冯铨，字伯横，涿州人，万历41年进士。因为与东林党结怨，投靠魏忠贤，成为其手下的党羽。在东林党与阉党斗争最激烈之时，他纵横其间，排击东林党人及其他朝臣。1644年5月，清军入关，清朝摄政王多尔衮以书信召冯铨入朝，他接到书信就马上赶到。多尔衮赐以朝服衣帽及鞍马、银币，命他仍以原衔，进入内三院佐理机务。冯铨生活极为奢侈，家藏无数珍宝，他擅长书法，所以喜爱收藏历代名家作品，均价值连城。

吴三桂，字长伯。明末清初辽东人，祖籍江苏高邮，武举出身，锦州总兵吴襄子，以战功及父荫授都指挥。明天启末年曾带20余名家丁救其父于4万满洲人之中，孝勇之举遍闻天下，有“勇冠三军、孝闻九边”的美誉。1644年吴三桂降清，在山海关大战中大败李自成，封平西王。1659年，吴三桂引兵入缅甸，迫缅甸王交出南明永历帝。1662年，吴三桂晋封为平西亲王。晚年的吴三桂又扛起了反清的旗帜，最终皇帝梦碎。

尚可喜，字元吉，号震阳，祖籍山西洪洞，家世务农。1623年尚可喜参加明军水师，翌年赴皮岛寻父，投入了毛文龙的麾下，被收为养孙，赐名永喜。1634年，尚可喜借元旦之会，掠广鹿、大小长山、石城、海洋五岛军民万余人归金。1636年，皇太极改国号为大清，加封尚可喜智顺王。此后，尚可喜南征北战，为清王朝的建立和巩固立下了汗马功劳，在清代历史上写下了浓重的一笔。康熙年间，尚可喜晋封为平南亲王。

钱谦益，万历年间探花，后来成为东林党的重要领袖，因为争权失败被革职，南明王朝建立后，钱谦益前往投附，官至礼部尚书，不久后降清。1645，清兵近逼南京。兵临南京城下时，名妓柳如是劝钱谦益与其一起投水殉国，钱谦益沉思无语，最后走下水池试了一下水，对柳如是说：水太冷，不能下。这句胆小之语，令人耻笑至今。钱基博在《明代文学》中评价“钱氏以明代文章钜公，而冠逊清贰臣传之首，人品自是可议”。

洪承畴，字彦演，号亨九，福建泉州南安英都人。万历四十四年进士，累官至陕西布政使参政，在镇压明末农民起义中立功，升任延绥巡抚、陕西三边总督，1639年转任蓟辽总督，松锦之战战败后被清朝俘虏，后投降清朝。他参与清朝中央佐理机务，在招抚江南、避免江南百姓生灵涂炭方面，起了重要的作用。在劝降郑芝龙、得以顺利进军福建时，被誉为"开清第一功"。洪承畴是明清之际的重要历史人物，也是一个有重大争议的历史人物。

范文程，字宪斗，号辉岳，辽东沈阳人，北宋名相范仲淹十七世孙。曾事清太祖、清太宗、清世祖、清圣祖四代帝王，是清初一代重臣，清朝开国时的规制大多出自其手，更被视为文臣之首。范文程少好读书，于万历四十三年考取了秀才，时年18岁。1618年，后金八旗军攻下抚顺，范文程与兄范文寀主动求见努尔哈赤，成为清朝开国元勋之一。