康熙是中国历史上在位时间最长的皇帝，他平三藩、战沙俄、收台湾，将纷乱繁杂的朝政处理的清清楚楚。他开创了康乾盛世的局面，一些人甚至称他为“千古一帝”。但是，康熙的这皇位得来的却有些滑稽，他能上位居然是因为小时候生过一场病。

康熙的父亲顺治皇帝一共有八位皇子，康熙是老三。而他父亲最喜爱的儿子便是董鄂妃生的皇四子。甚至在皇四子满月时给他举行了嫡长子待遇的祭祀典礼，并且顺治为此还大赦天下。在顺治的眼中，董鄂妃的这个儿子就是未来皇位的继承人。

而康熙的母亲佟佳氏只是顺治的庶妃，并不受顺治的待见。本来康熙是没什么希望的，但是随着老大、老四得天花而死，他又有了继位的机会。在清朝初期，天花是一种不治之症，得过天花的人很少有能存活下来的。康熙在小的时候也得过天花，差点死了，好在他生命力顽强给挺了过来。

董鄂妃的儿子因得天花而死，她本人在照顾孩子的过程中也染上了天花，不久便香消玉殒去世了。顺治帝在董鄂妃在世时也是寸步不离的守候在病床前，后来也感染了天花。在顺治帝去世前，自然要涉及到皇位继承人的问题。顺治的儿子中除了老大和老四早夭外，其他的六人都还小，这时顺治便想让他的弟弟安亲王岳乐继位。

顺治本人在年幼时便是由多尔衮辅政的，他明白那种生不如死的滋味，他不想自己的儿子再走这条路，所以有意传位给安亲王。但是他的母亲孝庄皇太后却坚决反对，因为这样会使皇家血脉变的不纯正，皇室也会引发动乱危机。

这时顺治又询问外国传教士汤若望的意见。汤若望虽是外国人，但对清廷政局门儿清，他也支持孝庄的意见从皇子中选择继承人。这时，拥有继承权的就是皇二子福全，康熙和其他四个兄弟了。但当时天花太厉害了，总不能刚刚确定了皇帝候选人，没隔几天就死了吧，这样也不利于皇室的稳固。后来大家得出一致意见，让皇三子玄烨继承皇位。理由是他得过天花，并且存活了下来，有了抗体，不会轻易死去。

而康熙能继承皇位除了自身的抗体外，他本人也很努力，他很受孝庄皇太后的喜欢，这也是他能从众皇子中被挑选出的重要原因之一。