其实哪怕满清自己，也并不承认明朝是由清朝所灭。虽然这其中有很大的所谓“正统”因素考量在内，但是，无论是直接原因还是根本原因，明朝的灭亡，满清都不是决定性因素。

无论有没有李自成，明朝都会灭亡，无论有没有李自成，明朝都不会是清朝所灭。也就是说，明朝末年，明朝的灭亡成为必然，与李自成和满清八旗都没有必然的联系，明朝是亡于自身原因，也就是恶劣的气候和内部的问题，而非外力——也就是清朝。

李自成

明朝末年，明朝的问题已积重难返，病入膏肓，它的寿命已进入倒计时。小冰河期的肆虐，官僚的贪污腐败，贪婪到无耻地步的地主士大夫阶层，再加上刚愎自用、心胸狭隘的崇祯帝和只知私利、党争的朝堂大臣们，明朝占绝对多数的百姓们，甚至包括小地主在内的普通百姓，已经彻底活不下去。

崇祯帝吊死煤山剧照

他们的选择无非是两个，或造反，或活活饿死。素来有“舍得一身剐，敢把皇帝拉下马”反抗精神的中国人民，纷纷揭竿而起。明末之时，大大小小的农民起义军数不胜数，遍布全国。

因此，明朝末年之时，即使没有了李自成，还有“张自成”、“王自成”、“刘自成”，也就是说，不解决人民的生存问题，无论李自成是否存在，农民起义的硝烟永远不会熄灭，明朝的失血也始终会继续。

李自成

所以，也就不存在很多人的假设：如果没有了李自成，明朝就会解放出对内镇压的一只手，能够全力对付满清八旗，从而扭转命运的可能性了。

李自成能够最终攻到北京城，覆灭明朝，并非由于李自成雄才大略，能力超凡出众，而是由于明朝自身的问题不断给李自成带来机会。李自成这个“瘸子里的将军”进入北京城后迅速的堕落，最终一战败亡，更是证明了这一点。