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众所周知，在古代中国北方，曾经长期活跃着一个强大的游牧民族，在存在的数百年间长期侵扰南方的农耕民族，甚至还一度与秦汉两朝长期对峙。他们就是大名鼎鼎的匈奴。然而在汉朝以后，史书中关于匈奴人的记载却越来越少，最后变成只字未提。这一蹊跷情形实在令人疑惑，这些匈奴人究竟去了哪里？

匈奴起源于春秋战国，又名鬼方、玁狁（xiǎnyǔn），最初在如今中国的北方草原一带繁衍活动，是一个以游牧方式为主的民族。在冷兵器时期，骑兵的战斗力显然是优于步兵的，而匈奴人的生活、生产方式也决定了其族人全都是最优秀的战士。因此这个民族在草原上逐渐崛起，发展到西汉初年时已经称霸草原，几乎无人能挡。当大军南下之时，就连汉高祖刘邦都在“白登之围”中差点儿栽在匈奴人手上，其凶悍程度可见一斑。

作为统治者，西汉皇帝是绝不能容忍匈奴这一强敌对中原虎视眈眈，于是他们一方面通过和亲进贡的方式麻痹匈奴人，一边又暗中发展积累资本，最终在汉武帝刘彻执政时期，掀起了对匈奴的大规模作战。实践证明，当兵力悬殊过大之时，就算是普通步兵也能碾压曾经令大汉谈之色变的匈奴骑兵。先后通过三次的大规模战争，汉朝完成了对河套地区及河西走廊的部分地区的收复。

元狩二年（公元前121年），汉武帝派大将霍去病继续征讨匈奴，此战将河套地区全部纳入版图，灭敌4万余人，收缴珍宝无数，其中就包括著名的祭天金人。打了败仗的匈奴休屠王和浑邪王，由于畏罪不敢回去面见单于，就主动向大汉投诚，并带领部下数十万人向中原迁徙。

行军途中，休屠王突然反悔想要逃回匈奴大本营，被同行的浑邪王及时发现并杀死。休屠王之子亲眼目睹父亲被杀，一时间也不敢妄动，只得继续跟随浑邪王向长安进发。抵达长安后，汉武帝欣然接受了这些匈奴人迁居内附，并重金赏赐浑邪王，还因其投诚有功册封为侯，在中原地区获赐良田美宅以供享用。同时，汉武帝刘彻还宣布将所有降者赐姓为“金”，这是从匈奴“祭天金人”中选取的字。

至于休屠王的儿子金日磾，则受父亲的连累，被安排到了皇家马场饲养御马。因为将马喂养得膘肥体壮，金日磾受到汉武帝的青睐，被册封为马监，负责管理所有的御马。此后渐渐与汉武帝熟识并得到重用，陆续升迁至光禄大夫。汉武帝临终前，加封金日磾为秺侯，命其与霍光等重臣共同辅佐太子刘弗陵。

始元元年（公元前86年），金日磾去世后，其子孙世袭其爵位。到西汉末年王莽执政时期，金日磾的后代渐渐与西汉皇室疏远，并与王氏结为姻亲，权势达到顶峰。然而随着汉光武帝刘秀即位，他们害怕会遭到刘氏报复便纷纷逃散，其中大部分人北上逃往朝鲜半岛，少部分不愿长途迁徙的就隐姓埋名往南方逃去。

在如今的安徽金家村，就曾发现过金氏族谱，明确记载着他们正是金日磾的后人。不过更多的金氏后人还在朝鲜半岛，上千年过去他们依然沿用着“金”这个姓氏。事实上，韩国境内出土的《新罗文武王陵之碑》也证实，墓主及朝鲜半岛的金氏正是金日磾后人。不过对于这段历史，韩国人却死活不肯承认，或许是出于可悲的民族自尊心作祟吧。

参考文献：

《北狄与匈奴》《匈奴通史》