公元198年（建安三年），东汉名士祢衡因狂傲不羁、言语冲突，先辱骂曹操，后得罪刘表，最终因羞辱江夏太守黄祖被杀，时年26岁。为此，还使得曹操背负了一个“害贤”的骂名。

如果说，祢衡是因为性格原因，断送了自己的前途和性命，那么作为他的至交好友，孔融要比祢衡明事理得多，性格也比他收敛很多，但却真真切切被曹操所杀，不禁令人感到疑惑。

那么，一向都有着谦让美德的孔融，为什么会死于曹操之手呢？

实际上，孔融的死，就是因为得罪了曹操！并且，他总是一而再、再而三地得罪曹操……

建安二年，袁术在淮南称帝，鉴于袁术与杨修之父杨彪的关系甚密，曹操就想趁机将杨彪杀掉。

此时，孔融觉得不妥，并站了出来……

在孔融看来，曹操与杨彪历来不和，而杨彪与袁术又是儿女亲家，这个时候曹操要杀杨彪，明显就是公报私仇。于是，孔融对曹操说道：“曹公，按照律法规定，父亲犯罪都不能株连到儿子，更何况是亲戚呢？”，曹操听后假装糊涂，告诉孔融这是皇帝的意思。

谁料，孔融不依不饶：“如今，有不少人都投奔许县、效忠曹公，还望曹公能做一个公正的人，执法如山，给大家一个公道，以免到时人心涣散呀！”，曹操深知孔融的话里有些许威胁的味道，但一向爱才的他又舍不得孔融为此离开，只能暂时作罢。

建安九年，曹操攻破邺城后，曹丕来到了袁绍次子的家中，见其妻子甄氏长得年轻貌美，一眼就看上了，曹操得知后，就让曹丕娶了她。

事后，孔融便给曹操写了一封信。大概是说，当年周武王打败纣王后，就将苏妲己送给了周公，以此来讽刺曹操。一开始，曹操并不知道这封信是在讽刺自己，还以为是孔融对商、周历史有了什么新的考证，可他翻来翻去，也没找到这个记载。

于是，曹操便向孔融请教，孔融笑了笑：

“以今度古，想当然耳！”

。意思是说，按照我们今天的事情来推论，相比那是当然的了！

此时，曹操恍然大悟，原来孔融这是在讽刺挖苦自己。但是，想到他是孔子的后人，出身名门，不是说杀就能杀的，曹操便忍下了这一口气。

每个人都会有脾气、有底线，更何况是曹操呢！

曹操一直秉持着一个观点：只要你是个人才，就算在小事上讥讽嘲笑于我，我也可以一笑了之。但是，如果你反对我的政治路线，即便是人才，我也不会容忍。

首先，早在官渡之战前，孔融就在朝廷中一直散布着一个言论：

袁绍不可战胜。

要知道，在任何一场战争中，这样的论调都是不被允许的，等同于扰乱军心，是很严重的问题。

其次，孔融曾向朝廷提出：

千里之内不封侯。

意思是说，在皇城的一千里之内，都不可以封侯。可是，这时的曹操已经被封为了武平侯，孔融这是明着与他叫板，曹操自然不能忍受。

另外，孔融与刘备的关系特别好，这也令曹操心里很不舒服。因此，在建安十三年，曹操南征刘表之时，便下令将孔融杀了。

那么，孔融到底是怎么死的，曹操又是以什么罪名将他杀掉的呢？

作为孔子的二十世孙，孔融自幼就有让梨的美名，尽管他与曹操时常意见不一，但曹操想要杀了他，还是有所顾忌的。毕竟，得给孔融安排一个合适的罪名……

有天下者，何必卯金刀！

孔融的这句狂语，出自建安十三年，当时的曹操既没有当皇帝的野心，也没有当皇帝的条件，可孔融却总是要和他作对。

因此，曹操就拿孔融的这句话做起了文章……

当时，正值曹操改制，恢复西汉初年的政治制度。于是，曹操便给自己设立了一个丞相职务，又让郗虑担任御史大夫，负责监察任务。

对于曹操的用意，郗虑心里很清楚，所以就立刻展开了对孔融的“调查”。最终，孔融的这句

“有天下者，何必卯金刀”

，断送了他的性命：要知道，汉献帝姓刘，而“卯金刀”三个字合起来，就是“刘”字的繁体，意思是皇帝不一定就得姓刘。

孔融的这句话，在当时看来，是妥妥地谋反呀！

于是，曹操立刻下令将其逮捕、下狱、处死、弃市。

只不过，曹操对于杀孔融一事，公布的罪名却不是谋反，而是不孝！

经查，孔融生前曾有过两条关于“不孝”的言论：

首先，孔融曾私下里说过：

父母与子女之间，是不存在恩情的。

因为，作为一个父亲，之所以生下儿女，他本来的目的就是为了自己快活；而作为母亲，她就好比一个瓦罐，孩子就是瓦罐里的东西，试问，东西倒出来后，和瓦罐还能有什么关系？

其次，曾经有人问孔融：

“如果遇上了饥荒，好不容易弄到点吃的，是给自己的父母，还是给别人？”

，孔融答道：

“如果你的父母亲不好，那么这点吃的宁肯给别人，也不要给你的父母。”。

因此，曹操就将这两条“不孝”的罪名公之于众，借此理由将孔融杀了。

实际上，这就是典型的“以言治罪”，在东汉末年的乱世中，也是典型的“专制政治”。

毕竟，孔融到底有没有说过那样的话，我们已经不得而知。但是，根据曹操公布的罪状看来，似乎是孔融曾私下里和祢衡说过这些话，而祢衡却将孔融的话四处散播。

其实，我个人认为，这些话更像是祢衡说的。只不过，祢衡已死，而曹操一口咬定就是孔融说的，孔融也是百口莫辩。

那么，曹操为何不用谋反的罪名，而是以不孝的罪名将孔融处死呢？

可以说，曹操此举是用心极深的！

同时，也再次表明了：

曹操是个城府很深的政治家，而孔融就是一个书呆子罢了。

因为，在东、西两汉王朝时期，皇帝们都是以孝治天下的，在大多数皇帝的谥号中，都有一个“孝”字。曹操之所以用“不孝”的罪名来杀人，就是想向大家证明，自己是维护汉室朝廷的，是道德高尚的，自己就是个忠臣。

另外，孔融是孔子的后代，而孔子一向都很注重“孝”，如果连孔子的后代都不讲求“孝”的话，那将是怎样的概念？因此，曹操不但要在政治上将孔融打倒，更要在道德上将孔融搞臭。

不得不说，曹操这手做得非常毒辣！以至于陈寿后来在作《三国志》的时候，都不敢给孔融立传。

话说回来，如果站在曹操的立场上，这件事情也确实能起到正风气的作用……

在古代，有很多有才的士人都是非常清高的，而他们的清高也分为两种：

真清高、真有才；假清高、假有才。

令人感到有趣的是，这帮人只要有个士人的身份，那么不管他们是否真的有才华，却一样的都有脾气。

他们总是喜欢端着士人的架子，在背后议论、嘲笑、挖苦和讽刺曹操，这是曹操所不能忍受的。因此，曹操唯有杀鸡儆猴、杀一儆百，而孔融恰恰就是这样一只大公鸡。