次序，史料中没有记载。

而北宋真宗朝的《杨文公谈苑》则提到了五个儿子：

“上闻之，侁、文裕并除名，配隶诸州。厚赎业家，录其五子，诏褒赠业太尉、大同军节度使。业子延朗骁勇，为边将有威名，戎人畏之。”

这个杨延朗就是演义中的杨六郎，因避讳皇帝名字后改名杨延昭，但他不是杨家将演义中杨业的第六个儿子。

据史所载，杨延昭应为长子。

宋史记载，“业尝曰：'此儿类我。'每征行，必以从……延昭智勇善战，所得奉赐悉犒军，未尝问家事。出入骑从如小校，号令严明，与士卒同甘苦，遇敌必身先，行阵克捷，推功于下，故人乐为用。在边防二十余年，契丹惮之，目为杨六郎。及卒，帝嗟悼之，遣中使护榇以归，河朔之人多望柩而泣。录其三子官，其常从、门客亦试艺甄叙之。子文广。”

从这段记载看，杨业死后杨延昭一直坐守边疆抵御契丹，对辽人很有威慑力，成为他们的心腹大患。

辽人迷信，相信天上北斗七星中，第六颗星是专克辽国的，契丹认为他是第六颗星转世，而北斗七星里第六颗星是死神的象征。所以杨六郎的出处来源北斗七星中。而不是排行老六。

他的儿子叫杨文广，也是屡立战功，范仲淹出镇陕西的时候，曾和杨文广有过交谈，就很欣赏杨文广的才能。

在宋英宗赵曙时，看中了杨文广，说：“文广，名将后，且有功。”于是杨文广被提拔为龙神卫四厢都指挥使，遥领成州团练使。后再次外放陕西，担任秦凤路马步军副都总管，遥领兴州防御使，成为一方大将。

在历史上，由杨业到杨延昭，再到杨文广，三代为国戍边，忠勇闻于当时，美名传于后世，可敬可叹。然自杨文广之后，杨家不复有良将闻于世，古人云：“君子之泽，三世而斩”，惜哉。

而《东都事略》是南宋人所著，只提到杨延昭一个儿子，那是因为有历史记载事迹的就属杨延昭最多，所以只提到一个儿子。

从以上史料记载可以推断，杨继业至少有五个儿子，你们有啥高见呢？欢迎交流评论。