晋灵公之死，晋国君权与卿权的斗争
春秋时期的历史是一幅权力不断下移的画卷。周天子失去了中央权力，导致诸侯的势力崛起。然而，这些诸侯也不是永远稳固的，内部的卿大夫逐渐执掌国家事务，出现了类似三家分晋、田陈篡齐的局面。在春秋晚期，甚至出现了卿大夫家的家臣执掌国政的情况，如鲁国的阳虎。
首先迈出卿大夫执掌国家的步伐的是晋国的正卿赵盾。赵盾的崛起标志着晋国陷入君权与卿权相抗衡的时期。在晋悼公之后，卿权逐渐压制了君权，最终卿权不仅蚕食了君权，而且演变为新的君权，即三家分晋，而赵盾所在的赵氏成为其中之一。 公元前621年，晋襄公去世，留下了一位幼小的太子，而赵盾被任命为中军帅，执掌晋国国政。在这个关键时刻，晋襄公将太子托孤给了赵盾。然而，赵盾在晋襄公去世后，忘记了他的嘱托，试图拥立长君，即晋襄公的弟弟。 这一决定引起了晋国众多卿大夫的支持，但在长君人选上，赵盾与狐氏一族的族长亚卿狐射姑发生了冲突。赵盾拥立了近在秦国的公子雍，而狐射姑则支持远在陈国的公子乐。经过一番争斗，赵盾最终胜利，狐氏一族退出了晋国政治舞台。 似乎公子雍就要成为晋国国君了。然而，晋灵公的合法继承人夷皋尚在襁褓，无法为自己发声。夷皋的母亲穆赢却不甘心，每日抱着太子在朝堂上哭诉晋襄公的嘱托。她表示，如果太子成材，就是赵盾的赐予；如果太子不成材，就要责怪赵盾。穆赢强烈要求保护太子的继位地位，最终赵盾和大夫们被她的威逼决定，立夷皋为晋灵公。然而，赵盾之所以选择立夷皋，可能是因为他尝到了专权的甜头。在晋襄公去世后的九个月里，晋国陷入无君的状态，赵盾几乎一手把持国政。在这个时期，赵盾干掉了可能威胁自己的亚卿狐射姑，使自己的势力更加强大。在这种情况下，赵盾不愿放弃专权，而能够为了专权立幼主是最好的选择。
赵盾以正卿的身份执掌国政，晋灵公年幼，无法行使君权。赵盾利用这个机会，以卿权替代君权。在赵盾主政期间，晋国卿权得到了迅速发展。在赵盾之前，晋国诸卿的任命基本上由国君决定。然而，赵盾去世后，晋国诸卿的晋升规律几乎是依次替补，前一位卿死了，后一位卿补上。国君几乎很难干预诸卿的人选，只有正卿能够影响诸卿的晋升顺序，比如赵盾在临终前绕过亚卿荀林父，将郤缺升为正卿。得到正卿之位的郤缺为了报答赵盾的恩德，废除了末位的胥克，使赵盾的儿子赵朔继承了他的位置。
然而，赵盾的专权之路并不平坦。随着晋灵公年纪的增长，他开始有收回君权的意图。他尝试通过刺杀赵盾的方式来收回君权，但刺客认为赵盾是晋国的贤臣，选择自杀。第二种方式是邀请赵盾参加宴会，在宴会上杀死他。然而，由于晋灵公的计划被一位叫灵辙的人反水，导致计划失败，赵盾成功逃脱。但在逃脱之后，赵盾决定离开晋国，却在即将出境时被族弟赵穿边杀死，重新将他赢回来执政国政。
在晋灵公收回君权的过程中，史官董狐以“亡不越境，反不讨贼”的理由将弑君的罪名归于赵盾头上。赵盾无奈之下，晋灵公恢复政权，成为新的君权。赵盾的一生充满了曲折，他是春秋史上开启卿大夫主政的第一人，同时也使得晋国历史走向了君权与卿权相抗衡的局面。