说到我国的文物国宝，第一令人想到的就是藏于国家博物馆的“后母戊鼎”（原名司母戊鼎）以及藏于湖北省博物馆的越王勾践剑、台湾省台北故宫博物院的“毛公鼎”这些国家一级文物以及永久禁止出境展览文物。然而这些文物放到历史上来说却远远没有这一件文物重要，这件文物就是当年的“传国至宝”。

说到传国之宝大家首先想到的肯定是大秦始皇帝命丞相李斯用和氏璧雕刻的“传国玉玺”，的确。传国玉玺在我国封建社会上是非常重要的，是一个政权是否合乎“天命”的象征，更是一个政权是否正统的象征；但传国玉玺在秦之后就变得扑朔迷离、真假难辨；而且这一件秦朝的国宝在这件传国宝面前也只能低头。

这传国至宝就是“大禹九鼎”。顾名思义，大于九鼎就是大禹时期的九个大鼎。众所周知，大禹对历史最大的贡献就是治理洪水，除此之外还发展国家生产，使人民安居乐业，更重要的是结束中国原始社会部落联盟的社会组织形态，创造了“国家”这一新型的社会政治形态。

大水治理基本完成后大禹在涂山尽早召开诸侯大会，以检讨自己的过失。这次涂山之会一般被认为是中国夏王朝建立的标志性事件。而大禹自然便成了夏朝的开国君主，是历史上公认的上古圣人之一。他建立起夏朝之后，为巩固夏朝统治，分天下为九州，又将治水有功之臣分为州牧。

这九鼎就是大禹命九州州牧将全国九州的名山大川、奇异之物镌刻于九鼎之身，以一鼎象征一州，而九鼎就象征九州。并且集中于都城。这件国宝到底有多重要相比大家心里都有点数，而这件国宝是夏商周3朝代被视为正统的传国至宝，国都到哪鼎就到哪。

《拾遗记》卷二载曰：“禹铸九鼎，五者以应阳法，四者以象阴数。使工师以雌金为阴鼎，以雄金为阳鼎。鼎中常满，以占气象之休否。当夏桀之世，鼎水忽沸。及周将末，九鼎咸震。皆应灭亡之兆。后世圣人，因禹之迹，代代铸鼎焉。”除了介绍九鼎的形成外，还重点介绍了九鼎可以预测国运之兴衰。