1956年10月23日，长期对匈牙利执政党和领导人不满的民众借波兰波兹南事件，声援波兰人民的名义走上街头举行集会。在首都布达佩斯参与集会最多的时候人数达到了近30万。

群众高呼口号要求改组政府，审判犯有罪行的领导人，调整与苏联和南斯拉夫的关系，调整工资，实行言论和新闻自由，拆除斯大林塑像。在游行过程中群众挖掉了国旗上苏联式的国徽，高呼自由，并要求苏联军队从匈牙利滚出去。

当群众在广场集会的时候，负责监视的匈牙利秘密警察率先向群众开会，造成上百人死亡。于是原本温和的群众不干了，愤怒的去抢夺秘密警察手中的武器，并获得了工厂工人的支持，从那里获得了更多的武器。

于是人们决定实行武装起义，起义获得了布达佩斯警察和人民军部队的同情和支持，大量的武器弹药源源不断的流入起义军的手里。获得了武器的起义者，第一个攻击的目标便是匈牙利秘密警察总部。

匈牙利秘密警察总部在起义者的围攻下沦陷，大批曾经耀武扬威的秘密警察被起义者押了出来，在街边以革命的名义处决。

随后在10月24日和11月4日，苏联军队两次不请自来参与匈牙利事件的平息。匈牙利事件也在当时迫于苏联的压力被定性为反革命事件，但到了60年代，匈牙利党内将这一事件成为“悲剧”。到了1989年匈牙利国会更是通过法令宣布1956年的匈牙利事件为“人民起义”，认定他具有革命和自由斗争的历史意义。