梁冀是东汉中后期权势最大的奸臣，甚至皇帝都不放在他的眼里。成语里面的“嚣张跋扈”，正是由他而来。据史书记载，梁冀两肩耸起来像老鹰的翅膀，眼睛跟豺狼一样倒竖着，直勾勾地看人，毫无神采，说话含糊不清，学问则只能抄抄写写记个帐。当然，史书记载奸臣时总是喜欢添油加醋，肆意贬低，但这却足以说明梁冀是如何的恶劣。

据记载，梁冀能够青云直上，官位一再高升，全都得益于他皇亲国戚的身份。他家族的背后，自然是东汉梁皇后。靠着外戚的身份，梁冀从黄门侍郎为起点，历任侍中、虎贲中郎将、越骑、步兵校尉、执金吾等官职。最后，在汉顺帝永和元年(136)，成为了河南尹。

梁冀所任职之地虽然离京师不远，但却毫不影响他继续作恶。在任期间，梁冀残暴凶妄，做了很多非法的事。对于梁冀所做的事情，不少人都清楚得很，但没人告发。只有洛阳令吕放比较耿直，将这件事告知了梁冀的父亲梁商。

洛阳令吕放和梁商是至交好友，梁商自然不认为吕放在说谎。于是，吕放离开后，梁商就叫来梁冀质问，梁冀只能如实回答。于是乎，梁商开始斥责梁冀，骂得他狗血淋头。梁冀这脾气哪受得了这些，出门后就派人在路上刺杀了吕放。

梁冀这时候还是惧怕父亲的，在刺杀吕放后担心被父亲知道，就把刺杀吕放的嫌疑，推到吕放的仇人身上。紧接着，梁冀又请求让吕放的弟弟吕禹做洛阳令，以此来洗脱了自己杀人的嫌疑。

为了避免夜长梦多，梁冀开始怂恿吕禹捕捉杀死吕放的仇人。吕禹不知道梁冀的意图，但因为梁冀推荐自己做了洛阳令，因此对他格外信任。于是，吕放的仇家遭殃了，其宗族、亲戚、宾客等一百多人都被杀光了。

吕家的仇人全都死绝，再也没有人将吕放的死怀疑到梁冀身上了。从此以后，梁冀变得更加嚣张跋扈，除了父亲梁商之外，谁也不能约束他的行为。然而，哪怕是能约束梁冀的梁商，也在不久之后死了！

梁商死后，梁冀被汉顺帝拜为大将军，而河南尹的位置则让给了梁冀的弟弟梁不疑。这个职位在汉朝可是一人之上万人之下，以前做过这个位置的有卫青、霍去病、霍光、王莽这样的历史名人。

汉顺帝死后，汉冲帝即位。此时的梁冀，已经不仅仅是一人之下了，而是几乎凌驾于天子之上，成为了天下权势最高者。除了身份还是个大将军之外，梁冀完全和当朝皇帝没有什么区别。要不是还有几个大臣能够制衡他，恐怕梁冀早就成了第二个王莽了。

汉冲帝命不长久，很快就驾崩了，接替冲帝即位的是汉质帝。汉质帝虽然比较聪慧，但却过于年幼，完全不是梁冀的对手。再加上他愤恨梁冀的跋扈，直言梁冀是个跋扈将军，最后被梁冀给毒死了。

国不可一日无君，很快梁冀就把汉桓帝召了过来，让他做了皇帝。桓帝开始很感激他推荐自己，对其又是封赏又是放纵，颇得梁冀的心。但随着梁冀越来越跋扈，桓帝最后也忍不住了，他与中常侍等人配合，刺杀了梁冀。

梁冀死后，汉桓帝终于掌握了权力，算是个真正的皇帝了。可惜的是，桓帝后来过于宠幸帮自己夺权的宦官势力，最终给汉朝的灭亡埋下了伏笔。毁灭汉朝的接力棒，从梁冀那里递到了桓帝手中。