自挟天子以令诸侯以来，曹操大权独揽，架空皇帝，汉献帝身边的侍卫都是曹操亲信，亲近汉献帝的人遭到了曹操诛杀。汉献帝不想就此束手就擒，过着胆战心惊的日子，于是，用衣带给了他的丈人，当时的车骑将军董承一道密诏，希望他结交天下义士，共同除掉曹操。董承找了左将军刘备、长水校尉种辑、将军吴子兰、王子服一起谋划。结果，还没行动，就被曹操发觉。除了刘备提前跑路，董承等人都被曹操诛杀，董承还被夷灭了三族。

董承的下场非常惨，他在势单力薄的情况下还敢对抗曹操，从正义和情感上，也获得了人们的认同。再经过《三国演义》的大书特书，董承俨然被塑造成汉末忠臣的形象。但如果搜寻相关史料，尽可能地还原历史，我们真的能说，董承就是一个忠心耿耿的好人吗？

董承是汉献帝国丈并不假，他的女儿作为贵人嫁给了汉献帝。他还是汉灵帝董太后之侄，但董太后并不是什么好人，是她教的桓帝卖官鬻爵，还干预政治，作为她的侄儿不见得就光彩。身为国丈和外戚，这可能是汉献帝信任董承的原因。但他最主要的身份还是是董卓女婿牛辅的部将。在董卓死后，李傕、郭汜等人挟持皇帝，争权夺利的时期，董承也加入了斗争，也许这才有机会接近汉献帝，将女儿嫁给他。

李傕、郭汜等人也是董卓女婿牛辅的部将，董承和他们一样同属西凉军阀。当时，董卓被诛杀，牛辅仓皇出逃，半路也死于非命，西凉势力摇摇欲坠。李傕、郭汜等人听从了贾诩的建议，集结军队，反攻回去，挟持了皇帝，控制了首都，逆转了形势。但他们自己不成气候，窝里斗。皇帝也跟着窝囊受罪，被他们争来夺去。这时，董承也卷入了愈演愈烈的皇帝抢夺战中。这时期，他的记录可并不光彩，比如说趁火打劫：

汉献帝在流亡途中，可谓是身无余财，他的伏皇后拿出了几匹缣帛，董承见利忘义，便要符节令孙徽用刀威胁着抢夺，杀害了旁边的侍者，鲜血都溅到了伏皇后的衣服上。

再比如董承的残暴无人道：他带着汉献帝偷偷地渡过黄河，因为船小带不动那么多人，当为了保命的士兵们蜂拥而至，抢夺上船的机会时，董承不惜用兵器乱砍，船仓里剁下的手指头一捧一捧的。

后来，曹操采纳了荀彧、程昱的建议，派曹洪准备去把汉献帝迎接过来，董承又和袁术部将凭借险阻，抗拒曹洪。因为董承等人虽然没有曹操的雄才大略，但也知道把汉献帝作为一张政治牌，牢牢地攥在手中。后来才因为忌惮同伙韩暹，才暗地里和曹操联络，使得曹操有机会迎奉天子。

回顾曹操之前，董承在皇帝身边的日子，曾经的九五之尊不仅风光不再，而且每况愈下，连饭都吃不饱。直到曹操的到来，才算真正过上了安定的日子，能够衣食无忧。从已经存在的这些记载来揣测，我们很难说，董承受诏，谋诛曹操，就一定是为了帮助汉献帝，而不是为了个人野心。不要说董承能力有限，难以成功，就算成功了，也未必做的就比曹操好。

末了，扯一点远的话。那个时代还真没什么好人。董承不能成功，也许是他的对手曹操比他还要狠。董承东窗事发之后，他的女儿董贵人也要被杀。当时董贵人已有身孕，汉献帝因此向曹操求情，希望留住她的命。但曹操依然将她杀害。这件事也触动了伏皇后，她写信给父亲伏完，讲诉曹操的残忍，希望他秘密地图谋除掉曹操。

伏完也是将军，但他不想步董承的后尘，始终没敢行动。这件事在当时没有被曹操发觉，直到伏完都死了五年才败露。

曹操很生气，后果很严重。他强迫汉献帝废除伏皇后，并派人去皇宫里搜捕她，把藏在墙壁里的伏皇后抓了出来。伏皇后披头散发，光着脚，哭泣着和皇帝生死诀别，但汉献帝也已经是自身难保，更不要说救自己的皇后了。伏皇后的两个皇子也被毒杀，族人受牵连。伏皇后被废之后，曹操的女儿曹节被立为皇后。

曹操虽然对反对自己的人心狠手辣，但始终都给了罪魁祸首汉献帝活路，不仅汉献帝自己能够安享晚年，子孙也过得很好。甚至在曹操生前，汉献帝也一直保有皇帝的名分。这也是曹操相对来说高明的容人之处。发生了这些事，要是换做董卓，汉献帝恐怕早就不知道死在哪里了吧。