《红楼梦》第二回（八）“元迎探惜”代表南明诸政权
第二回原文：
政老爹的长女，名元（甲戌侧批：“原”也。）春，现因贤孝才德，选入宫作女史（甲戌侧批：因汉以前例，妙！）去了。二小姐乃赦老爹之妾所出，名迎（甲戌侧批：“应”也。）春，三小姐乃政老爹之庶出，名探（甲戌侧批：“叹”也。）春，四小姐乃宁府珍爷之胞妹，名唤惜（甲戌侧批：“息”也。）春。因史老夫人极爱孙女，都跟在祖母这边一处读书，听得个个不错。……政公既有玉儿之后，其妾又生了一个，（甲戌侧批：带出贾环。）倒不知其好歹。只眼前现有二子一孙，却不知将来如何。
此处介绍南明诸政权。
“政老爹的长女，名元春，现因贤孝才德，选入宫作女史去了。”
元春代表南明，此处代表建立于南京之弘光朝廷；所谓“选入宫作女史去了”，意指朱明又从“贾家”（北京）迁回“甄家”（南京）。（详见第十七回至第十八回“元妃省亲”）“女史”，古代女官名，以知书妇女充任，掌管有关王后礼仪等事；或为世妇下属，掌管书写文件等事。
“二小姐乃赦老爹之妾所出，名迎春。”
迎春代表建立于肇庆之永历朝廷；贾赦代表清朝。（详见第七十九回“误嫁中山狼”）
“三小姐乃政老爹之庶出，名探春。”
探春代表建立于福州之隆武政权；赵姨娘代表李自成大顺政权。（详见第五十五回“探春”“赵姨娘”）
“四小姐乃宁府珍爷之胞妹，名唤惜春。”
惜春代表建立于绍兴之鲁监国政权。（详见第三十八回“藕香榭”）
明清（金）之间长达三十年的战争，加重了明朝百姓的负担，掏空了明朝的国库，使明军精锐丧失殆尽。这是明末农民起义爆发并迅猛发展的主要原因，并导致崇祯十七年（1644）李自成从西安直趋北京，推翻北京朱明，南明也因此而诞生。
所以《石头记》谓元春和宝玉为王夫人之“嫡出”；王夫人代表清朝（后金），元春代表南明及弘光朝廷，宝玉代表南明皇权。
在《石头记》中，探春又代指南明及南京弘光朝廷（详见第三十七回“海棠社”），故谓其“乃政老爹之庶出”；赵姨娘代表推翻北京朱明之李自成大顺政权。
迎春代表永历朝廷；贾赦代表清朝，其“妾”则代表永历朝廷建立前之南明政权（弘光朝廷和隆武政权）（参见第十六回“薛蟠纳香菱为妾”）。清朝消灭弘光朝廷和隆武政权，这才有了永历朝廷之建立，故谓迎春“乃赦老爹之妾所出”；第八十回迎春也说自己“从小儿没了娘”。
惜春代表鲁监国政权，而鲁监国在绍兴就任监国后并未称帝，故谓其为“宁府珍爷之胞妹”；贾珍代表明末权臣。
“政公既有玉儿之后，其妾又生了一个，倒不知其好歹。”脂批道：“带出贾环。”
贾环也代表李自成大顺政权，此处则代表大顺军余部。（详见第二十回、第五十五回“贾环”“赵姨娘”）
脂批谓“元、迎、探、惜”隐“原应叹息”，其寓意与英莲之“应怜”相同。英莲代表建文帝即位后之南京朱明，元、迎、探、惜则代表南明诸政权；所谓“原应叹息”暗伏南明之亡。